Между сном и страхом

– Но каким образом? – вот это поворот. А Хейла не так проста…

– Резонно… – Драй кивнул, словно ответил на собственный вопрос, прежде чем говорить с Дареном. – Тобой. Вот в этом она не солгала. И ведь нашла же, затащила… Твое отражение и есть этот самый танцор в шкуре. Ваша суть едина. Умирает один – умирает и другой. Если ты жив, значит жив и ее шаман.

– Каким образом… мной… спасти? – голос начал предательски подрагивать.

– Просто отразитесь друг в друге, обменяетесь силой.

– И все? – как же у них тут все просто. Просто перейти между мирами, просто отразиться, просто солгать… Начинало подташнивать. От пафосной важности окружающих или же почти суточного голодания.

– И все, – Драй не обратил внимания на саркастический тон вопроса.

– Так просто?

– Так просто.

– Без какого-нибудь подвоха?

Старик помолчал, разворошил в камине угли, что-то промычал про себя и тихо произнёс:

– Самые сложные вещи в мире до умопомрачения просты.

– Должна же быть какая-нибудь заноза? – не унимался Дарен.

– У тебя паранойя? – Драй бросил на него насмешливый взгляд.

– Возможно… – спокойствие. Он справится. Нужно только хорошенько подумать… – То есть, я вызволю шамана из ледяного плена… и как потом вернуться обратно в свой мир?

– Никак.

– Как это… – Дарен заметно испугался. Уже второй человек намекает, да что там – напрямую говорит, что ему отсюда не выбраться.

– Вероятно это и есть тот подвох, которого ты ожидал, – старик не злорадствовал, нет, он грустно вздохнул и подбросил ещё полено на тлеющие остатки первого. – Не успеешь…

– Почему? – удивительно, как быстро Хейла отошла на второй план. Выбраться отсюда и пусть барахтаются в своих силах и мирах, как хотят…

– Пробудив шамана, ты внесёшь изменение в действие заклинания и Силан проснётся.

– И что с того?

Драй придвинулся ближе к Дарену, склонился к самому уху и таинственно зашептал.

– Мы же с тобой знаем, кто он. Есть сомнения в его последующих действиях?

– Оживив шамана, я убью всех? – еле слышно просипел Дарен внезапно севшим голосом. Если Силан – демон, да ещё попавший в длительную ледяную ловушку, то чего можно ожидать от его освобождения? Верно… Нечто, далекое от благодарности…

– Есть такой вариант, – мотнул головой Драй, довольный догадливостью собеседника. – В первую очередь – тех, кто окажется рядом. А остальные… кто не спрятался – я не виноват.

– Тогда, может, проще оставить все, как есть? Убедить её, объяснить все…

– Намного проще.

Кивок старика и слишком серьёзное выражение лица выглядели совсем не убедительно.

– Есть какое-то «но»?

– Очевидно, есть. Этим «но» будет мое условие. То самое, о котором договаривались. Услуга, обещанная тобой за мой рассказ… – Драй оценивающе осмотрел Дарена, словно пытался убедить себя – справится ли тот с задачей. – Ты оживишь его.

– Но я умру! – Он взлетел, как от пинка. Что этот безумный старик задумал? Так спокойно заявлять подобное!?

– Скорее всего.

Спокойствие хромого осадило гнев Дарена. Перетасовав в голове несколько вариантов ответов, он шумно выдохнул и сел обратно, открывая и закрывая рот, подобно выброшенной на берег рыбе.

– И шаман умрет… – трагически уточнил он.

– Есть такая вероятность, – кивнул Драй.

– И остальные…

– Подобные мелочи менее волнительны, чем благополучное завершение эксперимента.

– Он и до тебя доберётся!

– Из некоторых правил бывают исключения. Но да, возможно, так оно и будет, – равнодушно отметил Драй.

– Тогда зачем?

– Это мое условие.

Дарен растерянно сжал голову руками.

– Бонусом могу подкинуть ближе к месту основных событий, – предложение хромого светилось великодушием.

– А если откажусь…

Вихрастая голова встрепенулась. Голубые глаза с удивлением изучали неожиданный протест.

– Я не стану играть по твоим правилам, – отчаянно заявил Дарен. – Хейла же перешла в мой мир… и обратно…

– Исключено, – Драй опроверг его стремление к независимости. – Возвращение возможно только при наличии чистой совести. Твоя же станет темнее ночи из-за оставленной беспомощной девчонки. А помогая ей, ты исполнишь мою просьбу.

– Она обманула меня…

– Неужели? И ты заметил это только сейчас?

Действительно… Невероятно легко поверить, что твоё отражение может так отличаться внешне и по сути. Поверил изначально, верь до конца.

– Я запутался…

– Вот они – слезы отчаяния! Прекращай! У меня тазов не хватит на твоё нытьё.

– Что же делать?..

– Хм… – хромой сморщил нос. – Поражаюсь, как согласился затащить себя во всё это… Чего расселся? Занёс ногу – делай шаг!

Глава седьмая. Мир абсурда. План

Камин прогорел. Масляные лампы, расставленные в разных точках ангара, гасли одна за другой. Продолжала светить только та, что стояла рядом со стариком, задумчиво скребущим свою короткую бородку. Тусклый огонёк в окружении мрака символично указывал на последнюю надежду, тающий, с каждой секундой, шанс на спасение…

– И какой у тебя план? – грустно воззвал он к безумному старику из иного мира.

– Почему сразу план? Хотя, – Драй смахнул с импровизированного столика остатки длительного ужина, перешедшего в завтрак, – пусть будет план.