МИФЫ. МИФОнебылицы

С этими словами Корреш поднес к груди руку и торжественно продекламировал:

– Нет повести скандальнее на свете, чем повесть о волшебном арбалете.

– Знаешь, по-моему, это должно пользоваться успехом, – сказала Тананда, повиснув на руке у Большого Брата. – Обожаю трагедии со счастливым концом.

МИФОнедоучка

Я сосредоточился на пламени свечи.

– Расслабься, – велел я себе и, протянув руку, бережно обернул его своим сознанием.

Пламя даже не дрогнуло. Наоборот, оно сделалось более ровным и интенсивным. Осторожным движением я распрямил палец, направив его на объект моего внимания. Затем, выпустив струю ментальной энергии, сделал небольшой пасс рукой, чтобы ускорить прохождение чар. Послышался негромкий щелчок. Пламя на мгновение вспыхнуло со всей силой и погасло. Четкая работа!

Я откинулся на спинку стула, довольный собой, подумав, экий я молодчина.

– Скив, у тебя найдется свободная минутка?

Я обернулся к двери. Там стояла моя помощница. Ну или теоретически моя помощница. Она увязалась вслед за мной, когда я ушел из корпорации М.И.Ф., взяв на себя не только заботы по дому и улаживание деловых вопросов, но и устройство моей жизни в целом. В общем, это была не просто помощница, а помощница с большой буквы.

– Банни! – воскликнул я с улыбкой. – Я только что подумал о тебе. Заходи. Хочу кое-что тебе показать.

Небрежный взмах руки – и свеча запылала вновь.

– Ну и? – спросила Банни без особого энтузиазма. – Можно подумать, ты раньше не зажигал свечек! Если мне не изменяет память, это были самые первые из чар, которым ты обучился.

– При чем здесь это! – сказал я. – Ты лучше взгляни!

Я вновь обернул свечу сознанием, распрямил палец и выпустил заряд чар.

Свеча взорвалась. Во все стороны, на стол и на стены, полетели капли воска.

– Вижу. Ты научился новому способу разводить в квартире грязь, – язвительно прокомментировала Банни. – Надеюсь, в один прекрасный день ты научишься чарам, способным эту грязь убирать. Вот тогда ты произведешь на меня впечатление.

– Предполагалось, что все будет иначе, – попытался оправдаться я. – До того, как ты вошла, все шло как по маслу!

– Ладно, а что это вообще такое? – поинтересовалась она.

– Новые чары. Последнее задание из курса заочного обучения в Магическом Институте Извра, – пояснил я. – Магический способ гасить свечки. На первый взгляд проще простого. Я упражнялся в таких пустяках, когда отдыхал от более трудных заданий.

– Магический способ погасить свечку, – медленно повторила Банни. – Какое, однако, важное изобретение! А не проще ли просто ее задуть?

– Это всего лишь упражнение, – произнес я в свою защиту. – Кроме того, если набью руку на свечке, то в принципе смогу потушить и большой пожар.

– Хм, – недоверчиво хмыкнула Банни. Я понял, что проигрываю в споре, который еще даже толком и не начался.

– Ладно. Лучше скажи, зачем я тебе понадобился?

Уловка старая как мир. Если не знаешь, что сказать, смени тему разговора. Иногда такое срабатывает.

– Я всего лишь хотела сказать, что, по-моему, тебе надо срочно посмотреть на Лютика.

– Лютика? А что он натворил?

Лютик – это мой единорог, который вроде бы как достался мне в наследство в самом начале моей карьеры. И хотя он практически не совершает никаких мелких пакостей или не ломает вещи, как мой ручной дракон Глип, это еще не значит, что от него нельзя ждать любых, пусть даже мелких неприятностей.

– Вроде бы ничего, – ответила Банни. – Просто он сегодня какой-то подозрительно тихий. У меня такое чувство, что он что-то замышляет.

– Может, он просто стареет? – предположил я и тотчас поймал себя на том, что почти ничего не знаю о продолжительности жизни единорогов. То есть еще меньше, чем об их хворях. – Пойду посмотрю в чем дело.

Мы временно обитали в старом придорожном трактире. Сказать по правде, с этим трактиром у меня связана целая история, еще до того, как я стал в нем жить. Когда я только-только начинал работать на пару с Аазом, этот постоялый двор служил штаб-квартирой нашему злейшему врагу, Иштвану. После того как мы от него избавились, отправив скитаться по различным измерениям, он служил нам с Аазом нашей собственной базой до тех пор, пока мы не перебрались в Поссилтум, а оттуда на Базар-на-Деве. И когда я отошел от дел, стоит ли удивляться, что я вернулся именно сюда. Где еще найдешь другое такое тихое, спокойное место для моих научных изысканий. Лютик и Глип обитали в бывшей конюшне, или, точнее, они в ней по ночам спали. Все остальное время они бродили вокруг дома, играя друг с дружкой или же устраивая вышеупомянутые мелкие пакости. Стоит ли удивляться, что соседи и народ из близлежащих деревень – как бы это помягче выразиться? – старались держаться от нас подальше.

Я был не в восторге от того, что приходится гоняться за моими питомцами по долам и холмам – эта парочка куда более прыткая, чем я сам. К своему великому облегчению, я застал Лютика в конюшне.

– Эй, приятель, как дела?