Микст

— Чем могу быть полезен, лейтенант?

Уверен, что внешне я был абсолютно спокоен. А что внутри?

Мне вспомнилась офицерская камера на гауптвахте, в Венгрии, с маленьким окошком, с настоящей решёткой и колючей проволокой за окном.

— Нам нужно поговорить, и лучше это сделать в вашем кабинете, сэр.

— Конечно, лейтенант, прошу вас. Проходите и располагайтесь.

Я пропустил полицейского вперёд.

— Кофе, лейтенант?

— О нет! Спасибо. Сегодня за ночь я выпил уже с десяток чашек.

— Что случилось, лейтенант?

— Сэр, сегодня около двух часов ночи убит Ник Эллиот.

— Ник?

— Да.

— Вы можете сказать, как это случилось?

— Мы пока что выясняем. Собственно, по этой причине я к вам приехал.

— Его застрелили?

— Нет. Он умер от ножевых ранений. Возможно, смертельное ранение нанесено в область ягодиц, была перебита артерия, и он истёк кровью. Но это не точно пока что.

— Ещё какие-то детали я могу от вас узнать, лейтенант?

— У него в руке был пистолет, но он не выстрелил. Это точно. Случилось это в полумиле от его дома. Возможно, на него напали. Возможно, он напал на кого-то, и его убили.

— Чем я могу помочь?

— В таких случаях нас интересуют связи, отношения с коллегами. Любая информация.

— Я неплохо знал Ника. Он был хороший специалист. В его личную жизнь я не был посвящён. Но вы можете поговорить с коллегами, с непосредственным его руководством.

— Да, я многих опрошу. У вас с Ником были конфликты по работе?

— Нет, напротив. У него был конфликт с бывшим главным инженером, которого я уволил некоторое время назад. В той неприятной ситуации я встал на сторону Ника.

— Что за конфликт?

— Обычный офисный. У меня тут осталось кое-что в почте. Могу распечатать.

— Сделайте одолжение, пожалуйста.

Я распечатал жалобу Ника и передал лейтенанту полиции. У лейтенанта появился слишком очевидный мотив.

Почти весь день он работал в нашем офисе, опросил буквально всех и сделал много записей. Было тревожно.

Связался с Нино. В обеденное время мы встретились и всё обговорили. До неё пока никто ещё не смог докопаться и установить её связь с покойным.

Вечером я не осмелился подходить к лейтенанту и пытаться что-то выведать. Это было бы слишком очевидно, а мне надо показывать свою некоторую отстранённость. Это вполне естественно для генерального менеджера. Но жажда узнать хоть что-то меня неимоверно мучила. Терпение!

Вечером ожидал трудностей эмоционального характера от Вильте, но ошибся. Просто расспросила, что мне известно, и выслушала мою версию о том, что я считаю произошедшее попыткой грабежа со стороны Ника по отношению к местным наркоторговцам. Неудачной.

Это было первое подобное происшествие в нашем коллективе, поэтому на следующий день утром я собрал на совещание Кейси, Сью, Тони и Джека.

Зачем мне был нужен Джек?

Этот человек, по уверению Сью, всегда с удовольствием собирал все сплетни и очень внимательно следил за любыми конфликтами — он их обожал.

Кейси предложила немедленно связаться с семьёй Ника и выяснить, чем мы можем им помочь. Эту работу добровольно взяла на себя Сью. Высказался и Джек:

— Виктор, я вчера вечером подробно поговорил с лейтенантом. Он проговорился слегка и сказал мне, что они считают главной версией убийства Ника криминальную. Ищут убийцу в среде группировок района. Вероятно, Ник кому-то задолжал деньги и не хотел отдавать или что-то в этом духе.

— Не знаю, Джек. Я вынужден был рассказать о конфликте Ника у нас здесь.

— Виктор, лейтенант успел эту версию отработать, пока был у нас в офисе. Он сказал, что проверил её. У бывшего главного инженера есть алиби: он уже неделю находится на Гавайях. Кроме того, полицию смущает, что Ник был в маске. Они отрабатывают версию, что он сам напал на своих убийц.

Про маску я ничего не знал, лейтенант мне не говорил об этом.

— У меня тоже есть кое-какая информация из надёжных источников. В полиции считают, что эта трагедия никак не связана с работой Ника и нашей фирмой, — заявила Кейси, которая лучше всех понимала, что этот вопрос меня беспокоит очень сильно. Источник её осведомлённости тоже не вызывал сомнений — это ФБР, где служит её «партнёр».

После полудня Сью доложила мне о том, что в семье считают, будто Ник пошёл мстить кому-то за нанесённую ранее ему обиду. Он рассказывал матери, что его унижали местные парни, частенько задирали, но это было давно. Ещё мать Ника рассказала, что в последнее время он сильно изменился: стал заниматься спортом, правильно питаться, и у него появились какие-то дела на стороне, не по работе, но что это были за дела, никто не знал. Мать считала, что он возмужал немного, стал более смелым и, видимо, посчитал, что может дать отпор своим обидчикам, которые в очередной раз его, наверное, попытались унизить.

Сью предложила организовать сбор денег для семьи Ника. Конечно же, я это поддержал.