Между небом и землей

Глаза Уайта были открыты и смотрели в никуда, тонкие губы неестесственно искривлены. Томас подошел ближе и присев, приложил пальцы к шейной артерии — подняв взгляд на Алана, отрицательно качнул головой.

— Дьявол! — выругался Алан и опустил голову.

— Его надо перенести в Орден, — Томас поднялся, — я предупрежу ребят, что смена придет утром, — и развернувшись поспешил снова внутрь часовни.

Уайт был мертв, ни Шан-Тао, ни Соломея, ни даже Ева не смогут его излечить. Мертвых не лечат, мертвых воскрешают, но это уже совсем другая сторона, и сторона вовсе не жизни.

Стойкий запах земли и пыли ударил в нос и Томас закашлялся. И снова это чувство! Что же не так с этим местом?

В центре часовни его ждали Росс и Майк.

— Подкрепление придет утром, до утра они больше не появятся.

— Спать охота, да горло бы прочистить, — пожаловался Майк с небольшой долей недовольства. Комфорта в темной, полусухой часовне, не было вообще, даже присесть, чтобы подремать было не на что, кроме холодного запыленного пола.

— Будет сделано! — Росс был более сговорчив. Долгое нахождение в Ордене выработало в нем понимание важности заданий. Да и распознать, что было несколько минут назад там, снаружи, Росс смог сразу, как увидел Томаса входящим. Не на звездное небо он любовался, а тыл их прикрывал. Майк по неопытности своей этого понять еще не мог.

Томас кивнул, не видя смысла отвечать новенькому — не на курорт отправили. Показав пять Россу он уже развернулся к выходу, как в поле его зрения попал крохотный комочек шерсти, снующий около древесных осколков. Рука дернулась, как тогда… Томаса осенило в туже минуту, что-то очень похожее и знакомое всплыло в памяти. Сухая земля, запах просмоленных бревен, воздух наполненный вековой пылью и этот пушистый комочек, щекотавший руку. Взгляд Томаса невольно проследил за движением мыши, которая пересекнув расстояние от угла до центра, не обращая внимание на присутствие людей, словно она всю жизнь жила рядом с ними, скрылась в маленькой щели в полу, на краю очерченного круга с названием COELUM.

Томас резко подался вперед, подталкиваемый предчувствием и внезапно возникшей мыслью, что это и есть те самые два пазла, упорно застрявшие у него в голове.

Мыском ботинка он разгреб слой пыли поверх надписи, очертания круга оказались не просто напольной зарисовкой — круглая каменная плита, вдавленная в пол, закрывала тайный проход во что-то неизвестное. Только Томас кажется уже знал, куда ведет этот вход…

Глава семнадцатая

— Майк, сможешь поднять? — Томас перевел взгляд на парня и тот, засучив рукава, подошел ближе.

— А то, — Майк хмыкнул. Ему не терпелось показать свои умения, удивить своей силой, — только подальше отойди, чтобы не задел.

Томас улыбнулся, но послушно сделал несколько шагов назад, пока Майк готовился к демонстрации своих способностей. Вытянув руки вперед, Майк выпустил свою силу и пыль вокруг крышки люка рассеялась в стороны, полностью очищая его поверхность от частиц.

Люк, открывающий таинственный проход, не поддавался так легко, как лежащая на его поверхности пыль и Майк напрягся. Крышка сдвинулась по кругу и слегка приподнялась, ударившись о край прохода. Майк набрал побольше воздуха и задержал дыхание, словно тяжелоатлет, поднимающий штангу. Крышка медленно приподнялась над землей, каменные осколы от нее палали вниз в темноту открывшейся шахты. Жилы на руках Майка вздулись и напряглись, лицо покраснело, глаза налились кровью, словно это был не каменный, а чугунный люк весом киллограмм двести. Диск завис на расстоянии метра от поверхности и Томас с сомнением посмотрел на Майка, сжавшегося под тяжестью не выполнимой задачи.

— Я не смогу! — выкрикнул он между выдохами, — его тянет назад!

— Попробуй отвести его в сторону.

Майк снова напрягся, из последних сил пытаясь сдвинуть его хоть куда-нибудь, но люк упорно не хотел подчиняться. Пот выступил у него на лбу, руки побелели от надрыва, словно он вступил в противоборство с чудовищной ответной силой.

Томас чувствовал, что тот на исходе, еще немного и он не выдержит, люк вырвется из его силков и снова закроет проход.

— Держи его! — решился он, — передай Алану, что я скоро вернусь! — присев на корточки, Томас решительно спрыгнул вниз, в самую тьму, не зная ни ее глубины, ни ее высоты.

И как только чернота ямы поглотила его, руки Майка отпустили люк, ослаблено повиснув вдоль тела. С чудовищным звуком люк притянуло обратно, лишая Томаса шанса на возвращение тем же путем.

На жуткий звук падения каменной плиты, в часовню вбежали Алан и Кай. Часовню сотрясло так, что она чуть не обрушилась прямо им под ноги.

— Где Томас? — оглядевшись Алана одолело нехорошее предчувствие.

— Он просил передать, что скоро вернется, — из темноты угла вышел Росс. Майк изматывающе хватал ртом воздух, не в силах произнести ни слова, все мышцы болели от надрыва, глазные капиляры полопались превратив склеру глаза в сетку из кровеносных сосудов, — он обнаружил тоннель, видимо под часовней есть тайные проходы.

— Черт! — выругался Алан, — вечно его заносит!

* * *