Миф о лягушке-царевне

Он быстро увеличился еще три раза, и вся голубизна осталась далеко внизу. Небо стало черным и звездным, как небо над родным небом Теруна. Или не черным, а черно-зеленым?!

"Ах ты, змей, утроба твоя ненасытная! – вскричал тут Терун. – Что же это ты, поганый змей, удумал? Всю-то он Вселенную укушал, Теруна на болоте не нашел! А теперь спокойно ожидает, пока я внутри переварюсь! Только он напрасно ожидает, он не на таковского напал! В гневе я ужасен и опасен, и со мной могучий мой везарь!"

И Терун стал расти, и рос, и рос, и рос, пока не стало тесно, а тогда пробил себе везарем путь и вышел, и они схватились с змеем не на жизнь, а на смерть. Терун метнул везарь змею в голову, думая выбить ему глаз, но змей уменьшился, и мимо пролетел везарь. Хорошо, что он сам возвращался Теруну в руки⁴⁶. Змей увеличился и дохнул на Теруна огнем, но Терун успел уменьшиться, и огонь пролетел над его головой, только шапка сгорела. Везарь между тем, возвращаясь, уменьшился вместе с Теруном, и Терун поймал везарь, увеличился и метнул везарь змею под брюхо, думая, что если тот снова уменьшится, как раз под удар попадет, но змей увеличился, и опять мимо пролетел везарь. Змей же ударил Теруна лапой, но Терун увеличился, и змей только сапог с него когтями сорвал. Так большая часть ударов, и змея, и Теруна, пропадала зря, потому что всегда можно было увеличиться или уменьшиться, чтобы увернуться. А уменьшившись, можно было еще и продумать спокойно, что делать дальше. Так бились они незнамо сколько времени⁴⁷.

Долго бились они. Наконец, надоело это Теруну. Вспомнил он слова колдуна хтонического, что и ум ему в поединке со змеем понадобится, уменьшился он несколько раз подряд, чтобы набрать запас времени, подумал хорошенько, а потом увеличился и подловил-таки змея. Он везарь свой верный таким волшебным способом метнул, что полетел тот в самую сущность змея, и от этого броска змей не мог уклониться⁴⁸. Как он не уменьшался, прямо на него летел везарь, ни на волос мимо⁴⁹.

Видит змей – делать нечего⁵⁰. Увеличился он как следует, да и проглотил везарь! Потянулся было, чтобы и Теруна проглотить, но и Терун успел увеличиться. Началось соревнование. Терун старался увеличиться быстрее змея – тогда проглоченный змеем везарь, который увеличивался вместе с Теруном, оказался бы больше змея, и змей был бы разорван в клочья. Однако и змей это тоже понимал, и надувался изо всех сил.

Все свои волшебные силы напрягает Терун, никогда раньше не приходилось ему увеличивался так быстро, в глазах его потемнело, язык раскалился докрасна⁵¹, повторяя волшебное слово "максимабор"… Он уже не понимал, успевает ли уворачиваться от змея, или давно уже проглочен им, и продолжает увеличиватся внутри него. Все так перемешалось, что могло быть и так, что Терун незаметно проглотил змея… Все было уже неважно, главное – увеличиваться быстрее!

Однако мир не выдержал такой быстроты и лопнул⁵².

Он взорвался и перемешался, а когда все успокоилось, и Терун стал соображать, кто он и где он, то не смог сразу сообразить, то ли он, Терун, пришел сюда воевать зеркального змея и победил его, удачно метнув свой везарь, то ли он, Терун, всегда жил здесь, и победил напавшего на него зеркального змея, удачно метнув свой везарь. А змей, значит, явился сюда потому, что так ему приказала лягушка, которую он, змей, посватал. Главное было понятно: Терун победил змея, а вот что делать дальше, отправляться назад и жениться на красавице Мокоши, или жить спокойно в своем мире, в который раз отразив нападение? Непонятно.

Наверно, надо сперва посмотреть на этот мир повнимательнее, Терунов это мир или змеиный, да и есть ли он еще, мир этот, не стерли ли они со змеем его в порошок во время битвы?

Пока Терун видел вокруг только сломанные кости змея, куски мяса змея, клочья шкуры змея, обрывки жил змея и потоки крови змея. Ну что ж, решил Терун, если под конец существования разрушенного нами мира этот мир состоял, в основном, из змея, значит, надо из змея его и построить снова⁵³.

И Терун построил.

Взял он свой верный везарь обоими руками, и ну им рубить, раскалывать, обтесывать, копать, пробивать, подрезать и вколачивать. Потом взял он везарь в свою правую руку, и начал им скоблить, подгибать, затачивать, подцеплять, пришлепывать, подгонять и состыковывать. Затем взял он свой везарь в левую руку, и стал протыкать, продевать, продергивать, вязать, шлифовать, разглаживать и причесывать⁵⁴. И так из мяса, укрепив его костями, воздвиг землю, пустил по ней моря и реки из крови, накрыл все это небом, сделанным из шкуры, сшитой жилами, а к небу привязал глаз – для освещения мира. Когда же все было готово, взглянул Терун на получившийся мир и подумал, что надо бы за ним потом приглядывать. А то мало ли что может произойти в мире, сделанном из змея⁵⁵.

Потом сунул свой верный везарь за пояс и стал уменьшаться. Не сдвинувшись с места, но пройдя много удивительных миров, Терун оказался на том же болоте. В кармане что-то мешало. Он сунул туда руку и вынул завернутую в платок раковину!