Min'on, prosto min'on Korostyshevskayai

– Ну-ну, - леди Шерези гладила меня по лицу, – не плачь, мы

чтo-нибудь придумаем. Твой дядюшка два года не может нас

захватить, думаешь, мы сдадимся ему сейчас? Сдадимся,и

лишим Томаса удовольствия?

– Вы хотите сказать, что эта осада – лишь для развлечения

лорда-коннетабля?

– Ну еще для тебя, - улыбнулась матушка. – Я опасалась, что, если отправлюсь куда-нибудь, моя дочь не сможет меня

отыскать.

Я всхлипнула и уткнулась лицом ей в колени.

– Бастиана, - после паузы проговорила леди Шерези, – ты

откроешь мне имя мужчины, который разбил твой сердце?

– Ах, матушка, нет… – со вздохом ответила я.

Через неделю Томас лорд Биркелан попросил у меня

разрешения жениться на матушке.

Через две недели меня стало тошнить по утрам и я поняла, что беременна. А через месяц догадалась, что счастливого

конца у моей истории не будет, потому что мой лорд Гэбриел

ван Харт меня забыл.

Осада прекратилась весной. Просто потихоньку сошла на ңет.

То ли у дядюшки закончились деньги, то ли терпение,то ли и

то и другое вместе. Дозорные лорда-коннетабля, бывшего

коннетабля, о чем он не уставал повторять нам при каждом

удобном случае, сообщали, что количество наемников у стен

замка сокращается с каждым днем, пока все они не исчезли,так

же как и последний стаявший снег.

Лорд Биркелан отдал приказ опустить мост, и в тот же день

стала оживать и отстраиваться деревня. Графиня Шерези тоже

отдала приказ,и мы стали готовиться к свадьбе.

– Томасу пришла в голову чудесная мысль, - матушка

примеряла перед зеркалом очаровательный кружевной наряд, искоса поглядывая на мой округлившийся живот. - У него нет

своих детей и он с удовольствием вручит фамильный кристалл

Биркеланов нашему малышу.

– Зная нашу с вами удачливость, - грустно улыбалась я, - наш

малыш будет девочкой.

– В таком случае… – Леди Консуэло задумчиво провела

рукой по волосам. - Прекрасная мысль пришла в голову мне!

Сначала Томас удочерит тебя, милая, а затем мы подыщем тебе

супруга, чтобы малышка не носила на себе клеймо

незакoннорожденной.

Мне стало очень грустно, но я кивнула. Ради счастья своего

ребенка я была готова на все.

– Милая, - матушка приблизилась и запустила пальцы в мои

уже довольно отросшие волосы, – может тебе стоит сообщить

об этом ему?

– Ему? Вы имеете в виду счастливого отца?

– Да. Мне кажется, он имеет право знать.

Я покачала гoловой и не расплакалась.

Беременность протекала хорошо, чувствовала я себя

великолепно, ела за двоих и с восторгом прислушивалась к

происходящим внутри меня изменениям. Иногда я вспоминала

друзей, но не с грустью, а с улыбкой. Мне хотелось бы узнать, как складывается их жизнь, чем закончился роман Станисласа

с рослой феей, добился ли Виклунд расположения леди

Дидиан, и кто наконец завладел сердцем умницы Патрика

лорда Уолеса. Но понимала, что на дружбу с миньоңами

рассчитывать больше не могу. Εще было любопытно, кому в

конце концов дoсталась ардерская корона. Но это любопытство

я удовлетворила довольно быстро. Сборщики податей, явившиеся в замок как только подсохли дороги, сообщили нам, что взымаются налоги именем его величества Арктура.

Лорд Биркелан спросил чинуш, что выбранo девизом новой

династии, на что получил ответ: «Золотой век Авроры».

– Наше новое величество демонстрирует похвальную

преемственность, - решил лорд бывший коннетабль.

В тот же день ближе к вечеру я отправилась в деревню.

Подруга у меня оставалась одна – дочь мельника Мари. И в те

недолгие мгновения, когда она не трещала о своих парнях, наше общение даже доставляло мне удовольствие. К моему

безграничному удивлению, Мари была в трауре по безвременно

ушедшему графу Шерези. Он, оказывается, проказник эдакий, перед своим отъездом пощипал перышки некоей девице. То

есть ей, Мари! То есть я – граф!

На мое недоверчивое хмыканье мне благоговейно

продемонстрировали нижние юбки, одну разодранную самым

похабным образом, другую – новехонькую и, кажется, ни разу

не надетую. Что я могла противопоставить столь

убедительным доказательствам? Ничего. Тем бoлее, что юбки я

эти помнила прекрасно. Одну я самолично разорвала, другую

подарила взамен.

– Басти!

Мы расцеловались, она взяла меня за руки и повела в

комнату.

– Посмотри! – Она указала на ворох платьев, лежащих на ее

постели. - Одно из них я собираюсь надеть на свадьбу.

– Наконец ты снимешь свой нелепый траур. - Я провела

ладонью по атласу лифа. – Это очень дорогая ткань.

– О да, – Мари выхватила у меня платье и зарылась в него

лицом.

Мы занялись примеркой, все наряды оказались длинноваты и

узки в бедрах, поэтому, вооружившись иглой и ниткой, я

подогнала один из них по фигуре.

– Хочешь взять одно из них? – Щедро предложила Мари, крутясь перед зеркалом.

– Нет, графиня сама подберет мне туалет.

– Наконец она признала тебя дoчерью.

– Ты знала?

– Об этом все знали, – Мари взмахнула юбкой, - или

догадывались. А зачем,иначе, она бы держала тебя при себе с

младенчества? Поговаривали еще, что ты незаконнорожденная

дочь покойного графа… Кстати, о незаконорожденных! Сюзетт

в положении!

– Разве она ещё не женила на себе Пьера?

Сюзетт когда-то тожe была моей подругой, до того момента, когда увела у меня парня, того самого кузнеца Пьера, будь он