Между Сциллой и Харибдой

– Хоть это радует… В целом же, как всегда: хотелось как лучше – а получилось как всегда…

Поняв по-своему:

– Да хорошо получилось – вон какое государство теперь у нас: от океана до океана! ВЕЛИКОЕ!!! И Сашка с Ванькой не зря погибли и, Гришаня не зря ноги лишился.

Старшой, вновь с невольной ненавистью скосившись на эмблему НКВД на петлицах:

– А «сверху» побурлит – да устаканится всё, не переживай уж больно. Чай не впервой!

– Не впервой… Без ноги… Не зря… Вася жив… Хорошо…

* * *

Послышался далёкий стрёкот подлетающего санитарного «Воробья». Встав и приложив ладонь козырьком, Старшой посмотрев в ту сторону – с искренней радостью воскликнул, глянув на наручные часы:

– Ну, вот ты и дожил! А этому «лепиле», этому диагностику фуеву, я ещё устрою хорошенькую вздрючку…

Не услышав ответа, обернулся.

Чмырдяй лежал на спине вытянувшись прямо-прямо и, не мигая глядя на чисто-чистое – не по-сибирски безоблачное небо, чему-то своему счастливо улыбался… Старшой повидал немало смертей на своём век и, не понаслышке знал – как безобразно-ужасающе уродует смерть человеческое лицо. Поэтому, не поверив в непоправимое, он вскричал:

– Ты жив! Ты не умер! Ты ещё расскажешь мне, кто ты такой!

Как бы в ответ, лёгкое облачко пара выпорхнуло из безжизненно отвалившейся беззубой челюсти и враз почерневших уст и, тотчас бесследно растворилось в воздухе, а глаза вмиг заволокло смертельно-леденящей поволокой.

Перед ним лежал коченеющий труп, с отвратительной мёртвой гримасой на изуродованном смертью лице.

– Да, как же так? – Старшой медленно стянул с головы шапку, – да кто ж ты такой, как узнать теперь, а?!

Вдруг, с неба послышался рев мощного двигателя и свист рассекаемого винтом воздуха.

Прислушался:

– Что это?

Звук становился всё громче, пока не заглушил стрёкот подлетающего «Воробья», визг бензопил и тарахтенье работающей наземной техники. Затмив собой Солнце, прямо на полянку среди оставленных на вырубке «на вырост» деревьев – почти вертикально садилась большая, белая, с вращающимся сверху диском огромного пропеллера машина.

– Вертолёт, бляха муха, – узнал тип летательного аппарата Старшой, – а чё такой здоровый то, а?!

Вот, свистящий рев заглох, гигантские лопасти почти остановились и, из сдвинувшейся вбок – широкой как ворота сарая двери, выпрыгнула группа хорошо одетых, уверенных в движениях людей. Осмотревшись по сторонам, пассажиры летающего дива – среди которых было двое «одинаковых с лица» высокопоставленных военных, решительно направились в их сторону.