Между Сциллой и Харибдой

– Последствия, как мне думается, будут очень печальными: разжирев за счёт бывшей метрополии – превращённой такой национальной политикой в общую колонию, республики почувствуют себя вполне развитыми, чтоб отделиться и начать самостоятельное автономное плавание. Здесь много вариантов развития событий: возможно после смерти Сталина, они в результате заговора или военного переворота захватят центральную власть – чтоб сперва выжать Россию досуха… Не знаю!

– Но результат будет один: наша обессиленная, обескровленная Родина – практически без портов, с отсталой и разваливающейся промышленностью, в окружении враждебных государств – мстящих за колониальное угнетение, которую – ещё и заставят одну платить по общим долгам, в том числе и царским.

Где я соврал?

Ведь, так оно и было в девяностых годах!

Вернее: так оно и будет…

* * *

Помолчав, я:

– У меня всё, ребята. Вопросов задавать не надо – всё, что я хотел, уже рассказал.

Гул голосов, через который прорывается от Брата-Кондрата:

– В это невозможно поверить!

Повысив голос:

– Я не заставляю верить, отнюдь! Но если моё слово для вас хоть что-то значит, прошу запомнить этот прогноз и, если он начнёт сбываться – соответственно действовать.

Ефим Анисимов, по знаку которого все замолчали:

– Я – русский и меня такое будущее не устраивает! Надо что-то делать! Что и как? Серафим нас учил – действовать вместе, группой! Как альпинисты – про которых ты так часто говорил! Забраться на самую вершину – помогая и, поддерживая друг друга! А затем – изменить такое развитие событий!

Встав, он от имени всех:

– Мы готовы – веди нас Серафим!

Присутствующие, вскочив, громкими криками поддержали его:

– ВЕДИ НАС, СЕРАФИМ!!!

Встаю и я:

– ТИХО!!!

Когда замолчав, все уселись на свои места, улыбнувшись:

– С вами, блин, только заговоры устраивать…

Пройдясь по комнате и остановившись напротив Ефима:

– Да, я не намекаю, а прямо предлагаю вам всем рискнуть и стать частью советской правящей элиты – чтоб изменить текущий ход событий, который мне очень не нравится. И вам – я вижу, тоже!

Ещё один «кружок» и обращаясь уже ко всем:

– Да, я всегда учил вас работать в команде, приводя в пример группу альпинистов – покоряющих недоступную горную вершину. Лидер, карабкается по отвесной скале первым, остальные его страхуют от падения в пропасть. Забравшись на очередную отметку, он забивает в трещину крюк, привязывает к нему верёвку, по которой подтягиваются к нему наверх члены команды. Затем, процесс повторяется раз за разом – пока на вершине не окажутся все.

Походив молча:

– Был такой случай: лидер группы совершил оплошность… Или, случайно так получилось, из-за погоды – точно не помню. Он сорвался и повис над пропастью на страховочном репшнуре. Всё бы ничего – но карабин на вбитом в скалу крюке не выдержал общего веса группы и начал разгибаться. Понимая, что вот-вот утянет в бездну всю группу, её лидер сам обрезал верёвку и… Ну, сами понимаете!

Елизавета в ужасе ойкнула, прикрыв рот, а Ефим встревожено:

– Ты к чему это, Серафим?

– К тому, что я нахожусь в том же положении и, скорее всего – буду вынужден поступить точно также, чтоб спасти нашу группу.

Всеобщий гул, как в потревоженном улье, Санька да Ванька хором выкрикнули звонкими голосами:

– Скажи только как – мы тебе с ребятами поможем! Правда, ребята?

– ПРАВДА!!!

– Ты только скажи – да, мы…!

Безэпиляционно, как гордиев узел топором разрубая:

– Сорвавшись вместе со мной в пропасть – вы мне ничем не поможете! А всё дело погубите – сделав мою гибель бессмысленной. Интересы целой группы – важнее жизни отдельного её представителя – забыли, чему я вас учил?

Молчим, потупив очи…

На моей душе, уж не кошки – саблезубые тигры клыками скребут, состояние ребят я тоже вполне понимаю.

– После сегодняшнего вечера – никакого общения между нами! Это и будет так называемым «обрезанием» страховочного шнура. Мало того…

Криво усмехнувшись:

– …Наш разговор напоминает Тайную вечерю, не находите ли? Только вот с апостолами некомплект: маловато вас у меня!

Подавив невольно вырвавшийся фальшивый смешок – противный самому себе, продолжаю:

– Как известно один из апостолов предал Христа, отрекшись от него…

Глубоко вздохнув, выдыхаю:

– …Времена нынче пошли сучьи – отречься от меня обязаны все вы, до одного. Мало того, как только я окажусь – не то чтобы арестованным, всего лишь под подозрением – вы должны донести на меня в…

Общий вздох ужаса, от которого у самого волосы встали дыбом.

Кондрат Конофальский – горячая, но не сдержанная душа, вскочив выкрикнул:

– Этого не будет! Мы не предатели!

– СЯДЬ!!! ВСЕ МОЛЧИТЕ!!!

Поочерёдно каждому взглянув в глаза, прижав к груди руки:

– Ребята! Родные мои! Я в вас столько вложил… Предать меня, значит – не закончить то, что я начал, как вы не понимаете?

– ТАК НАДО!!!

* * *

Подойдя к окну и отвернувшись:

– Всё, мне вам сказать больше нечего. Расходитесь и удачи вам.

Немного помедлив:

– Елизавета, задержись на минуту.

Когда судя по звукам мы остались наедине, я:

– Я исполнил своё обещание – нашёл тебе «Султана».

– И кто он?

– Александр Голованов.

Недоумённо: