Мир без Солнца

Казалось, все было продумано до мелочей, и все же какая-то непонятная нервозная напряженность не давала Кийску усидеть на месте. Нынешняя операция с точки зрения расстановки сил выглядела куда предпочтительнее, чем многие из тех ситуаций, в которых Кийску доводилось оказываться прежде. Но никогда еще ему не приходилось командовать столь разношерстной командой, как та, что оказалась под его началом на этот раз. А, между тем, успех всей операции зависел главным образом от того, насколько четко и слаженно будут действовать все ее участники. Одна неверно понятная или неточно выполненная команда, — и все полетит к чертям.

С заведенной периодичностью метронома Кийск расхаживал из стороны в сторону, стараясь не думать о том, кажущемся на первый взгляд совершенно невероятным стечении обстоятельств, которое привело к тому, что в его отряде оказались двое ученых, никогда прежде не державшие в руках оружия, десяток римских легионеров и четверо людей-ящеров, порожденных на свет неосуществленной в действительности, — в той действительности, которую знал Кийск, — причудой эволюции.

Время от времени Кийск снимал небольшой кусочек мха с циферблата часов на левом запястье.

Гамлет Голомазов, командовавший отрядом, которому предстояло имитировать штурм казарменного корпуса со стороны пустыни, должен был начать атаку ровно в двенадцать по станционному времени. Одновременно с этим люди-ящеры должны были начать рыть подземный ход в направлении казармы. Кийск полагал, что за полчаса, что требовались Золотку и его людям для того, чтобы прокопать лаз, Голомазову удастся убедит засевших в казарме двойников в серьезности своих намерений, и к тому времени, когда вооруженные мечами легионеры выберутся из лаза, основные силы противника будут находиться в окопах.

В том, что Гамлет сделает все, как нужно, Кийск не сомневался. Его беспокоило только то, что между двумя отрядами, которым предстояло действовать слаженно, могла возникнуть не состыковка во времени. Предложенные людьми-ящерами растительные протекторы превосходно защищали любые автоматические устройства, как механические, так и электронные, от разрушительного воздействия внешней среды. Однако, Леру высказывал опасение, что в отдельных точках пустыни время могло течь с разной скоростью.

— Сколько еще? — спросил Дугин, когда Кийск в очередной раз прошел мимо него.

Прежде чем ответить, Кийск снова посмотрел на часы.

— Семь с половиной минут.

Дугин тяжело вздохнул.

— Рехнуться можно...

— Золотко, — обратился Кийск к человеку-ящеру. — У вас все готово?

Золотко уверенно провел руками сверху вниз.

— А вы постарайтесь думать о чем-нибудь хорошем, — посоветовал Дугину Леру.

— Можно подумать, что вы сейчас думаете не о том, что произойдет, когда мы окажемся в казарменном корпусе, — криво усмехнулся Дугин.

— Нет, — отрицательно качнул головой Леру.

— О чем же, в таком случае? — поинтересовался Кийск, которому и самому хотелось хотя бы на время отвлечься и не думать о предстоящей операции.

— Я пытаюсь понять, что произойдет с теми, кто сейчас нам помогает, — Леру взглядом указал сначала на римлян, а затем на людей-ящеров, — если нам удастся восстановить привычный для нас ход исторического процесса. Если еще можно допустить, что легионеры Сервия Плавта просто проиграют битву при Каннах, то для людей-ящеров вообще нет места в том мире, который мы знаем.

— И к какому же выводу вы пришли?

На этот вопрос Леру ничего не смог ответить, — только с сожалением развел руками.

Дугин искоса взглянул на Золотко и его соплеменников.

— Мне будет жаль, если цивилизация людей-ящеров с их удивительной культурой, основанной на развитии биотехнологий, исчезнет навсегда, — сказал он.

— Мне тоже, — согласился с ним Леру.

— Могу вас заверить в том, что этого не произойдет, — едва заметно улыбнулся Кийск. — Все, что когда либо имело место в нашей Вселенной, навечно сохраняется в памяти Лабиринта. А все, что Лабиринт помнит, он может воспроизвести. Так что, не исключено, что когда-нибудь он придет к выводу, что цивилизация людей-ящеров предпочтительнее той, что создали мы, и решит начать все заново.

— Жаль только, что при таком раскладе мы все равно никогда не встретимся, — грустно кивну Леру. — Я успел только в самых общих чертах ознакомиться с системой мировоззрений людей-ящеров.

— И что, она в корне отличается от нашей? — поинтересовался Дугин.

Леру улыбнулся:

— Боюсь вас разочаровать, но, чем дольше я занимаюсь своей наукой, тем больше убеждаюсь в том, что в этом мире очень трудно придумать нечто принципиально новое.

Кийск снова посмотрел на часы. Его по-прежнему беспокоила проблема возможной не состыковки во времени с отрядом Голомазова. Если бы иллюзорная реальность багрового мира не проглатывала все звуки, о ситуации на линии обороны вокруг казарменного корпуса можно было бы судить по интенсивности стрельбе. А так Кийску оставалась надеяться лишь на то, что его часы шли синхронно с теми, что имел при себе Гамлет Голомазов.

— Пора.

Кийск произнес это слово негромко, но услышали его все.

— Золотко.