МИФы

Тананда выпрямилась и крепко ухватила меня за локоть, изображая из себя сексапильную барышню-троллину.

— Ты что, не знаешь, кто перед тобой? — спросила она у билетера.

— Не знаю и знать не хочу. А если он не покажет мне билет, то я вышвырну его отсюда к чертовой бабушке!

Я пропустил угрозу мимо ушей, но к этому моменту мы уже привлекли к себе внимание сразу нескольких билетеров, не говоря уже о сотне заплативших за вход зрителей. Я держал их на расстоянии при помощи магии. Главное — добраться до арены, пока никому из них не пришло в голову вызвать охрану.

— Сделай ручкой хорошим людям! — промурлыкала Тананда. — Пусть они подумают, что перед ними знаменитость. Ааз поступил бы именно так.

Едва я встретился взглядом с какой-то дамочкой из числа зрителей, как тотчас расцвел улыбкой от уха до уха и помахал ей. Она ткнула локтем в бок своего соседа и указала на меня. Я помахал им обоим. Вскоре весь спуск вниз походил на триумфальное шествие суперзвезды. Даже у билетеров появились сомнения.

— Спасибо, ребята, — произнес я, когда в сопровождении своей небольшой свиты спустился по прозрачным ступенькам в зал.

Мои бывшие подопечные все еще находились в центре площадки. Полони была с ног до головы укутана в противную липкую паутину. Толк и Джинетта вскарабкались на самый верх металлической башни и теперь пытались при помощи магии опрокинуть бочку с водой, но огромную емкость было невозможно сдвинуть с места даже на миллиметр. Судя по всему, так оно и было задумано! Очередное жульничество.

Я схватил первого, кто попался мне под руку. Это оказалась молодая деволица в розовой юбке и белой блузке, прижимающая к груди планшетку с пришпиленным листом бумаги.

— Кто тут самый главный? — рявкнул я.

Деволица смерила взглядом меня и трех моих спутниц и задрала нос.

— Извините, сэр, но это закрытая зона, — проговорила она куда-то в воротник, и в следующее мгновение у нее за спиной выросли несколько дюжих извергов в униформе.

— Мне нужен ваш начальник, — повторил я свое требование.

— Вы вторглись в служебную зону. Если вы сейчас же не покинете эту часть нашего развлекательного центра по собственной воле, мы с готовностью поможем вам это сделать, — произнес изверг с золотыми нашивками на рукавах — начальник, не иначе.

— Ах вот как? — усмехнулся я и, взяв охранников в магическое кольцо, стянул его как обруч на бочке.

Я был до того зол, что вложил в свои действия гораздо больше волшебной энергии, чем требовалось. Охранники позеленели и принялись хватить ртом воздух.

— Эй, Тигр, ты того… полегче! — крикнула мне Тананда. — Не надо перекрывать ребятам кислород. Им еще предстоит ответить на кое-какие вопросы.

— Сэр!.. — взмолился главный охранник. — Чем мы вам можем помочь?

— Кто тут у вас самый главный? — спросил я с предельной учтивостью. — Мне надо его видеть. Срочно.

— Исполнительный продюсер программы, — выдавил из себя начальник охраны. — Его зовут Живоглот…

— Отведите меня к нему. Этот ваш Живоглот меня знает.

Охранники, зажатые в магические кольцо, засеменили вперед. Мы двинулись вслед за ними. Тананда и Банни шли по обе стороны от меня, взяв за руки — чтобы я не дай бог не сорвался. Я же изо всех сил старался сдерживаться. Ведь как только было названо злополучное имя, мне стало ясно, что Живоглот здесь не просто сторонний наблюдатель и предсказатель. Это он здесь самый главный заправила!

Марки шла впереди, изображая мою племянницу.

— Ой, ты только глянь, дядюшка Ааз! — произнесла она сладким голоском, указывая крошечным пальчиком в сторону девола в блестящем костюме. — Это же мистер Живоглот!

Я пошел прямо на своего старого знакомого.

Живоглот находился под навесом в окружении разного рода техников и служащих. Было там и несколько магов в долгополых мантиях, которые держали огромный магический шар. Все — представители разных видов, но из одного и того же профсоюза, судя по нашивкам. Кроме того, я разглядел несколько молодых женщин с планшетками в руках.

Услышав свое имя, Живоглот обернулся. Первое, что бросилось ему в глаза, — связанные охранники. Затем он увидел меня. Пару секунд Живоглот морщил лоб, что-то припоминая, а потом неожиданно бросился бежать.

— Стоять на месте!.. — рявкнул я.

Слегка ослабив магические путы на моих пленниках, я выбросил вперед невидимое лассо. Затем, затянув на Живоглоте петлю потуже, подтянул его к себе.

Девол изящно приземлился прямо передо мной на обе ноги, но я не стал снимать с него магического кольца.

— Ааз!.. — выдохнул он. — Ты… к тебе вернулись твои старые силы! Как… как здорово!

— Это точно, — буркнул я, подражая голосу своего наставника. — И самое главное — я попал сюда в нужный момент, чтобы исправить несправедливость, причиной которой являешься ТЫ.

— Я?.. — испуганно проблеял Живоглот. — Я — причина несправедливости?..

— Именно. Надеюсь, ты помнишь Марки? И Тананду? И Банни?

Уж кого-кого, а Марки, которая сейчас нежно улыбалась ему, он наверняка помнил. Хотя я и держал Живоглота на коротком поводке, он все равно попытался заговорить мне зубы.