Самолеты-разведчики в этом случае совершали полеты в основном в дневное время на средних и больших высотах вдоль наших границ и на некотором удалении, поскольку аппаратура позволяла выполнять эти задачи со значительных расстояний. Нарушений воздушного пространства обычно не наблюдалось.
РАЗВЕДКА ВОЕННО-МОРСКИХ БАЗ И КОРАБЛЕЙ В МОРЕ
Для выполнения этой задачи самолеты- разведчики вынуждены были приближаться к нашим берегам, зачастую используя условия плохой видимости, и нарушать границу, но, как правило, на небольшую глубину. Наиболее характерными такие нарушения были на Дальнем Востоке, особенно участившиеся с началом войны в Корее. Против таких нарушителей наши истребители действовали довольно успешно, периодически их сбивая.
Кроме того, техника и персонал разведывательных авиаподразделений привлекались для заброски шпионов и диверсантов и грузов для них.
Однако эти задачи носили преимущественно тактический характер. Такие масштабы вскоре перестали удовлетворять американское руководство. Во-первых, ядерный запас США быстро рос, и для составления очередных планов нападения на СССР нужно было намечать новые цели для ядерных ударов. Во-вторых, сам Советский Союз преподнес неприятный сюрприз — в 1949 г. испытал атомную бомбу, и американцы поняли, что их представления об отсталости СССР далеки от реальности. В-третьих, в 1950 г. началась война в Корее, грозящая перерасти в непосредственное военное столкновение США и СССР. Естественно, американское руководство стало нуждаться в получении гораздо более обширных данных о военном и промышленном потенциале СССР. Требовалось проникновение далеко вглубь страны, что было связано с большим риском. Однако другого пути не было — и наряду с тактической, началась и стратегическая воздушная разведка против Советского Союза.
К этому времени самолетами для решения задач стратегической разведки располагали только США и Великобритания, имевшие реактивные разведчики на базе бомбардировщиков: английские «Канберры» и их американский аналог RB-57, а также дальний RB-47, со скоростью от 750 до 900 км/ч, потолоком 13 км (RB-47) и 15 км («Канберра») и приличной дальностью полета. Именно эти типы и были первоначально задействованы.
В начале 50-х гг. на вооружении советских ВВС и истребительной авиации (ИА) войск ПВО страны находились обычные фронтовые истребители МиЕ-15бис и МиГ-17, имевшие максимальную скорость на высотах свыше 10000 м порядка 1000 км/ч и потолок 15500 м. Кроме этого имелось некоторое количество МиГ-17Ф с форсированным двигателем, потолок которых достигал 16500 м. Однако, все они не имели оборудования для поиска цели и применения вооружения ночью и в условиях плохой видимости, что сильно ограничивало их эффективность. Всепогодные МиГ-17П, оснащенные первым отечественным серийным радиолокационным прицелом РП-1 («Изумруд»), начали поступать в части только в конце 1953 г., а двухместный всепогодный перехватчик Як-25, оснащенный более совершенным прицелом РП-6 («Сокол»), еще позже — с 1955 г. Все типы истребителей имели стрелково-пушечное вооружение калибром от 23 до 37 мм.
Управление истребителями в воздухе осуществлялось голосом по радио с наземных командных пунктов (КП), имевшихся в каждом истребительном корпусе (ИАК), дивизии (ИАД) и полку (ИАП). Как правило, основной структурной единицей был КП ИАД. Для каждого КП ИАД была установлена своя зона ответственности. На КП ИАД данные о полете целей и своих истребителей поступали с командных пунктов радиотехнических войск ПВО (РТВ ПВО), организационно объединенных в полки (РТП) и отдельные батальоны (ОРТБ). КП РТП и ОРТБ, как правило, совмещались с соответствующими КП ИАД, а их командиры оперативно подчинялись командирам ИАД.
На вооружении РТВ состояли РЛС типа П-3, П-8, П-10 метрового диапазона с дальностью действия 150–215 км и расчетным потолком 16000 м, позднее типа П-20, П-50 сантиметрового диапазона с дальностью действия 200–300 км и точным определением высоты до 12000 м. Нижняя граница обнаружения составляла около 1000 м. Сплошного радиолокационного поля по всей территории страны еще не существовало. РЛС располагались цепочкой вдоль границы на наиболее важных направлениях: на западе, юге и на Дальнем Востоке, а также прикрывали крупные административные и промышленные центры внутри страны, главным образом, в Европейской части СССР.