Мир без Солнца

Развернувшись назад, Рахимбаев приподнял крайнее сиденье, кинул под него противопожарную капсулу и быстро опустил сиденье на место. Сразу же послышался негромкий, приглушенный хлопок — под воздействием высокой температуры капсула лопнула, и из всех щелей под задними сиденьями вылетели широкие полосы белого мелкодисперсного порошка.

Перебравшись назад, Рахимбаев вновь поднял сиденье и принялся энергично размахивать зажатым в руке беретом, разгоняя валивший от двигателя смрадный дым.

— Не желаете ли прогуляться пешком, господин Бергсон? — обратился Кийск к неподвижно застывшему на переднем сиденье технику.

— Я сомневаюсь, что во время этой прогулки вы сможете обеспечить мою безопасность, — не глядя на Кийска, ответил Бергсон.

— Ну, по крайней мере, один раз нам удалось отбить вас у летающего дракона, — заметил Ли Тан-Бо.

Бергсон никак не отреагировал на слова десантника, как будто не услышал их.

— Мотор, может быть, еще и протянул бы какое-то время, — сообщил Рахимбаев, закончив беглый осмотр двигателя. — Но блок питания сгорел.

— Вы посмотрите на колеса, — Ли Тан-Бо ударил носком ботинка по шине переднего колеса квада.

Широкие, мощные протекторы были стерты едва ли не до основания, как будто вездеход принимал участие в многодневном ралли.

— Нужно как-нибудь отметить это место, — сказал Рахимбаев, спрыгнув из машины на песок. — Чтобы потом вернуться за квадом.

— Боюсь, что, когда мы сюда вернемся, от машины уже ничего не останется, — возразил ему Леру.

— Верно, — согласился Кийск. — Поэтому весь груз придется нести на себе.

Ли Тан-Бо обошел квад сзади и открыл крышку багажного отсека.

— Попробуйте угадать, что это было? — предложил он, показав остальным нечто похожее на обрывок грязной дерюги, на конце которого что-то висело.

Только подойдя ближе, Кийск узнал в странном предмете, что осторожно держал двумя пальцами десантник, пояс с кобурой, который он сам кинул в багажный отсек после того, как Леру отказался надеть его. Сам пояс, сделанный из плотного биопластика, выглядел так, словно побывал в огне, — он весь сморщился и скукожился, почти полностью утратив свою первоначальную форму. Когда же Кийск попытался открыть кобуру, она распалась на куски у него под пальцами. В руках у Кийска оказались металлические обломки — все, что осталось от новенького пистолета «глок».

— Наверное, это произошло потому, что вы относились к нему с явной неприязнью, — в шутку заметил Кийск, показав Леру останки пистолета.

— Не исключено, — вполне серьезно ответил философ. — Как бы там ни было, вы теперь убедились, что я оказался прав, полагаясь не на оружие, а на свою голову.

От дополнительных боекомплектов, загруженных в багажный отсек, также мало что осталось. Обоймы покрылись трещинами и кавернами. Находившиеся в них патроны выглядели не лучше. Коробка аптечки была сильно повреждена, но некоторые из препаратов по крайней мере внешне никак не изменились. А вот пластиковые канистры с водой и контейнер с запасом провизии, как ни странно, остались целы.

— Что вы думаете по этому поводу? — поинтересовался Кийск у Леру.

— Возможно, любая органика создает вокруг себя устойчивую зону стабильности, — высказал предположение философ.

— А как же вода? — Кийск отвинтил крышку канистры с водой и, сделав пару глотков, передал сосуд Рахимбаеву.

— При всей простоте химической формулы воды ученые до сих пор не могут объяснить некоторые ее уникальные особенности, — ответил Леру. — Вам известно, что вода обладает способностью сохранять свойства растворенных в ней химических веществ даже после того, как раствор оказывается разведенным до такой степени, что концентрация исходного химического вещества в нем становится менее одной молекулы на литр?

Пока Леру рассказывал Кийску о прочих удивительных свойствах воды, Рахимбаев и Ли Тан-Бо соорудили из ремней и веревок приспособления, позволяющие закрепить на спине канистры с водой и прочую поклажу.

— Как ваши кейсы с приборами, господин Бергсон? — поинтересовался Кийск.

— А что? — недовольно глянул в сторону Кийска Бергсон.

— Вы понесете их сами?

— И не подумаю, — мрачно буркнул в ответ Бергсон. — Я техник-исследователь, а не носильщик.

— Выходит, они вам не нужны?

— Нет, — коротко ответил Бергсон.

— Отлично, — Кийск улыбнулся. Но улыбка его не предвещала ничего хорошего. — Рахимбаев, отдай господину Бергсону канистру.

Десантник непонимающе посмотрел на Кийска. Он, как и Ли Тан-Бо, уже успел закрепить у себя на спине канистру с водой.

— С чего бы вдруг? — зло глянул на Кийска Бергсон.

Кийск сделал вид, что не услышал вопроса техника.

— Рахимбаев, выполняйте приказ, — сказал он.

Десантник расстегнул карабин, соединяющий лямки на груди.

— Я не потащу воду! — Голос Бергсона, резко взлетев вверх, к концу фразы едва не сорвался.

Кийск снял со спины Рахимбаева канистру с водой и поставил ее у ног Бергсона.

— Это твоя вода, — тихо произнес Кийск. — Если хочешь, можешь оставить ее здесь. Но в дороге пить у меня не проси.

Сказав это, он повернулся к Бергсону спиной — техник для него более не существовал.