Мир смерти. Планета проклятых

– Мне оно тоже присуще, – улыбнулся Айджел, – поэтому я могу видеть эту способность в другом человеке. Вы хотите знать, что такое проникновение?.. Ну вспомните, какие необычные мысли об Анваре посетили вас каких-нибудь полчаса назад. Вы еще спрашивали, как я «засунул» чужие мысли вам в голову. Вот лишнее доказательство того, что вы, Брандт, обладаете этой способностью. Пройдет, конечно, еще немало времени, прежде чем вы научитесь в полной мере пользоваться своим даром, но он у вас есть – тут спорить не о чем. Проникновение – это мысленное прикосновение к чувствам или, если хотите, к душе другого человека. Вы проникаете в его эмоции, в его радости и печали, вы ощущаете его отношение к миру, к вам, к людям вообще. Здесь ничто не зависит от разума, поэтому абсолютно невозможна никакая ложь или фальшь. Ваш талант уже оказал вам большую услугу – благодаря ему вы победили в Играх. В бою или в шахматном поединке вы всегда на ход впереди противника: вы угадываете направление удара еще до того, как он поднял рапиру. Не трудитесь отвечать, я по вашим глазам вижу, что прав.

– Откуда вы знаете? – изумился Брайан. Он никогда никому об этом не говорил; это был главный секрет его успеха – самая сокровенная его тайна.

– В основном догадки, – усмехнулся Айджел. – Но не забывайте, в свое время я тоже стал победителем. И тогда я тоже ничего не знал о проникновении. Как видите, у нас много общего. А теперь вернемся к нашим баранам. Минуту назад вы хотели получить четкий и ясный ответ на вопрос, почему никто другой не может мне помочь. Сейчас я отвечу. Но я не буду ничего говорить, не буду больше произносить речей о процветании Галактики и развитии культуры. В конце концов, на словах всегда можно солгать. Я дам вам ответ на том единственном языке, который не умеет лгать. Хотите узнать, что я чувствую? Хотя нет, «узнать» – не то слово. Лучше будет сказать: хотите разделить мои чувства, проникнуть в мой мир? Хотите?

Брайан хотел что-то сказать, но не успел.

– Дит… – громко произнес Айджел. – Восемь миллионов жизней. Водородные бомбы. Брайан Брандт…

Это были ключевые слова. С каждым звуком на Брайана волнами обрушивались эмоции собеседника. Айджел сказал правду – здесь не было места неискренности.

Дит… Дит… Дит… этот мир… эта планета… это слово гремит как гром… гром… гром… и окружает пустыня… пустыня… планета смерти… планета смерти… планета… там жизнь есть смерть и смерть гораздо лучше жизни.

Смерть… Смерть…

Восемь миллионов трупов… восемь миллионов обгоревших трупов… они навсегда останутся в твоих снах… навсегда…

Водородные бомбы… Водородные бомбы…

Они несут смерть… смерть… остановить их… остановить… ты, Айджел… ты должен… остановить смерть… смерть… смерть… ты не сможешь один… один… помощь… помощь!.. Брайан Брандт…

Брайан Брандт… он один может помочь!!!

Когда все кончилось, Брайан обнаружил, что лежит весь в поту, откинувшись на подушку, и не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Айджел сидел около кровати, закрыв лицо руками, – он медленно поднял голову, и Брайан только сейчас заметил, что вокруг глаз у него черные круги.

– Смерть… – прошептал Брайан. – Запах смерти! Какой-то кошмар. И я знаю, гибель Дита тут ни при чем… Это что-то очень личное.

– Да, – подтвердил Айджел. – Это смерть… Моя смерть. Она уже близка. Страшную цену подчас приходится платить за свой дар. Я могу чувствовать будущее; не знать, а именно чувствовать. Как-то это связано со способностью проникновения, но как – никто не знает. Пока феномен предвидения или, точнее, предчувствования плохо изучен. Смерть даже одного человека так ужасна, что отбрасывает отражение в прошлое. Чем ближе я к ней, тем сильнее ощущаю ее приближение. Но самое страшное, что я не знаю точной даты. Скорее всего, я погибну вскоре после прибытия на Дит, но задолго до завершения операции. А провалить операцию нельзя ни в коем случае. Я знаю только одного человека, который способен справиться с этой задачей… Теперь вы знаете все. Вы пойдете со мной?

– Да, – ответил Брайан не раздумывая. – Я пойду с вами.

Глава 4

– Доктор был просто вне себя, – сказал Брайан. – Мне и в голову не приходило, что человек может так рассердиться.

– Его можно понять. – Айджел общался с бортовым компьютером. Он быстро пробежал пальцами по клавишам и глянул на экран. – Мы лишили его возможности прославиться. Не каждый день выпадает возможность вернуть здоровье победителю.