Мир, где тебя нет (СИ)

В завершение длиннейшего дня, годящегося скорее в хроники легенды, нежели в жизнь, они собрались в тесном кругу в одном из множества залов, что предоставлял многоярусный замок. Не участвуя в разговоре, который не имел к ней непосредственного касательства, Диана расположилась в кресле с низкой спинкой и округлыми подлокотниками тёмного дерева: и кресло это, и вся обстановка навевали воспоминания о давнишних посиделках в библиотеке, ставшие такими тёплыми воспоминания об ушедшей простоте.

Из своего затенённого уголка Диана могла ясно видеть отрёкшегося князя, сидящего ближе к очагу и озарённого всем тем светом, что давал огонь, и Магистра — напротив.

Они выглядели не как отец с сыном, а как братья-погодки, потому что благосклонная природа задерживает авалларов, даже и не наделённых даром (равно как и извечных их недругов эльфов), в возрасте наивысшего расцвета молодости и силы.

Эджай Д'элавар избавился от верхней одежды, оставшись в чёрном камзоле, украшенном лишь чёрной же выпуклой вышивкой по высокому вороту и по низу рукавов, причём неброский этот наряд подчёркивал осанку, какую нечасто увидишь и среди представителей знатных родов, где умению держать себя учат с детства; для Эджая же это умение явно было непринуждённым, природным. Он носил волосы на авалларский лад: длинными, гораздо длинней, чем у Демиана; смоляные пряди спускались до поясницы, небрежно перевитые удерживающими густую гриву мелкими косами.

Предвидение не давало Диане власть выведать его обстоятельства, и все те перипетии, что принудили князя-ведьмака к уединению и безвестности, разлучив со всеми или многими из любивших его. Но и обычного человеческого понимания хватало, чтобы разуметь: в его судьбе нашлось место и роковым ударам, и длительным невзгодам. И всё же в Эджае Д'элавар она не видела того сумрака, что всегда осенял Демиана.

— Не можете — или не желаете?

Диана встревоженно взглянула на Демиана. Магистр держался сдержанно и даже замкнуто; чересчур сдержанно для сына, который обрёл отца, причём такого отца. Диане казалось, что Демиана одолевает некое подозрение, но присутствие прочих останавливает его от того, что прямо высказать своё сомнение.

Тем удивительнее, что история Эджая прозвучала до крайности сходной с той историей, что много ранее поведала Эстель, даже при том, что князь был скуп на подробности. И так как Диана не имела оснований подозревать леди Эстель и князя Д'элавар в неком необъяснимом сговоре, у неё складывалась стройная картина того, что с ними обоими некогда распорядились сходным образом.

Волею обстоятельств они были разлучены, в то самое время, когда в наибольшей степени нуждались в близости. Их взаимно заставили поверить в смерть возлюбленного и возлюбленной. Затем оба независимо друг от друга оказались в ситуации, которая не могла иметь иного завершения кроме как их неминуемой гибели. Но к ним необъяснимым образом пришло спасение, о сути которого оба и по прошествии стольких лет не в силах дать однозначного ответа.

— Я столько лет проклинал себя за то, что не сумел тогда спасти тебя, — в волнении, в котором Диане странно было застать его, воскликнул мастер Коган в начале этого странного вечера. — Презирал себя за то, что оказался не достаточно силён и подготовлен, не сумел забрать тебя оттуда, отбить тебя у тварей...

— А я ни на мгновение не думал обвинять тебя в этом, — возразил тогда ему Эджай. — Брат мой, тебя ли мне обвинять в собственном решении, в собственной слабости? Ведь в том, что я остался там, не было случайности. И ты сам, полагаю, понимал это. — Побратим улыбнулся смущённому другу. — Но не хотел думать, что твой брат перешёл Грань отчаявшимся безумцем.

Он немногое мог поведать о том дне, когда исчез для всего Предела. Князь и сам уверовал в то, что погиб в поглоченном Антариесом поселении, где ведьмаки не успели спасти ни единого человека.

И Диана верила ему. Его слова были словами видевшего Грань и бывшего за Гранью человека.

Он помнил, как оборвались линии силы дезактивированного телепорта, и портал схлопнулся, отсекая единственный путь к ненужному спасению. Как твари полную минуту кружили, не решаясь нападать на опасного врага, способного обратить в пепел больше половины из них.

...Он помнил, как поднимался ввысь. Он был лёгким, как перо, и сияющим, как солнечный луч в самый ясный день. И не знал, кто он. Память замкнулась в молчании. Лишь промелькнула огненным росчерком единственная мысль, что в жизни так не могло быть. Потому как то, что с ним теперь, — уже не жизнь.