Мир львинов

— Ты не можешь так ходить! — громко запротестовал Хори, уличивший львина в мухляже. — Это нечестно!

Мрах нехотя вернул камушек на место и хитро прищурился:

— А так?

— Назад не ходят! — не согласился Хори. — Мрах, играй честно!

Львин незаметно стащил с «доски» чужого «вождя» — нашу дамку.

— Хори, он у тебя вождя украл. — немедленно «сдал» друга варах.

Мальчишка аж подскочил, гневно сверкая зелеными глазищами:

— Где?

— Вот тут стоял. — показала Утя.

— Мрах! — укоряюще попросил юноша. — Верни вождя!

Львин покривился и разжал ладонь.

— В последний раз, или играть не буду! — предупредил его Хори, возвращая камушек на место.

Мрах вздохнул и мрачно уставился на «доску» — его положение было плачевным.

Варму ткнул приунывшего львина в плечо: — Твой ход. — напомнил он.

— Угу… — буркнул Мрах и отдал «на съедение» сразу два камушка.

Хори «слопал» и не подавился.

— Вкусно, спасибо. — поблагодарил он.

Мрах зыркнул исподлобья, но промолчал.

— Ходи давай! — велела ему Утя. Львине нравилось поддразнить мужа.

Львин пошел и снова был «съеден» — его последний вождь покинул игровое поле. На «доске» осталось всего два принадлежавших Мраху желтых охотника, и оба камушка были зажаты в угол.

— Сдаешься? — спросил Хори.

Львин вздохнул и задергал хвостом:

— Сдаюсь….

Зеленоглазый собрал камушки и победно улыбнулся.

— Противник повержен! — объявил он. — Еще разок?

Мрах отказался — похоже, он обиделся.

— Со мной сыграй! — предложил Варму. — Хочу коричневыми!

Хори высыпал ему в ладонь камушки. На этот раз зеленоглазый оказался посрамлен — Варму обыграл его в пух и прах. Хори заметно расстроился, Мрах торжествовал.

— Спасибо, друг! — сказал он, пожимая вараху руку. — Ты за меня отомстил!

Варму пожал плечами и обыграл Хори повторно.

Разобиженный юнец закинул свои камушки в кусты и ушел дуться.

Варму тоже встал — ему надоело играть.

— Пойду сполоснусь. — сказал он, потягиваясь. — Кто со мной?

Львины переглянулись и хором ответили:

— Мы!

Мрах вскочил и помог встать жене.

Вода была холодной и прозрачной. Искупавшись, друзья разлеглись на солнышке.

— Хорошо-то как… — муркнул львин. — Тепло…

Он уже успокоился и теперь откровенно наслаждался жизнью.

Утя положила голову на его мускулистый живот и улыбалась в голубое небо.

— У тебя в животе бурчит. — сообщила она. — Ты есть хочешь?

Мрах успокаивающе погладил жену по ушкам — он не был голоден.

Прибежали Мирши и Шера и с радостными криками бросились в воду, обдав лежащих на песке друзей целым каскадом брызг. Утя взвизгнула, закрываясь руками.

Мрах вскочил и тоже прыгнул в воду.

— Берегись! — зарычал он в притворном гневе. — Я страшный вирри!

Львинята радостно заверещали и бросились врассыпную. Мрах, подвывая, кинулся их ловить.

Первым попался Мирши. Закинув львинка на спину, Мрах поплыл.

— Щука! — заверещала Шери и тоже попалась.

Слегка притопив львинят, Мрах их отпустил — теперь настала его очередь удирать.

— Лови большого сомика! — вопили дети.

Когда львин оказался пойман, львинята о т души окунули его с головой, вылезли на берег и принялись отряхиваться. За ними шел Мрах — с его мокрой гривы ручьям стекала вода. Утвердившись на песке, львин мотнул головой…

— Нет! — в один голос вскричали Утя и Варму — и на них обрушился ливень.

Отряхнувшись, довольный Мрах улегся. Сверху на него тут же попадали дети.

— Черепаху! — просили они. — Хотим черепаху!

— Нету черепахи! — отбивался Мрах. — Черепаха устала!

Но львинята не сдавались.

— Ой, ой! — мявкал львин. — Только не щекотите! Ладно! Договорились, я — черепаха!

Поднявшись на четвереньки, он усадил детей на спину и принялся ползать по песку. Львинята визжали — они могли ездить так хоть до вечера.

— Хватит. — наконец решил Мрах, сгружая расошедшихся детей со спины и щелкая зубами. — Черепаха проголодалась!

Львинята дружно завизжали и умчались. Мрах перевел дух и с облегчением поглядел им вслед.

— Маленькие мучители. — пробормотал он. — Черепаху им подавай!

Утя и Варму хихикали, глядя на недовольного львина.

— Я пошел есть! — объявил Мрах. И удалился, одергивая спадающие штаны. Утя покачала головой — на самом интересном месте у мужа виднелась большая дыра.

— Пойдем и мы? — предложила она вараху. — Я тоже проголодалась!

Варму предложил львине руку. Обнявшись, друзья отправились обедать.

Спустя примерно три лучины Мрах и Утя, сытые и сонные, опять валялись на речном берегу. Рядышком примостились Мирши и Шера — притомившиеся львинята крепко спали. У Ути на животе лежал Нор и тихонько попискивал. Малыш был очень занят — разглядывал отцовский хвост.

— У него глаза зеленые, как у тебя. — в сотый раз сообщил Мрах.

— Ну да… — в сотый же раз подтвердила львиня.

— А у меня штаны порвались… — продолжал Мрах.

— Бери иголку с ниткой и зашивай… — в тон ему ответила Утя. — Надоел мне со своими дырками…

Мрах обнял жену и замурчал ей в ушко:

— Утенька, но это мои последние штаны. Мне больше ходить не в чем.

— Значит, ходи без штанов. — равнодушно ответила Утя и зевнула. — Иголки-нитки знаешь где? Вот и топай!

— Ну Утя! — взмолился львин. — Ну пожалуйста!

Львиня рассерженно скинула его шаловливые руки и засверкала глазами: