Мир богов - 2

С делами отца Чак столкнулся, когда его перевели в Департамент жалоб и расследований. Должность была ничтожной, но через его руки проходило множество документов, в том числе с резолюциями лорда Хаоса по спорным вопросам. Ища к чему придраться, он внимательно изучал все детали дела и, придя к выводу, что вынес бы точно такое же решение, сердито хмурился.

Спустя некоторое время у него забрезжило понимание, что всё это делается неспроста, но ему всё равно не верилось, что отец готовит его на роль дублёра Николса. А затем он встретил Валерию, и его наладившая было жизнь полетела кувырком.

Лорд Хаоса счёл юную богиню неподходящей партией для сына, но тот заупрямился, не желая расставаться с любимой, и в результате Валерии не стало. В горе Чак такого наговорил отцу, что до сих пор удивлялся, что это безумство сошло ему с рук. Лорду Хаоса было наплевать на родственные связи; он убивал своих многочисленных отпрысков за куда меньшие проступки.

«И всё же чего он хотел, приговорив меня к смертной казни? Проверял себя или меня?» — угрюмо подумал Золотой император, не замечая чудесного солнечного дня, которому радовалось всё живое. «Впрочем, с него станется столь своеобразным образом представить меня будущим подданым. Или проверить, каковы мои шансы, и кто готов взять мою сторону… Всё, хватит! Больше не хочу думать об этом!» — он ожесточённо потёр лицо и расчётливо глянул на дочь, которая шла рядом, но мыслями витала где-то далеко и, судя по безрадостному выражению, они тоже были не из весёлых.

«Прости, малышка! Так уж повелось, кому много дано, с того и много взыщется», — с раскаянием подумал Золотой император.

— Да, хотел спросить, твой муж нашёл того, кто над ним подшутил? — проговорил он, чтобы отвлечь дочь от грустных дум.

— Что ты имеешь в виду? — рассеяно спросила она.

— Золотой член, — усмехнулся Золотой император.

— Золотой член? — с недоумением переспросила Ирина.

— Ну да, золотой член, то есть мужской детородный орган, он же фаллос, лингам, нефритовый жезл…

— Стоп! Я въехала, о чём ты! — Ирина призадумалась, вспоминая. — Алекс ничего не говорил, значит, не нашёл.

— Так поинтересуйся!

— Зачем?

— Чтобы муж знал, что он тебе не безразличен.

Ирина воззрилась на отца.

— Ты это серьёзно?

— Как ты любишь приговаривать, серьёзней не бывает. Думаешь, твоя мать просто так закатывает мне скандалы? Этим она показывает, что я ей не безразличен.

— Да? А я думала она скандалит по причине банальной ревности.

— Что такое ревность, как не выражение любви? — наставительно проговорил Золотой император и Ирина, скрыв улыбку, попыталась его разубедить:

— На мой взгляд, любовь здесь ни при чём. Ревность — это чувство собственника, но!..

Она с предупреждающим видом подняла палец.

— Так и быть, я учту твой совет и поищу повод для скандала. А вот ты больше не давай его маме. Конечно, если не хочешь, чтобы она променяла тебя на Кецалькоатля.

— Причём здесь Кецалькоатль? — нахмурился Золотой император.

Удивлённая его реакцией, Ирина внимательно посмотрела на отца.

— Неужели ты не знаешь, что он сохнет по ней?.. Вижу, что не знаешь.

— Доказательства! — потребовал Золотой император.

— Перед тем, как Кецалькоатль убил меня, я спросила почему. Что такого я ему сделала, что он постоянно преследует меня? И он ответил, что это из-за того, что он хочет довершить превращение мамы в богиню. Да-да, я знаю, что без твоего участия здесь не обошлось и всё же думаю…

— Хватит! Я понял! Возвращайся домой и скажи матери, что к ужину я буду.

Оставшись одна, Ирина покачала головой. «Чёрт! Хорошо, если я заложила только Кецалькоатля!» — встревожилась она и без промедления переместилась домой.

Глава 50

ГЛАВА 48

Глава сорок восьмая

Маму я нашла в саду, на скамейке под тюльпанным деревом. Выпрямившись, она глядела вдаль и по привычке накручивала дракончика на запястье. Судя по грустному пению эоловой арфы настроение у неё не очень. Ясно! Сама же закатила скандал, и сама же теперь переживает.

Я присела рядом и взяла её за руку.

— Перестань заниматься самоедством. Несмотря на знатный дебош, который ты устроила, отец по-прежнему любит тебя. Он сам об этом сказал, если мне не веришь.

— Скоро разлюбит! — сказала мама с какой-то нехорошей уверенностью.

Так! Кажется, предстоит вторая часть Марлезонского балета. Чёрт! А я надеялась, что семейный кризис благополучно разрешился.

— Что случилось? — спросила я, когда её невидящий взгляд переместился ко мне.

— Вот думаю, кто ваш отец, — отстранённо проговорила она, как вдруг с неё слетела меланхолия и туманно-печальный взгляд обрёл орлиную ясность и, видимо, зоркость. — Молчи! — она взяла моё лицо в ладони и придирчиво его изучила. — Голубые глаза и светлые волосы! Почему я раньше об этом не подумала? — воскликнула она и нервно засмеялась.

М-да! Судя по состоянию, она на грани истерики.

— О чём ты не подумала? — осторожно спросила я.

— Что вашим отцом может быть Кецалькоатль! — оборвав смех, сказала мама и с горестной миной закрыла глаза. — Иди, Сирин! Сейчас я не в силах что-либо объяснять!

Глава 51