МИФЫ. МИФОнебылицы

Единорог поднял голову и посмотрел на меня, но тотчас снова ее опустил. Банни права. Лютик и впрямь какой-то подозрительно тихий, что на него совсем не похоже. Кроме того, его обычно белая шерсть приобрела нездоровый сероватый оттенок.

– Ты чего такой невеселый? Что-то не так?

Лютик даже не посмотрел в мою сторону.

В иной ситуации я бы не знал, что мне делать. Но на этот раз мне в голову пришла идея. Я на всякий случай выглянул в дверь, дабы убедиться, что Банни поблизости нет, и обернулся к Глипу. Дракон внимательно следил за тем, что происходит.

– Глип, тебе известно, что случилось с Лютиком?

Я уже давно обнаружил, что мой дракон умеет говорить, правда, неполными предложениями. По его собственной просьбе я не стал делиться этой информацией с моими коллегами.

Глип по-журавлиному выгнул шею, чтобы тоже выглянуть за дверь, после чего прошептал мне почти на ухо:

– Лютик… загрустил.

Дыхание у моего питомца на редкость зловонное, обычно в таких случаях я делаю шаг назад, а то и все два. Но я был так озабочен состоянием моего единорога, что даже не пошевельнулся.

– Загрустил? – переспросил я. – С чего бы это?

Было видно, что Глип подыскивает слова.

– Ему нет применения.

– То есть как ему нет применения? – растерянно повторил я. – Ты хочешь сказать, он хочет, чтобы я побольше с ним играл?

Дракон отрицательно поводил головой из стороны в сторону.

– Нет, не это. Ему нет применения в битвах.

Постепенно до меня стало доходить, в чем тут дело.

Мы с Лютиком познакомились, когда он работал у охотника на демонов. Этот охотник по имени Квигли затем сменил род деятельности, занявшись магией, и Лютик достался мне. С тех пор у меня было немало самых разных приключений, но я ни разу не пригласил Лютика в помощники, предпочитая решать свои проблемы при помощи чар. Вернее, чар в сочетании с изрядной долей хитрости. Как бы там ни было, гордое боевое животное, единорог, оказалось низведено до положения… домашнего любимца, и, естественно, по этой причине Лютик сильно страдал.

Вот и вся проблема. Беда в том, что я не знал, как мне в данной ситуации поступить.

Правда, недостаток знаний или конкретного плана действий меня не слишком тревожили. Тем более что прежде чем отойти от дел, я свел знакомство с самыми разными специалистами, которые были рады оказать мне помощь там, где мой собственный опыт оказывался недостаточным. В данном случае я знал, к кому мне обратиться.

Когда мы с ним познакомились, Большой Джули командовал самой огромной армией измерения. Мне нет резона преувеличивать ее размеры, тем более что тогда я сражался на другой стороне.

Вскоре после этого он вышел в отставку и теперь обитал в роскошном особняке по соседству с королевским дворцом Поссилтума. Ему не раз случалось выручать советом меня и моих друзей. Надо сказать, что благодаря его огромному опыту его рекомендации всегда оказывались дельными. Не удивительно, что имя генерала первым пришло мне на ум, когда я столкнулся с неразрешимой проблемой, не зная, что мне делать с Лютиком.

Как всегда, когда я к нему заглянул, генерал был рад меня видеть. Мы с ним тотчас пустились в воспоминания о былых временах, совсем как старые товарищи – впрочем, так оно и было. Вино и хвастливые байки лились рекой примерно в одинаковой пропорции. В общем, это был приятный разговор старых знакомых.

[Примечание автора: здесь имеет место резкий скачок в пространстве и времени. Обычно в коротких рассказах не принято пускаться в длительные странствия. К тому же, если это сошло с рук авторам «Звездных войн», то чем я хуже?]

Генерал наполнил кубки новым сортом вина из своего внушительного винного погреба и понимающе подмигнул мне.

– Итак, довольно пустой болтовни. В чем загвоздка?

– Загвоздка? – Я не ожидал от него такой прозорливости. Мне казалось, что лучше подойти к главному издалека.

Большой Джули наклонился ко мне и снисходительно похлопал меня по коленке.

– Ты ведь у меня замечательный парень, Скив, – произнес он. – И я всегда рад, когда ты заглядываешь проведать старика. Но я-то знаю, какой ты нынче занятой человек. Даже не пытайся убедить меня, что ты здесь для того, чтобы просто почесать языком со старым солдатом. Раз ты здесь, значит, у тебя какие-то неприятности, и тебе кажется, что я способен помочь.

Меня, конечно, задело, что моя конспирация была разоблачена так быстро, но что делать? Я выложил все как есть. Потому что несмотря на все его самоуничижительные реплики в собственный адрес, Большой Джули, как я уже сказал, даст любому юнцу сто очков вперед в том, что касается военных дел.

– Боевой единорог, говоришь? – произнес он, недоуменно выгнув бровь. – Давненько я их не видал. Однако, приятель, ты, кажется, прав. Кстати, тебе самому многое известно про боевых единорогов?

– Практически ничего, – честно признался я. – Потому что мой мне вроде бы как достался в наследство.