Мидияне

116. После этих слов Астиаг тотчас же узнал мальчика. Черты

лица ребенка казались похожими на его собственные, и ответ

был слишком гордым и откровенным для [сына] раба. Да и

время, когда был выброшен [на съедение диким зверям] его

внук, по-видимому, совпадало с возрастом мальчика. От ужа-

са Астиаг некоторое время оставался безмолвным. Едва при-

дя наконец в себя, царь объявил, что желает допросить пасту-

ха с глазу на глаз и для этого отослал Артембара. «Артемб-

ар, — сказал он, — я постараюсь дать тебе и твоему сыну

полное удовлетворение». Так царь отпустил Артембара, а

Кира по его приказанию слуги ввели во внутренние покои

дворца. Оставшись наедине с пастухом, Астиаг спросил,

откуда у него мальчик и кто его передал ему. Пастух сказал,

что это его ребенок, мать которого еще и теперь живет при

нем. Астиаг отвечал пастуху, что было бы неразумно ему

подвергаться страшным пыткам, и тотчас же подал знак тело-

52

Агшин Алиев. Мидияне

хранителям схватить пастуха. Под пыткой пастуху пришлось

сознаться во всем. Он сначала правдиво рассказал, как это

произошло, и закончил мольбами о милости и прощении.

117. После признания пастуха Астиаг перестал обращать на

него внимание, но, перенеся теперь свой яростный гнев на

Гарпага, велел телохранителям призвать его. Когда Гарпаг

предстал перед ним, царь сказал: «Гарпаг! Как ты тогда

умертвил младенца — сына моей дочери, которого я тебе

передал?». Гарпаг же заметил, что пастух находится во двор-

це, и [потому] не пошел на ложь [из страха] быть уличенным,

но сказал вот что: «Царь! Когда я взял младенца, я начал

обдумывать, как исполнить твою волю, оставаясь пред тобой

невиновным, и не стать убийцей в глазах твоей дочери и

перед тобой самим. Поэтому я поступил так: я призвал сюда

этого пастуха и отдал ему ребенка, сказав, что ты велел его

умертвить. И эти мои слова, конечно, были чистой правдой.

Ведь таково было твое повеление. При этом я отдал младенца

с приказанием оставить его на пустынной горе и сторожить

там, пока дитя не умрет. Я грозил пастуху страшными карами

за ослушание. Пастух повиновался; а когда ребенок умер, я

послал самых преданных мне слуг-евнухов проверить [испол-

нение приказа] и затем похоронил его с их помощью. Таковы,

царь, обстоятельства этого дела и такой смертью умер младе-

нец».

118. Так-то Гарпаг пошел на откровенное признание. Астиаг

же, затаив свой гнев, сообщил ему сначала все, что узнал от

пастуха, и в заключение добавил, что ребенок остался жив и

что сам-де он рад, что все обошлось благополучно. «Я очень

страдал, — сказал, между прочим, царь, — из-за того,

что причинил этому мальчику, и мне было нелегко выносить

ненависть [ко мне] собственной дочери. А теперь, так как все

сложилось к лучшему, пришли твоего сына [поиграть] к

53

Агшин Алиев. Мидияне

нашему «новопришлому» [109] внуку. Сам же ты приходи ко

мне на пир, так как я хочу принести за спасение ребенка бла-

годарственную жертву богам, которым подобает эта честь».

119. Услышав эти слова, Гарпаг пал к ногам царя. Он был на

верху блаженства оттого, что, несмотря на его провинность,

все обошлось так благополучно и ради такого радостного

события он даже приглашен на пир. Затем Гарпаг поспешил

домой и тотчас же послал во дворец к Астиагу сына (его

единственному сыну было что-то около 13 лет от роду) и

велел ему исполнить все приказания царя. Сам же он с вели-

кой радостью рассказал жене обо всем происшедшем. Между

тем, лишь только сын Гарпага пришел [во дворец] к Астиагу,

тот велел умертвить мальчика и рассечь [труп] на куски.

Часть мяса царь приказал поджарить, а часть сварить, и это

хорошо приготовленное блюдо держать наготове. Когда же

наступило время пира, среди других приглашенных явился и

Гарпаг. Прочим гостям и самому Астиагу были поставлены

столы с бараниной, Гарпагу же подали мясо его собственного

сына (все остальные куски, кроме головы и конечностей —

рук и ног. Эти части лежали отдельно в закрытой корзине).

Когда Гарпаг, по-видимому, насытился, Астиаг спросил,

понравилось ли ему это кушанье. Гарпаг отвечал, что полу-

чил от него большое удовольствие. Тогда слуги, на которых

было возложено это поручение, принесли закрытую корзину с

головой, руками и ногами мальчика и приказали Гарпагу

открыть [ее] и взять оттуда все, что пожелает. Гарпаг повино-

вался и, открыв корзину, увидел останки своего сына. Такое

зрелище, однако, не смутило Гарпага, и он не потерял само-

обладания. Тогда Астиаг спросил, знает ли он, какой дичи он

отведал. Гарпаг отвечал, что знает и что все, что ни сделает

царь, ему [должно быть] мило. С такими словами он собрал

54