Мир «Искателя», 2004 № 04

— Уверенность, решительность, хватка… все, о чем вы говорили только что. Весь накопленный опыт оказался ни к чему, он лишь подсказал путь. К тому, кто сможет их вывести. К вам и ко мне. Ведь дальше-то, они не сомневались, все будет лучше, они вернутся к прежнему и преуспеют в нем — ведь время настало такое.

— Слишком уж наивно.

— Пожалуйста, не перебивайте, — заволновавшись, что не успеет договорить, Вагит Тимурович продолжил скороговоркой. — Те люди, которые смогли быстро начать жизнь заново, они преуспели; молодым обыкновенно легко дается поворот на сто восемьдесят градусов. Остальным, кто успел обзавестись иной профессией, было во много крат сложнее совершить что-то подобное: переквалификация никогда не дает тех же результатов, что и обучение с младых ногтей; это лишь шанс удержаться на плаву.

— Я не совсем понимаю, к чему вы…

— Большая часть населения нашей страны держится на плаву, — продолжил Вагит Тимурович, торопясь договорить. — Они бы могли преуспеть в чем-то, но никак не в том, на что вынудила их новая жизнь. У вас шанс преуспеть был изначально потому, что вы вступили на этот путь, что лежит перед нами, тогда, когда еще никто и подумать о том пути не мог. Вполне возможно, что изначально вас направило нечто, что я и называю интуицией. Воспользовавшись им, неосознанно конечно, вы и вышли в «новые русские люди», — произнес он с усмешкою. — Равно как и я сумел достичь тех высот, на которые забросило меня мое шестое чувство.

— И слетели с них, — Алексей решил быть жестким. Он уже ощущал, что не только Бог любит троицу, но и извечный Его противник; чувствовал кожей присутствие того, неведомого, что всегда приходит в конце пути. Сегодня оно, неведомое, пришло за Караевым. И, поняв это, он перестал играть роль второго лица — решил перейти в разряд человека стороннего. — Видимо, вас интуиция подвела, когда общество устаканилось и новые законы вступили в силу. Теперь надо рассчитывать на умение и на накопленный багаж знаний. А прочим необходимо подстраиваться и идти за лидером. Предпринимательство — это не профессия даже, это особое состояние человека, это… — Алексей на мгновение замялся, не зная, как лучше сформулировать свои мысли.

— Основа предпринимательства, — продолжил он, так и не нашедши нужного сравнения, — это умение всегда и везде быть в форме. Умение выдержать удар, сколь сильным и неожиданным бы он ни был. И при этом быть гибким и быстрым, чтобы успевать реагировать на все, помня при этом, что за тобой идут другие, те, кто признает твое бесспорное лидерство, те, кто доверяет тебе не только мысли, но и, что важнее, скопленные потом и кровью капиталы. Надо быть всегда в авангарде событий, опережать их и, главное, не спотыкаться и не сворачивать на обочину, дабы передохнуть. Иначе движущиеся следом толпы просто затопчут своего лидера. А в этом случае никакая железная воля, никакая решимость и удачливость не помогут выбраться из завала.

Вагит Тимурович понял намек. Он лишь усмехнулся уголками губ.

— Быть в форме — самое важное, — продолжил без передыха Алексей. Он чувствовал какую-то настоятельную необходимость высказаться перед Караевым, прежде чем они расстанутся. — Но наши люди этого не умеют. Чуть что — немедля раскисают, обижаются на всё и вся, хватаются за бутылку и — до встречи под столом. Иначе они не могут, не так воспитаны. Богатство им, дескать, без надобности, а тот, кто все же заимел его, — душепродавец и прислужник Сатаны. И неважно, каким путем оно получено, ведь всякому русскому человеку от дедов известно, что по-хорошему богатым не станешь.

Вы знаете людей, Вагит Тимурович. Им хочется одного: жить так, чтобы никто их не трогал. У меня на предприятии через год не осталось ни одного русского, у вас, наверное, тоже. Работают только гастарбайтеры, те, кто не гнушается трудом — ах, торговля, это же неприлично, лучше я дома посижу, поголодаю, авось боженька смилостивится и гуманитарную помощь пошлет моему мертвому заводику, уж тогда-то я покажу всем, как надо работать.

Он замолчал, переводя дыхание и ожидая ответа Вагита Тимуровича. Но не дождался его и добавил:

— Если человек захотел, он смог пробиться.

И взглянул на Вагита Тимуровича. Тот лишь продолжал улыбаться уголками губ.

— Вы читали Драйзера? — неожиданно спросил он. — «Трилогию желания»?

— Нет.

— Жаль. Удивительная вещь, не пожалеете, право же.

— Вы полагаете, я смогу выбрать на это время? — Алексей хотел добавить еще что-то, но неожиданно замолчал. Сверху до них донеслась какая-то возня, впрочем, мгновенно прекратившаяся. — Не так-то просто, занимаясь управлением, надолго оторваться от насущных дел, если вообще возможно. Я предпочитаю встречать день во всеоружии, а не загораживаться от него толстым фолиантом.

— Думаю, что на хорошую книгу время найти можно.

— Вы и находили время. И на интересные книги, и на хорошую компанию, и на премьерные показы, на вернисажи… Теперь посмотрите, что осталось от вашей корпорации.

Вагит Тимурович не выдержал.

— А вы что же, всю работу делаете сами?

Алексей раздраженно отодвинулся от Караева.