Так что в тактическом плане применение Ка-50 выглядело не столь безупречно, как хотелось бы. При всём уважении к этому вертолёту, созданному ещё в 80-х для борьбы с тяжёлой бронетехникой НАТО в условиях центрально-европейского ТВД, сомнительно, чтобы он способен был проявить себя в такой специфической деятельности, как борьба с партизанами, да еще в горах. В этом смысле эффектные полёты «Чёрной акулы» в одноимённом художественном фильме представляются профессиональным авиаторам явным кинематографическим преувеличением. Впрочем, кино и есть кино — не принимать же все эти экранные трюки за чистую монету! А война — далеко не кино!
Особенно нелепо смотрелся на Кавказе вертолёт-целеуказатель Ка-29, оказавшийся в несколько раз более шумным, чем Ми-8 или Ми-24. В итоге он демаскировал всю ударную группу, за что местные вертолётчики окрестили эту процессию «в бой с барабаном». В целом же Ка-50 не оказали никакого влияния на обстановку в Чечне, решая лишь свои узкие задачи, сводившиеся к опробованию комплекса вооружения «в условиях, приближенных к боевым». По словам очевидцев, за полтора месяца, проведённых «Акулами» в ОГВ(с), не было ни одного случая, чтобы по ним открывался ответный огонь. То ли цели для ударов выбирались соответственные, то ли кампания в российских СМИ подействовала на боевиков устрашающе. Похоже, выводы боевого применения Ка-50 в Чечне были сделаны довольно-таки неоднозначные — почему-то именно после боевого крещения Ка-50 был наконец-то принят на вооружение его главный конкурент Ми-28.
Куда более значимое событие произошло в августе 2001 г., когда из того же ЦБП в Торжке прибыли сразу четыре ночных вертолёта Ми-8МТК0, недавно выпущенные Казанским заводом. Старожилы ОГВ(с), не видевшие новой техники уже лет десять, были «в полном отпаде». Все четыре «ночника», в одинаковом с иголочки камуфляже, лишённом опознавательных знаков, номеров и каких-либо ещё индивидуальных признаков, выглядели как новорожденные близнецы. Соответственно, сразу же по прибытии вертолётов в Ханкалу, аэродромная братия окрестила их «телтузиками» (позже прозвище прилипло и к их экипажам), а высшим шиком среди местных солдат и офицеров стала фотография на их фоне. Помимо ночной прицельно-навигационной системы с радиолокатором и приборами ночного видения, Ми-8МТКО несли полный комплекс «афганских» доработок, в том числе ЭВУ. Их комплекс вооружения был унифицирован с Ми-24П и включал, помимо блоков Б- 8В-20, по 8 ПТУР «Штурм» на каждой машине, хотя практически эти ПТУРы обычно не использовались. «Телепузики» немедленно включились в напряжённую боевую работу, вылетая каждую ночь на разведку местности и сразу же атакуя обнаруженные цели. Первоначально ими управляли экипажи ФСБ, но уже в сентябре на них переучились по несколько армейских и «э'мвэдэшных» экипажей — из числа лётчиков 1-го и 2-го классов. По неоднократным утверждениям в отечественных СМИ, эти вертолёты «охотятся за лидерами крупных бандформирований», но главной их задачей по-прежнему остаётся патрулирование «от заката до рассвета». С момента их появления никто не ездит ночью по Чечне с зажжёнными фарами. К началу 2002 г. вся четвёрка находилась в Ханкале, причём два действовали в интересах командования ОГВ(с), а ещё два подчинены МВД. «Эх, эскадрилью бы таких!» — приговаривал с тоской генерал Трошев. Увы, но поступления на Северо-Кавказский ТВД эскадрильи ночных Ми-8 он так и не дождался. Более того, к началу 2003 г. на ТВД, по некоторым данным, осталось 2 или 3 Ми- 8МТКО из 4. Согласно непроверенным данным, 1 или 2 «телепузика» либо были отправлены на завод для планового ремонта двигателей и прицельно-навигационного комплекса, либо их отозвали в Торжок для подготовки экипажей и «обобщения боевого опыта». Последнее время в ОГВ(с)на уровне слухов циркулирует информация о том, что МО РФ, якобы, приняло-таки решение о доработке в процессе капремонтов под стандарт Ми-8МТКО еще нескольких десятков «восьмерок». Якобы, на это даже нашли средства. По другим сведениям, серию Ми-8МТКО должен построить завод в Казани, но исключительно на экспорт.
В остальном, к зиме 2002–2003 гг. количество боевых вылетов российской авиации в Чечне было сокращено до минимума. Одна из причин — данные разведки о том, что на руках у различных полевых командиров имеется еще как минимум несколько ПЗРК «Игла». А довольно чувствительные потери российских вертолетов в Чечне осенью 2002 г. заставляют командование воспринимать исходящую от «Игл» угрозу всерьез.
Вторая причина — прошедший в Чечне референдум и демонстративный вывод из республики ряда воинских подразделений, обозначившие курс Кремля на постепенное свертывание боевых действий. Понятно, что на фоне этих мер чрезмерная активность федеральной авиации была бы неправильно понята, особенно на западе.