Мифы и легенды восточных славян

По поверью, чтобы заманить человека в реку, водяной может пойти на хитрость – притвориться тонущим человеком или плачущим ребенком. А может и поглумиться над человеком. К примеру, попадется человеку на глаза утка, гусь или крупная рыба, близко плавающая около берега. Наивный человек думает, что их очень легко поймать. И невдомек ему, что это коварный водяной обернулся этой рыбой или уткой. Человек пытается поймать, например, такую утку. Но она упорно не дается в руки, а под конец смеется в лицо человеку. Всякий раз непонятным образом такой «утке» или «рыбе» удается избежать сетей, и измученный человек начинает понимать, что дело нечисто.

Утопленники считались добычей водяного, которую у него никто не мог отобрать. Об утопленнике говорили, что «у него на плечах водяной сидит». Во многих быличках отмечалось, что водяной часто сидит на утопающем в виде гуся, петуха или барана. Если тонущему человеку удавалось выплыть, говорили, что он спасся потому, что «водяного не было дома». Поэтому когда человек заходил в воду, он должен был «попроситься» у водяного: «Хозяин, хозяюшка, спасите меня».

Наши предки верили, что водяной владеет всем, что живет в воде и на воде. Он охраняет водоплавающих птиц и рыбу и переманивает ее из других водоемов. Рыба считается его скотом. Сом, налим и угорь в некоторых местах называются «рыбой водяного» и поэтому не употребляются в пищу. Кроме рыбы у водяного в подводном царстве имеется другой скот. Стада коров и лошадей лунными ночами он выгоняет на прибрежные заливные луга. Коровы водяного всегда черные, без единого белого пятнышка, но очень молочные.

Плотогоны и рыбаки почитали и боялись водяного. Проплывая над тем местом, где находилось жилище водяного, они снимали шапки. Почитающих его рыбаков и моряков водяной спасает во время бури, помогает при ловле рыбы. Чтобы задобрить водяного, рыболовы приносили ему в жертву первую пойманную рыбу, бросали в воду соль, табак и лапти с портянками и кричали: «На, тебе, черт, лапти, загоняй рыбу!» Некоторые рыбаки бросали водяному часть своей еды и даже, когда пили чай, отливали часть в воду. Верили, что после этого водяной обеспечит им богатый улов. Если же его не угостить, он будет рвать сети и уводить из них рыбу. Там, где водяного ублажали, он стерег в водоемах рыбу и даже переманивал ее из других рек. Рыбак мог заключить договор с водяным, по которому тот обязывался доставлять человеку много рыбы и вообще служить ему. По условию договора человек должен был бросить в воду нательный крест и отречься от родни. Рыбак, заключивший договор с водяным, рано или поздно тонул, а его душа поступала в распоряжение нечистой силы.

В восточнославянской мифологии водяной играл большую роль в крестьянском хозяйстве. В хороших отношениях с водяным должны быть мельники. От этого зависела успешная работы мельницы. Если мельник жил в дружбе с водяным, тот ему помогал, пускал воду на мельничные колеса во время засухи и даже ремонтировал мельницу. Если же водяной обижался на мельника, то мстил за обиду: открывал шлюзы, портил жернова, разрушал мельницы, плотины, запруды. В таких случаях мельники кидали в омут хлеб и лили водку, а осенью опускали под колеса мельницы кусок сала, чтобы водяной не слизывал смазку с мельничных колес. При сооружении новой мельницы также приносили дар водяному. Об этом свидетельствует русская пословица: «С каждой новой мельницы водяной свою подать возьмет».

Обереги, защищающие человека при встречах с враждебной нечистой силой – банником, водяным, болотником и т. п.

Пасечники считали водяного покровителем пчел. Поэтому при выемке нового меда они «кормили» водяного медом и дарили воск – понемногу от каждого улья. Это совершалось ночью накануне Медового Спаса (14 августа), когда начинали вынимать соты. В этот же день первый рой пчел и первые соты топили в ближайшем пруду в дар водяному.

Водяного считали причиной несчастий, болезней и стихийных бедствий. Полагали, что он устраивает водовороты, наводнения, поднимает сильный ветер, а также наносит вред посевам и часто губит скотину, особенно лошадей, заманивая их в топкие места.

Чтобы он не топил людей и был милостив к рыболовам, ему приносили подарки. На Русском Севере весной в реку бросали муку и еду и просили водяного: «Храни, паси нашу семью». В других областях России жертву водяному приносили в день святой Марии Египетской (14 апреля), когда водяной якобы пробуждается от зимней спячки. За несколько дней до этого дня рыболовы покупали, не торгуясь, самую негодную лошадь и откармливали ее. В день жертвоприношения лошадь намазывали медом, украшали ей гриву красными лентами и топили посредине реки. При этом старший рыболов выливал в реку масло и говорил: «Вот тебе, дедушка, гостинца на новоселье, люби и жалуй нашу семью».

По поверью, чтобы уберечься от водяного, нужно заходить в воду с крестом и молитвой, просить у водяного разрешения искупаться и набрать воды.

3. Болотник