Мир львинов

Скандалы по поводу и без потихоньку начали сводить вараха с ума. Он все чаще и чаще уходил ночевать в лес, даже шалашик себе там построил, но приближалась зима. Привыкший к теплу и комфорту Варму сильно похудел, простыл и постоянно кашлял. Когда ударили первые морозы, он разболелся окончательно, и в конце-концов Мрах и Утя сжалились над ним и забрали жить к себе. Львиня тоже ждала ребенка. Она необыкновенно похорошела и вся светилась изнутри. Арша пыталась вернуть мужа и регулярно приходила скандалить. При ее появлении человек льва трусливо прятался — он пока что любил жену, но его любовь тускнела с каждым днем. Все чаще и чаще Варму вспоминал Мару, тоскуя по ее нежным рукам и ласковым взглядам — как же сильно отличалась она от его новой жены!

Зима пролетела незаметно. К середине весны у Варму и Мраха с разницей в седьмицу родились сыновья. Арша оказалась на редкость равнодушной матерью и совершенно не занималась ребенком, даже кормила неохотно, делая одолжение мужу.

Через пару месяцев у нее пропало молоко, и малыша забрала к себе Утя. Так дети Варму и Мраха стали молочными братьями.

Варах души не чаял в сыне и все свободное время проводил с ним. Он нянчился с ребенком и мечтал о возвращении домой…

Мрах и Утя с детьми на седьмицу уехали к львинам навестить родных и показать им сына, оставив Варму за хозяина. Человек льва оказался в доме один. Днем было вполне терпимо — охота и рыбная ловля в компании с Ксаром отвлекали от нехороших мыслей, но с наступлением темноты становилось ужасно одиноко. На четвертую ночь Варму сдался и напился. Сидя в тишине у потрескивающего костра, он думал о Маре и детях. Целый год прошел с тех пор, как они виделись в последний раз. Ждут ли в семье его возвращения или решили, что он сгинул в горах? Тоска по родным местам охватила вараха. Сейчас он был бы рад кому угодно, даже Арше. И Арша пришла, словно услышав. Робко приоткрыв незапертую дверь, она скользнула в комнату и обняла мужчину, бывшего ей мужем. От нее пахло медом и сухой травой, ее руки были нежны, а губы — требовательны, и человек льва сдался на милость победительницы. Он все еще не разлюбил эту юную, взбалмошную женщину, хотя и не простил. Всю ночь они любили друг друга, жадно и исступленно, и заснули лишь на рассвете.

И началось сначала… Кошка так ничему и не научилась за год замужества, разве что скандалила чуть реже. Она по-прежнему дрыхла до полудня, портила продукты и отказывалась стирать. Она дерзила и перечила. Она не убирала в доме. В конце-концов Варму не выдержал и побил ее. Кошка убежала в слезах и нажаловалась матери — мать, разумная женщина, выставила дочь вон и велела слушаться мужа. Тогда кошка пошла к отцу — отец ужасно разозлился и отправился защищать свою любимицу. Между ним и варахом произошла драка. Основательно намяв друг-другу бока, мужчины помирились, напились вместе и поговорили «по душам». После чего отец кошки самолично выпорол дочку ремнем и притащил домой — просить у мужа прощения. Арша на некоторое время сделалась тише воды — ниже травы, но через пару седьмиц снова взялась за старое, и Варму выгнал ее окончательно — он больше не желал терпеть выходок жены. Кошка плакала и просила прощения, но варах был неумолим. Собрав вещи, человек льва велел теперь уже бывшей жене искать себе другого мужа и ушел жить к Мраху. Разъяренная Арша созвала Совет Старейшин и потребовала вернуть ей сына. Совет Старейшин отказал. И тогда кошка возненавидела человека льва и поклялась отомстить. Зная, как Варму любит маленького Сарши, она решила ударить как можно больнее — убить ребенка, который был безразличен ей, но безумно дорог бросившему ее мужчине…

У Арши появился новый друг — двадцатилетний стройный охотник. Парень был красив, но совсем не умен. Кошка очаровала его, и юноша влюбился без памяти. Варму знал, что молодой воин повадился ночевать у Арши, но ему было безразлично — Сарши, живая копия матери, стал для него центром вселенной. Малыш рос крепким и здоровым, и человек льва отдал ему всю свою нерастраченную любовь. Варму вообще не расставался бы с сыном, но ребенок был еще слишком мал, чтобы обойтись без молока, и варах, уходя на охоту, вынужденно оставлял его Уте. Львиня обожала маленького и ухаживала за ним, как за собственным ребенком. Утя всегда была рядом, и именно она спасла Сарши от неминуемой смерти…

Дети лежали на меховом одеяле у задней стены дома, накормленные и довольные. Они сучили в воздухе ножками и пускали пузыри. Утя сидела рядом с шитьем на коленях и мечтала. Солнце золотило ее густую шерсть и зажигало искры в изумрудно — зеленых глазах. Юная мать была необыкновенно хороша и совершенно счастлива.

Мрах и Варму с утра бродили где-то в лесу, но львиня не чувствовала себя ни одинокой, ни покинутой. Она знала — мужчины вернутся с добычей, и в стойбище будет еда. Покончив с разорванной рубашкой мужа, Утя выдернула из кучи стиранной одежды его же кожаные штаны — вещь оказалась безнадежно изодранной и годилась лишь на заплаты.

Оглядев эту кучу тряпья, львиня покачала головой и взъерошилась.