Миллиардер Скрудж по соседству

Проводить вместе время и видеть, как он себя ведет, немного раздражает. Я вдохновлена и привлечена, но это напоминает, что не реализую свой потенциал. Мне это не совсем подходит.

Глаза Адама закрыты, а дыхание глубокое. Не спит, но близок к этому. Усталость после оргазма — это то, что я нахожу невероятно милым.

— Адам? — шепчу я.

— Мм?

Я провожу пальцами по его груди и волосам, которыми восхищалась ранее.

— Отец — причина, по которой ты ненавидишь Рождество?

Он не открывает глаза.

— Отличная тактика, Холли. Утоми мужчину оргазмами, прежде чем приставать к нему с личными вопросами.

— Спасибо. Довольно умно, не так ли?

— Ммм. Очень.

Я прижимаюсь поцелуем к его коже, и грудь Адама вздымается от глубокого вдоха.

— Да, — говорит он. — Это короткий ответ.

— Быть сыном мистера Кристмаса, должно быть, нелегко, — говорю я. — Не думаю, что люди в городе понимали это, когда так высоко его хвалили. Я имею в виду, до приезда копов.

— Это было не так, — он находит мою руку и поворачивает, поднимая над грудью. Мои ногти выкрашены в темно-красный цвет, чтобы соответствовать платью, которое планирую надеть. — Рождество никогда не было спокойным праздником. Скорее самым беспокойным временем года.

— Могу себе представить.

— Каждый год он хотел превзойти показатели продаж предыдущего года. Мама помогала ему, как ты знаешь. Большую часть лет мы не праздновали дома.

— Совсем нет?

Адам улыбается. Это самоирония.

— Мы снимались в «Рождественском утре», кажется, до тех пор, пока мне не исполнилось десять. Но после этого они решили, что я достаточно взрослый, чтобы не притворяться. Папа работал весь день.

— Он был интересным персонажем.

— Интересным, — бормочет Адам. — Он был нарциссом и мошенником, а мать превратила погруженность в себя в форму искусства. Они, вероятно, были худшими людьми друг для друга.

— Мне очень жаль. Не похоже, чтобы в этом доме было хорошо расти.

Он пожимает плечами.

— По крайней мере, было много времени и свободы делать то, что я хотел. Не так уж плохо. Но Рождество? Определенно плохо.

— Я понимаю, почему ты думаешь, что все дело в коммерциализации.

— Больше, лучше, ярче, — бормочет Адам. Это один из старых лозунгов Данбара. — Что за праздничный сезон без гигантского чучела Санты, верно? Без снежных шаров, гирлянд и десяти различных видов оберточной бумаги? Люди влезают в долги, просто чтобы оправдать ожидания. Компании выпускают праздничные фильмы с участием вышедших на пенсию актеров из списка «С». Черт возьми, начиная с ноября, можно наклеить леденец на любой продукт и продавать его с двадцатипроцентной наценкой. Это смешно.

Его голос становится громче, а искренность проскакивает в каждом слове.

— Ты прав, — осторожно говорю я. — Но причина также в том, что он уехал на Рождество, я права?

Три долгих вдоха, на протяжении которых никто из нас не произносит ни слова. Но потом он вздыхает.

— Да, это так. Собственно говоря, в канун Рождества.

— Просто встал и ушел? — в то время я была молода, но не настолько, чтобы подслушивать все разговоры и не понимать, что происходит. Фэрхилл был полон домыслов, и в городе не находилось места, куда можно было бы пойти, чтобы спрятаться от этого. Мэйпл-Лейн повидала больше, чем положено прохожим.

Я помню, как люди приходили к ним домой, требовали объяснений от Ричарда Данбара и вместо этого встречали его бледную жену и сына с каменным лицом.

— Я находился дома во время каникул. Не уверен, помнишь ли ты это, — говорит Адам. — Он ушел прямо перед тем, как появилась полиция.

— Отличное время.

— Пожалуй, даже слишком. Остальное ты знаешь, — его рука длинными движениями проводит по моим волосам, приглаживая. «Данбары» закрылся неделю спустя. Все оставшиеся запасы были проданы в январе, в низкий сезон. Они получили гроши за то, что могли бы продать гораздо дороже десять месяцев спустя. Этого было недостаточно, чтобы покрыть долги. Даже близко.

— Он растратил все, верно?

— Да, перевел на личные счета. Даже не заплатил вовремя своим подрядчикам. Он рассчитывал на более крупные контракты, больше продаж. Ему всегда нужен был следующий сезон, чтобы скрыть растраты, но в конечном итоге финансовая пирамида рухнула.

— Не могу поверить, что он мог вот так оставить тебя и твою мать. Даже сейчас продолжает держаться далеко от вас.

— Его арестуют, если подумает вернуться.

— Да, но тогда он был бы здесь. С тобой.

— В тюрьме, — мягко говорит Адам.

— Да, но все же. Здесь. Ты мог бы навещать его.

— Он сделал свой выбор. Ушел из моей жизни. Кроме того, раньше он тоже был не очень хорошим отцом.

Я приподнимаюсь на локте и встречаюсь взглядом с темными глазами Адама. Его волосы красиво растрепаны, ниспадая по лбу.

— Он переехал куда-то в теплое место, верно? В страну Центральной Америки, где нет договора об экстрадиции?

— Думаю, да. Он связался со мной только один раз и не сказал, где был. Прислал фотографию пляжа.

— Как заботливо, — говорю я.

Адам фыркает.

— Очень.