Мир львинов

Лвиня расплакалась еще пуще, и варах долго утешал ее, гладя по теплому меху. Когда Утя немного успокоилась, мужчина отправил ее к детям, а сам поднялся в степь — пособирать травки для отваров и повязок. Он чувствовал себя неважно — разболелось плечо, ныли незажившие ребра, но ведь Мраху было намного хуже! Немного побродив и толком ничего не найдя, Варму сдался, вернулся к реке и прилег — ему было плоховато…

Глава 16. «Я ждала тебя каждый миг…»

Вскоре его разбудил Мрах. Лежа на животе, раненый стонал и скрипел зубами от боли.

— Жжет… — пожаловался он тихо. — Так жжет — аж мочи нету терпеть! Ты же лекарь — помоги, а?

И варах снова поплелся в степь — другу нужны были лекарства. На этот раз ему повезло — или просто было светлее, но Варму нашел все нужные травки и сварил успокаивающий отвар. Он был доволен. Зато Мрах доволен не был — лекарство оказалось довольно мерзким на вкус. Напоив раненого и сменив ему повязки, усталый и не сильно здоровый человек допил остатки отвара и провалился в сон.

Когда Варму проснулся, Мрах по-прежнему валялся на животе и трясся в ознобе. Его раны воспалились.

— Плохо ты меня лечишь. — заявил львин зевающему другу. — Вот помру — будешь тогда знать!

Варах только вздохнул — он делал, что мог.

Мрах тем временем продолжал трястись.

— Дай мне своего мерзкого лекарства. — потребовал он. — Или спою!

— Пой… — разрешил Варму. — Только погромче, чтобы все сразу поняли — ты умираешь!

Львин хихикнул и скривился от боли.

— Не издевайся… — умоляюще попросил он. — Мне и вправду плохо!

Варах поверил и наварил раненому еще отвара.

Мрах выпил и таки спел — он так отвлекался от боли.

Вскоре леарство подействовало, львин уснул, и все вокруг вздохнули с облегчением, даже любящая Утя.

Убедившись, что раненый успокоился, Варму созвал своих соплеменников и предложил собираться и выдвигаться. Путешествие пора было заканчивать. Никто не возражал. Сонного Мраха уложили на носилки, покидали нехитрое имущество в заплечные мешки — и двинулись.

Шли быстро, останавливаясь лишь для охоты и на ночлег, три дня без перерыва. К середине четвертого в отдалении появился небольшой отряд львинов, возвращавшихся с охоты. Их копья украшали пучки красных перышек.

— Наши! — узнал Варму. Вытащив из за пазухи обрывок красной ткани, он привязал его к копью Мраха и поднял повыше. Поданный сигнал был замечен и истолкован верно.

Через поллучины Варму уже обнимался с соплеменниками. Обниматься было больно, но варах терпел. Запыхавшиеся львины радостно скалились, хлопали его по плечам и без конца пожимали ему руку.

— Варму! — орали они во всю мощь своих здоровых глоток. — Мрах! Вернулись!

Одурманеного сонным зельем львина стащили с носилок и усадили на траву. Мрах хлопал глазами и удивлялся — он ничего не понимал.

— Братики… — растерянно мявкал раненый. — Друзья…Вы мне снитесь? Или у меня опять жар?

Охотники — львины только смеялись.

Мраха уложили обратно на носилки и оставили в покое — пусть спит. Но, однажды разбуженный, раненый спать не пожелал. Он пел песни, буянил и вообще, вел себя нехорошо.

— Это лекарство. — объяснил Варму недоумевающим охотникам-львинам. — Я с травкой одной переборщил малость.

Львины заинтересовались и потребовали рецепт, но варах решительно им отказал — ему хватало одного Мраха.

— Утя! — кричал одурманеный львин с носилок. — Где моя жена? Мне скучно!

Но Утя, испуганная, не показывалась.

— Ладно… — мявкнул Мрах. — Тогда скажите ей, что я уплыл…

И начал делать соответствующие движения руками.

— Не уплывай. — попросил его Варму. — У тебя швы разойдутся.

— Все равно уплыву! — настаивал Мрах.

— Мы тебя унесем и спрячем. — пообещал варах буянящему другу. — А ты лежи тихо-тихо, чтоб тебя никто не заметил. Договорились?

— Прикинуться мертвым? — понял львин. — Хорошо! А это надолго?

— Пока не унесем.

— Ладно… — со вздохом согласился Мрах. — А спать пока можно?

— Можно. — кивнул Варму, проклиная коварную травку.

— А петь???

— Ни в коем случае! Тебя заметят!

— Аааа… — протянул с носилок львин, закрыл глаза и прикинулся мертвым. — Уносите… — попросил он шепотом.

Варму подал знак львинам, те подняли носилки и понесли.

— Пошли дальше! — велел человек льва, и отряд продолжил путь. Мрах лежал очень тихо, едва дыша, и вправду походил на мертвого. Вскоре он уснул и проспал до темноты.

На ночь остановились у реки. Разбили лагерь, пожарили свежее мясо теленка. Один из охотников-львинов вытащил небольшой, но объемистый мех с брагой. Выпили помаленьку, закусили жарким. Варму наварил лечебного отвара для Мраха. Раненый, недавно проснувшийся, лежал на одеяле и трясся в ознобе — у него воспалились раны.

— Не будешь в следующий раз плавать. — сказал ему варах. Львин поглядел удивленно — он почти ничего не помнил о произошедшем днем. Напоив друга, Варму оставил на земле рядом почти полный горшок и вернулся к костру, но тут у него опять разболелось раненое плечо.

— Пару глотков отварчика и спать. — решил варах.

Но его поджидал сюрприз — горшок оказался пуст!

Мрах крепко спал, и спрашивать было не у кого.