Мир не без добрых драконов

Вдох…. Пошатнулась тектоническая плита на моей "груди", заскользила, раскалываясь на куски, и ушла под воду, выжимая из разломов магму. Закипел океан, извергаясь гигантскими пузырями пара на поверхность. Воздух в районе катастрофы помутнел и скрыл зародившуюся в глубине волну. Цунами, постепенно увеличивающимися концентрическими кругами, вздыбило океан на невероятную высоту и рвануло к континенту.

Началось!

У меня есть еще пять часов до того момента, когда цивилизацию иллинов уничтожит посланная мной волна.

Я почувствовал, как прошил атмосферу сгусток энергии невероятной концентрации — это Альдинир прибыл по моему зову. Значит, и мне пора. Я вдохнул опять. На этот раз уничтожая все живое в океане и высасывая одолженную на время жизненную силу. Я втянул ее в себя, одновременно материализуясь на верхней площадке самой высокой башни дворца.

И оказался здесь не один.

Ферен… с помертвевшим лицом уже был там. Он стоял, прислонившись плечом к белому мрамору постамента моей любимой скульптуры — полуобнаженная иллинка, опустив руки, просто смотрела вдаль. Ожидая чуда? Прости, милая, на сегодня чудеса закончились.

— Как ты сюда попал? — Вход на башню уже много лет замурован. Так я спрятал от любопытных место, куда люблю…. любил приходить, чтобы подумать и полюбоваться закатом.

Тайл махнул рукой, я увидел застрявшую в прутьях ограды металлическую кошку с привязанной к ней веревкой, и с уважением посмотрел на друга. Он молчал, продолжая буравить меня взглядом. Ничего не говоря, я прошел мимо и сел на самый край, свесив ноги вниз. Материализовал тарелку с мясом и бутылку вина. Подчиняясь моему желанию, пробка вылетела и, описав дугу, упала к ногам тайла. Я сделал большой глоток. Первый раз в жизни почувствовал жажду. Неприятно. И это несмотря на то, что я сейчас заполнен силой под завязку. Мне казалось — ткни в меня пальцем, и энергия хлынет, как вода из бурдюка.

— Присоединяйся! — протянул Ферену бутылку, и он, последовав моему примеру, одним глотком ополовинил ее. — Ешь! Сколько ты уже здесь? Пару часов?

— Это неважно. Ради того, чтобы пить с тобой из одной бутылки я бы еще пару часов тут проторчал. — Он положил в рот кусок мяса, и, не успев дожевать, спросил: — Альвир, что происходит?

— Мир гибнет.

— Почему-то мне кажется, что ты приложил к этому руку.

Я смотрел вниз. По улицам города бежали иллины с детьми на руках, тащили свертки и узлы. Ручейки сливались, образовывая людское море на центральной площади. Они с тревогой смотрели в наливающееся свинцом небо. Пепел уже посеребрил волосы иллинов. Там и тут вспыхивали порталы — это главы семей выводили своих из родовых замков. Великолепный белый дракон парил над площадью, собирая последние капли силы для рывка. Я бы помог тебе, брат, но ты должен справиться сам. И я знаю, что ты это сделаешь. Я уже почти равнодушно смотрел на то, как он, сделав последний круг, сел в центре пощади, и в том месте открылся портал в его мир. Силен брат, не каждый может совершить такое. Даже отсюда, с башни, я видел луговую траву. Дракон исчез — светловолосый человек отдал команду тайлам, и они встали с двух сторон прокола. Первые иллины перешли в другой мир. Слишком медленно, слишком…. Я уже не мог сидеть, вскочил, напряженно всматриваясь в уходящих иллинов, мысленно прощаясь и умоляя простить меня.

— Кто ты? — тайл повернулся ко мне с вопросом, которого я ждал.

— Бог, творец, демиург — называй, как хочешь. Тот, кто только что уничтожил свое творение.

Он просто кивнул — давно догадывался, но молчал.

— А дракон?

— Мой младший брат. Ты ешь, ешь — нам с тобой предстоит сделать еще один, последний шаг.

— Смерти я не боюсь.

— Разве я говорил о смерти?

Я знал — позволил себе на мгновенье вспомнить — что Ферен в тот раз умер. Здесь и сейчас его быть не должно. Но ведь и я тоже стоял не здесь, а закрывал собой дыру в чужую вселенную, катастрофически теряя силы. Значит, что-то уже изменилось, если он со мной, а не в подземном коридоре возле двери в лабораторию, как всегда, готовый защитить меня любой ценой. Там он и погиб, когда обрушился свод.

Мои мысли пробились сквозь его щиты, треснувшие под напором эмоций. Хладнокровный тайл вздрогнул.

— Так было тогда? А сейчас?

— А сейчас, — я опять посмотрел вниз, последние иллины бежали к порталу. Ну же, закрывай, иначе перегоришь! Брат все-таки успел, шеренга тайлов вошла в портал и за ними, махнув мне рукой, ушел Альдинир. Он, что, видел меня? Знал, что я здесь? Вероятно, и в тот раз тоже. А может, он просто вытер пот с лица, а я уже придумываю небылицы. Не мог он меня увидеть, я закрылся.

Портал захлопнулся, и мы остались единственными живыми существами в этом мире. Все кончено.

— А сейчас, — повторил я, протягивая руку все еще сидящему Ферену, — держись и постарайся ни о чем не думать. Верь мне.

Тайл посмотрел мне в глаза.

— Верю. — И встал, крепко сжав мою ладонь.

Я бросил последний взгляд на мой мир — вода ушла от берега, оставив на оголившемся дне мертвую рыбу. Стена цунами уже подходила к городу. Время!

Я провел слияние по всем правилам, запуская стрелу в прошлое.