Мир без Солнца

— Хорошо, — сказал он, хотя и не видел в ближайшей перспективе ничего хорошего. — Я возьму только пару десантников и кого-нибудь из легионеров Плавта в качестве провожатого. Прежде чем к казарменному корпусу прибудет основная группа, мы проведем разведку, после чего…

— Нет, Иво, — Стайн поставила левую руку локтем на стол, подняла вверх указательный палец и медленно покачала им из стороны в сторону. — Нет. Ты отправишься вместе с Леру в поселок людей-ящеров.

— Что мне там делать? — непонимающе посмотрел на руководителя экспедиции Кийск. — Нестор и сам превосходно со всем справится.

— Проследишь за тем, чтобы он не переусердствовал, — улыбнулась Лиза. — Знаешь ведь Нестора: увлечется разработкой какой-нибудь своей новой теории и позабудет обо всем на свете. А для нас сейчас главное — выяснить, готовы ли люди-ящеры передать нам свои биотехнологические разработки и сможем ли мы использовать их для удовлетворения собственных потребностей.

— Это только отговорка, Лиза, — с осуждением покачал головой Кийск.

— Верно, — не стала отрицать Стайн. — Я не позволю тебе отправиться к казарменному корпусу, потому что ты слишком этого хочешь. У тебя уже сложилось законченное представление о том, что там произошло, и, случись что, ты будешь действовать в соответствии с ним. Ты ожидаешь встретить там врагов и поэтому постараешься найти их во что бы то ни стало. Помнишь старую притчу о черной кошке в темной комнате?

Кийск тяжело вздохнул и медленно провел ладонью по лицу. Когда ладонь прикрыла глаза, он ненадолго закрыл их, надеясь, как в детстве, увидеть яркие разноцветные вспышки и огненные круги. Но не увидел ничего, кроме темноты. Той самой, в которой пряталась черная кошка.

— Возможно, ты права, — произнес он, опуская руку, но не поднимая при этом взгляд на Лизу. — Возможно, что права, — повторил он, поднимаясь на ноги.

— Я не хочу никаких эксцессов, Иво, — поспешила сказать Стайн. Слова ее прозвучали как извинение. — К казарменному корпусу отправится группа под руководством человека, на благоразумие и взвешенность поступков которого я могу положиться полностью.

— И кто же это? — поинтересовался Кийск.

— Я.

Левая бровь Кийска удивленно приподнялась.

— Ты собираешься оставить станцию?

— Не оставить, а всего лишь на время покинуть ее, — поправила его Стайн. И с улыбкой добавила: — В инструкциях ничего не сказано о том, что руководитель экспедиции не имеет права покидать станцию.

— Но если что-то случится…

— Ничего не случится, Иво, — решительно перебила Кийска Стайн. — Мы доберемся до казарменного корпуса, выясним, какие там условия, решим, что лучше — перевезти всех военных на станцию или оставить их в казарме, — и вернемся назад.

— Не забудьте, по крайней мере, проверить кровь у всех, кого там встретите, — сказал Кийск, понимая, что спорить с Лизой далее не имеет смысла.

— Я думаю, полковник Глант уже позаботился об этом, — ответила Стайн. И, секунду помедлив, добавила: — Мне кажется, у тебя сложилось о нем превратное мнение. Полковник Глант вовсе не такой тупой солдафон, каким может показаться на первый взгляд.

— Он не тупой солдафон, а самоуверенный болван, — мрачно буркнул Кийск.

На этом разговор был закончен.

Кийск старался не вспоминать о нем. В конце концов, Лиза не была наивной девочкой и отдавала себе отчет в собственных действиях. Кто знает, быть может, Стайн права, — он действительно относился с предубеждением ко всему, что не укладывалось в рамки допустимого, которые он сам для себя очертил?

Кийск пытался успокоить себя, убедить в том, что никакой трагедии не произойдет. В конце концов, Лиза поедет к казарменному корпусу не одна, а в сопровождении охраны, которую выделит для нее Гамлет Голомазов. А с ним Кийск уже провел разъяснительную беседу.

Для Гамлета не существовало такого понятия, как «необоснованные подозрения». Если подозрение возникало, значит, на то имелись причины, которые просто следовало отыскать и проверить. То, что Гамлет тщательнейшим образом, принимая во внимание все те недостатки, которые были выявлены во время первого вояжа по пустыне, проследит за формированием и оснащением группы, с которой Лиза отправится на встречу с полковником Глантом, не вызывало у Кийска ни малейшего сомнения. Проблема заключалась в ином.