Мифы и легенды восточных славян

Полевой считался капризным и непредсказуемым духом. Рассердившись, он мучил пасущийся в поле скот, насылал на него мух и слепней. Полевой мог приваливать к земле хлеб, скручивать растения, насылать на них вредных насекомых, отклонять от полей дождь, разрушал изгороди на полях.

По поверьям, он мог пугать и сбивать с дороги людей, заводить их в болото или в реку. Привлекая детей полевыми цветами и растениями, полевой «водил» их по полям, заставлял блуждать. Непрошеных посетителей полей и лугов полевой пугал диким эхом или свистом, мог и поразить человека солнечным ударом. А если человек укладывался спать в поле на солнцепеке, особенно в полдень, полевой насылал на него лихорадку. В то же время полевой мог предупредить работающего в поле человека об опасности, например перед приближающейся грозой.

На Троицу полевому приносили в жертву старого петуха, украденного у соседей, и пару яиц. Дар относили глухой ночью в поле, подальше от деревни и проезжей дороги. Не получив приношения, полевой мог рассердиться и истребить в поле весь хлеб. По окончании жатвы в поле оставляли несколько несжатых колосьев – полевому «хозяину».

5. Полудница

В восточнославянских мифах был известен еще один дух, связанный с полем, – полудница. Ее образ – один из самых древних в славянской мифологии. Он был известен не только восточным, но и западным славянам. О полуднице упоминается также в древнерусских источниках. О «бесе полуденном» говорится в Молении Даниила Заточника (XIII в.). По поверьям, полудница – дух солнечного божества, появляющийся в поле в тот час, когда солнце находится в зените. Часто полагали, что полудница живет именно в ржаном поле. Поэтому ее называли ржицей или ржаницей.

По одним поверьям, полудница – красивая молодая женщина очень высокого роста, одета в белую блестящую одежду, а в руках у нее – огромная сковородка. По другим – страшная взлохмаченная старуха.

Полудница – она в огороде сидит. Сначала маленькая, черная, как кошка. А потом растет, растет – и до самого неба. А волосы-то длинные, белые. Если пойдешь в огород, она тебя схватит. Это мама моя сказывала.

Полудница – хранительница поля. Одновременно в ней присутствуют черты божества плодородия, следящего за вызреванием хлебов. Она появляется на межах в период цветения ржи и созревания хлебов и охраняет хлебные злаки от палящих лучей полуденного солнца. Иногда верили, что есть добрая и злая полудница. Добрая закрывает в полдень огромной сковородой хлеб и травы от жаркого солнца. Злая оборачивает раскаленную добела сковороду другой стороной и прижигает верхушки злаков и цветы растений.

Полудница летом опасна. Она охраняет зреющие хлеба в ржаном и гороховом полях, а также огород от людей, особенно от детей. Она строго следит за тем, чтобы дети не ходили в поле в этот период и не мяли колосья. Детей, оказавшихся в поле, она заманивала в гущу хлебов и заставляла их долго блуждать по ржи. Чтобы дети одни не ходили в поле, взрослые их пугали: «Не ходи в рожь: полудница тебя обожжет!» или «Полудница тебя съест!».

Восточные славяне верили, что полдень – опасное время и работать в это время нельзя. Полудница поступала очень сурово с теми жнецами, которые работали в поле в полдень, насылая на них солнечный удар. Еще она вертела голову работающего жнеца, пока не натирала ему шею до жгучей боли. Полудница могла вообще отвернуть голову тому, кто работает в поле в полдень, или защекотать его. Полудницы щекотали до смерти или косили косами встретившихся на их пути людей. На Русском Севере сохранились предания о полуднице.