Мир наизнанку (сборник)

Раздвигается высокая трава. Ротмистр Чачу, скалясь от ненависти, поднимает автомат…

* * *

Максим стоит к Чачу спиной. Поворачивает голову…

Палец ротмистра нажимает на спусковой крючок.

Гай кидается вперед.

Летят пули.

Гай встречает их грудью – пули, предназначавшиеся Максиму. Еще бежит, еще улыбается…

Максим подхватывает его. Гай мертв.

Максим поднимает глаза – и встречается взглядом с ротмистром Чачу.

Секундная пауза. Максим осознает: Гай мертв, Чачу убил Гая.

Чачу осознает: этот человек опять увернулся.

Максим, выпустив тело Гая, идет к Чачу. Тот в истерике стреляет… Максим уворачивается, он в амоке, его невозможно остановить… До стычки остается несколько шагов…

В этот момент взрывается ядерная бомба.

* * *

Над холмистой равниной с приподнятыми краями, с идущими по ней танками – атомный взрыв.

* * *

Максим приходит в себя. Он лежит, прикрывая собой мертвое тело Гая, будто хочет его защитить. Все вокруг изменилось, мир стал багровым, мир завален листьями и обломанными ветвями, мир наполнен раскаленным воздухом, с красного неба дождем валятся вырванные с корнем кусты, горящие сучья, комья горячей сухой земли. И стоит болезненно-звенящая тишина.

Вепря, Зефа и Фанка раскатало по сторонам. Вепрь лежит лицом в землю. Зеф, прислонившись спиной к гусенице, по-прежнему корчится от боли. Фанк валяется мешком.

Чачу нигде нет.

Гай смотрит в небо. Максим поднимает его, заглядывает в стеклянные глаза…

Осторожно укладывает мертвого на землю, будто боясь причинить ему боль.

Оглядывается, будто слепой…

В этот момент из-за обожженного холма вырывается, взрывая гусеницами пепел, желтый патрульный танк.

* * *

Чачу в танке. Хочет размазать Максима по земле гусеницами.

Максим уворачивается. И еще раз уворачивается от бешено несущегося, очень маневренного танка, который намерен смешать его с грязью. Вскакивает на броню…

Танк резко тормозит, но Максим удерживается.

Из люка выскакивает Чачу.

Экипаж танка – еще двое гвардейцев, в боевом угаре под действием излучения – пытаются вмешаться, но тут же гибнут. Одного убивает Чачу – случайно, промахнувшись по Максиму. Другого Максим срубает ребром ладони по шее.

Поединок с Чачу. Ротмистр под действием излучения – очень силен, в ярости.

Максим ныряет под его руку. Бьет в живот.

ЧАЧУ (хрипит). Надо было… сдать тебя в департамент… мразь. Ну ничего… Странник… еще порежет тебя, как крысу. Он тебя найдет.

Чачу мертв.

* * *

На земле вокруг двух танков – мертвые и живые. Зеф стонет. Вепрь и Фанк без сознания. Мертвые гвардейцы, Чачу, Гай.

Максим взбирается на танк и руками вырывает антенну. Отшвыривает. Гадливо вытирает руки о комбинезон.