Мина ТМ-46 имела стальной корпус и достаточно простой взрыватель МВМ, состоявший из ударника со сжатой пружиной, размещенного во внутренней втулке. Ударник удерживался стальным шариком. Движению втулки вверх препятствовала диафрагма на верхней поверхности взрывателя, заблокированная в транспортном положении предохранительной чекой. Мина заполнялась плавленым тротилом или аммонитом (А-50) массой 5,7 кг через отверстие в боковой стенке, закрываемое крышкой. В центре мины под запалом взрывателя помещался промежуточный детонатор в виде 40-граммовой тетриловой цилиндрической шашки.
Модификация мины ТМН-46, кроме того, имела еще один промежуточный детонатор, помещаемый над гнездом для дополнительного взрывателя неизвлекаемости в днище мины. В качестве такого взрывателя использовался натяжной взрыватель МУВ.
Минный взрыватель МВ-5, применяющийся в противотанковых минах в качестве основного взрывателя, имел минимальный порог приведения в действие — 30 кг, и потому сила давления на противотанковую мину определялась самой ее крышкой, а не взрывателем.
Кроме нажимного взрывателя МВМ, для этой мины был разработан штыревой взрыватель МВШ. Будучи устроен почти аналогично взрывателю МВМ, он отличался от него тем, что от ударного механизма вверх шел тросик, закрепленный в верхней части взрывателя и проходящий сквозь три полые металлические катушки. При изгибании взрывателя катушки расходились, расстояние между нижней частью механизма и верхней увеличивалось. В результате тросик тянул ударник вверх до тех пор, пока не высвобождался ударник. Этот взрыватель обеспечивал возможность срабатывания мины как в слишком мягких болотистых грунтах, так и, наоборот, в замерзшем грунте, т. е. в тех случаях, когда танк не может оказать на крышку мины достаточно сильного воздействия. Кроме того, взрыватель МВШ повышал устойчивость мины к взрывным средствам разминирования и цепным тралам.
Мина также могла использоваться в качестве мины-ловушки за счет ввинчивания вместо транспортной пробки в гнездо взрывателя взрывателя ЭНО, имевшего внешне полное сходство с транспортировочной пробкой. Взрыв происходил при попытке выкрутить «транспортировочную пробку».
Эта мина широко использовалась и производилась кроме СССР еще в ряде стран. В частности, в Румынии, Египте, Северной Корее, ГДР, Болгарии, Израиле, Китае, ЮАР, Польше, Ираке. Причем в Китае эта мина (Тип 59) была модифицирована в Тип 84 с целью обеспечения возможности ее установки механизированным способом вместе с миной Тип 72.
Простота конструкции мины ТМ-46 и ее надежность обеспечивали быстроту и легкость установки мины в самых различных климатических условиях.
Советская мина ТМ-57 имела схожую с ТМ-46 конструкцию, но гнездо для дополнительного взрывателя помещалось не на днище, а в боковой стенке корпуса, а промежуточный детонатор имел вогнутую верхнюю часть. Кроме весьма простого взрывателя МВ-57, эта мина оснащалась взрывателем МВЗ-57, имевшим часовой механизм дальнего взведения. Оба взрывателя отличались повышенной безопасностью в транспортном положении, т. к. взрывной механизм в этом случае располагался горизонтально и при любом давлении на крышку мины сработать не мог. Также запал взрывателя находился далеко от промежуточного взрывателя, и даже при своем взрыве (например, если мина попала в огонь) он не мог инициировать взрыв мины. При выдергивании предохранительной чеки взрывателя МВ-57 взрывной механизм под действием специальной пружины поворачивался в вертикальное положение и блокировался в этом положении, замыкая огневую цепь. У взрывателя МВ-57, кроме выдергивания предохранительной чеки, было необходимо еще нажать на кнопку, находящуюся на верхней поверхности взрывателя. Эта кнопка запускала часовой механизм, который переводил взрывной механизм взрывателя в вертикальное (боевое) положение через 2–3 минуты.
Взрыватель МВЗ-57 использовался для установки мины с помощью средств механизации (ПМР-3, ПМЗ-4, ГМЗ, ВМР). В этих минных заградителях имелось специальное устройство, автоматически нажимавшее на кнопку взрывателя во время выкладки мины в грунт. 2–3 минуты было достаточно, чтобы минный заградитель удалился на безопасное расстояние.
Помимо этого, для мины имелся взрыватель МВШ-57, отличавшийся от взрывателя МВШ только размерами резьбовой части для ввертывания в мину.
Мина ТМ-57, как и ТМ-46, была широко распространена в мире, в первую очередь в странах — членах Организации Варшавского договора, в ряде стран Азии и Африки.