Миф страны эдельвейсов

Наконец-то смогла после долгого перерыва побывать дома, в Нерьяновске. Нам предстоит снова рейс за океан, на сей раз впервые в Южную Америку. Обычно ходят на социалистическую Кубу, где, по слухам, водятся огромные, с суповую тарелку, мохнатые пауки. Была очень рада видеть мамочку – она, несмотря на то, что на пенсии, по-прежнему работает в школе, хотя уже и не директором: преподает немецкий. Я ей ничего не сказала о разрыве с Сергеем – она пребывает в уверенности, что мы в нынешнем году поженимся. Не хватило как-то духу, решила, что лучше написать ей обо всем в письме – так проще. О Володе, конечно, ничего не сообщила. Зачем? Он сейчас, насколько мне известно, поехал к семье – любимой жене и двум дочерям.

10 марта 1979 года.

Вот мы и находимся на пути в Южную Америку, в страну под названием Коста-Бьянка. Знаю только, что это так называемая банановая республика, которая в последнее время начинает превращаться в республику нефтяную. Для нашего правительства она представляет большой интерес – в стране непонятный строй, и не совсем капитализм, но и не полностью социализм. Наши специалисты будут, по слухам, делать важные и дорогостоящие проекты с местными инженерами, многие из которых обучались в советских вузах, что вроде бы сильнее привяжет страну к СССР и сделает ее сферой нашего влияния. И это в Южной Америке, которую США считают своей вотчиной. Но политика меня особенно не интересует, гораздо занятнее отношения с Володей. Он сообщил мне, что его супруга беременна в третий раз и он очень надеется, что наконец-то родится мальчик. Что ж, мои самые искренние поздравления! Я поддалась последнему искушению плоти, и когда мы стали на якорь в порту столицы Коста-Бьянки, Эльпараисо, сказала Володе, что между нами все кончено – теперь окончательно и бесповоротно. Он, создается впечатление, не поверил, думает, что я снова изменю решение, но я буду твердой. У него своя жизнь, у меня – своя. Всегда считала себя выносливым человеком с сильной волей.

В Эльпараисо запланирована долгая стоянка. Пользуясь возможностью, завтра прогуляюсь по городу – судя по всему, он разительно отличается от всех метрополий, в которых мне довелось побывать. Все же Южная Америка – занимательный континент. И бананы, говорят, здесь стоят копейки, а у нас они – дикий дефицит.

19 марта 1979 года.

События сегодняшнего дня оказались ошеломительными, однако не буду забегать вперед. Я, как лицо, пользующееся особым доверием, имею право покидать судно не в составе «четверки» или «тройки», а в сопровождении только одного человека. Со мной все старался увязаться Володя, но я быстро отшила его и отправилась на прогулку по Эльпараисо с «дедом» – старшим механиком. Он относится ко мне с нескрываемым почтением после того, как я диагностировала у него аппендицит и сдала врачам в Новороссийске – долгий рейс при неверном диагнозе мог бы стать для него фатальным. Эльпараисо оказался большим, шумным, пестрым и весьма грязным городом. Старинные виллы колониальной эпохи соседствуют с трущобами и лачугами. Мы побывали около огромного монумента, изображающего какого-то французского дворянина, Уго д’Эрбервиля, которому, как мне рассказали, принадлежит более чем сомнительная заслуга – истребление большого количества индейцев и собственного брата, монаха-францисканца Ансельма, крестом колонизировавшим сей уголок планеты[7].

В магазинах имеются поразительно дешевые фрукты, из которых мне известны только бананы, апельсины и ананасы. Остальные представляют собой загадку. И так хочется все попробовать!

Побывали в большом универмаге с эскалаторами. Купила несколько кофточек для себя, мамочки и подруг в Нерьяновске. Чтобы обмануть таможенников (а те внимательно просматривают каждый предмет туалета, и если увидят бирки и этикетки, конфискуют), мажу слабым раствором календулы под мышками, чтобы создать ложную видимость того, что вещи ношеные.

Приобрела кое-какое барахлишко и вместе с «дедом» отправилась по длиннющей набережной обратно к порту. Здесь и наступает самое интересное. Мы стали свидетелями несчастного случая – несколько ребятишек резвились с мячом, играя в футбол на спортивной площадке. Когда мяч вылетел за сетку, один из ребят, подросток лет десяти-одиннадцати, бросился за ним. Мяч оказался на проезжей части. А надо сказать, что правила движения в Эльпараисо не соблюдают, и полицейских я видела только в центре, на главной торговой улице. Мальчишка бесстрашно лавировал между сигналящих автомобилей, подхватил мяч – и в тот же момент был сбит старой желтой машиной.

Все произошло, как в замедленной съемке, и я видела малейшую деталь: тело мальчика, ставшее похожим на манекен, летит по воздуху, затем падает на асфальт, мгновенно окрашивающийся кровью. Мяч летит в сторону и подкатывается к ногам пешеходов, стоящих на тротуаре. Водитель желтой машины высовывает голову из открытого окна, затем резко дает задний ход, разворачивается на месте – и просто-напросто скрывается с места происшествия.