Мир приключений, 1981 (№25)

Что-то щелкнуло, и из нее вырвался тонкий, как игла, луч. Воломер-старший прочертил этим лучом по стене какие-то знаки, и она бесшумно раздвинулась, обнаружив за собой еще один зал.

В его центре на подставке стоял светящийся куб. Воломер-старший повел по нему лучом, и он распался надвое. Посреди лежал свернутый в трубку лист. Воломер-старший развернул его и благоговейно прошептал:

— Древние письмена! Они начертаны рукой самого Монопада…

Шевеля от напряжения губами, он пристально всматривался в волнистые строки и затем сказал:

— В письме сообщается, что была построена еще одна ракета, на которой можно осуществить путешествие на Землю. Ракета находится здесь, в городе, в глубоком подземелье. Но контейнер с атомным топливом Мононад из осторожности перенес далеко в горы. Нам предстоит большое путешествие. Вот план… Машина в исправности? — спросил он, обращаясь к Яродану.

— Конечно!

— Отец, — прервал Воломера-старшего его сын, — а Хиросад имел доступ к этому завещанию?

— Да, как Глава Совета, он мог его прочитать. А почему ты спрашиваешь? — насторожился Воломер-старший.

— Дело в том, что Хиросад исчез. А вместе с ним и наша машина.

— Неужели он посмеет… — Воломер-старший даже не договорил, настолько страшной была догадка.

— Самое ужасное, что нам его уже не догнать, — мрачно сказал Яродан. — Вторая машина у Инобора, и пока мы туда доберемся…

Неожиданно в зал, задыхаясь, вбежал один из разведчиков Яродана:

— Меня послал Инобор! Аппарат землян снова ожил!..

— Ты на машине? — прерывая его, спросил Яродан.

— Конечно, — недоуменно ответил тот.

— Тогда в погоню! Может быть, еще не поздно.

Никогда еще они не мчались с такой скоростью. Воломер-старший, сидевший рядом с Яроданом, то и дело поглядывал на план, сверяя его с местностью.

— Только бы успеть! Только бы успеть! — как заклинание повторял Костя.

Вдруг вдалеке полыхнула яркая вспышка, и вверх поползло багровое облако.

— Атомный гриб! — в ужасе воскликнул Петя. — Скорее назад!

Яродан тем не менее посадил машину и вылез из нее, напряженно всматриваясь в облако.

— Значит, Хиросад добрался до контейнера и взорвал его, — произнес Воломер-старший.

— И сам погиб? — не веря себе, спросил Воломер-младший.

— Конечно. При такой силе взрыва все живое уничтожается на десятки километров.

В унылом молчании все тронулись в обратный путь. Вдруг Петя вспомнил:

— Яродан! Нам же к Инобору надо. Помнишь, что сказал твой разведчик? Наш космоход вышел на связь!

Когда они буквально ворвались в аппаратную ученого, космоход стоял неподвижно.

— Он работал всего час, — объяснил Инобор. — Ездил туда-сюда по всему залу, крутил антенну. Я, кстати, поставил перед антенной ваши письмена. Думаю, на Земле разберут, что вы написали.

— Разобрать-то разберут, — вздохнул Петя, — а как мы узнаем, что там, на Земле, решили?

— Будем ждать, — ответил Инобор.

Пока ребята грустно ходили вокруг космохода, Воломер-старший обстоятельно рассказал Инобору и его ученикам о событиях в городе, о смерти Хиросада.

— А у меня тоже есть интересные новости, — хитро поглядывая на ребят, сказал Инобор. — Пока вы в городе были, мы спускались к подземным жителям. И надо сказать, что подтвердилась одна моя гипотеза. Как я и предполагал, в нижних слоях подземелья скопилось огромное количество углекислоты. Яродан рассказывал, что в некоторые туннели члены племени боятся ходить, потому что там «удушающая смерть». Вы тогда предположили, что в туннелях живут какие-то страшные хищники. А на самом деле там скопления углекислого газа, то есть лучшего корма для моих микроорганизмов! Я привез подземным жителям несколько пробирок и уверен, что скоро у них будет вдоволь и кислорода и питания.

— Зачем теперь все это, когда можно переселяться в город? — пожал плечами Яродан.

— Неужели ты думаешь, что мы пойдем по пути Хранителей Времени и запремся в городе? Никогда. Всем надо вступать в бой за спасение планеты! — воинственно сказал Инобор.

— Смотрите! — закричал Петя. — Мы все-таки прибыли вовремя.

Действительно, космоход снова ожил. Антенна начала вращаться, фары зажглись, потом погасли, потом коротко мигнули, еще раз, еще…

— Петя, — прерывистым от волнения голосом сказал Костя, — ведь он же разговаривает. Видишь, как мигает?

— А вдруг это азбука Морзе?

— Ты ее знаешь?

— Учил вроде…

— Сейчас. Постой. З…е…м…л…я… Земля! Земля! — Костя и Володя прыгали рядом.

— Погодите, не мешайте. П…р…и…в…е…т… Приветствует! П…л…у…т…о…н… Плутон! Земля приветствует Плутон! Они все поняли!..

* * *

Тихо и скучновато было в это жаркое июльское лето в зеленом дворике старинного московского дома из красного кирпича, покрывшегося от времени черным налетом гари. Ничто не предвещало никаких неожиданных событий. Как обычно, возились в песочнице малыши, на лавочке у подъезда томились в бездеятельности пожилые женщины.

— А вот и наши дачники! — воскликнула одна из них, узнав приближающихся стариков — бабушку и дедушку Кости. — Поспела ягода?

— Поспела! — заулыбалась бабушка и, открыв корзинку с клубникой, добавила: — Угощайтесь.

— Как тут наш пострел? — спросил дедушка. — Не хулиганит?