Между небом и землей

Водник за его спиной моментально исчез и секундами позже уже сбивал водными потоками огненные вспышки Алана, посылаемые на тени.

Алану пришлось развернуться к нему лицом и перехватить инициативу на себя.

Кай остался один на один с двумя, вьющими над головой тенями. Двигаясь по часовой оси вокруг себя, он пытался не упустить их из виду, но опыта в этом у него было слишком мало. Сморгнув напряжение с глаз, Кай судорожно сглотнул — одна тень исчезла. Резко обернувшись раз, другой, Кай понял, что упустил ее из вида и пульс его учащенно забился, ведь тень могла появиться в любой момент и с любой стороны.

Оставшаяся тень, издала высокий хриплый, похожий на вой, звук и рывком кинулась Каю под ноги, пока тот пытался глазами найти скрывшуюся тень.

Острие меча опустилось вниз, блокируя атаку тени и коснулось земли на секунду раньше того, как вторая тень с ужасным воем бросилась на Кая сверху и толкнув за плечи, повалила его.

Меч вылетел из его рук и повернувшись, Кай, уперся руками о сырую землю. Тени медленно надвигались на него, почувствовав, что жертва обезоружена, они не спешили и, казалось, смаковали момент победы. Скользя ладонями по мокрой траве, путаясь в ней и сгребая пальцами сырую землю, Кай попятился назад. Перед глазами промелькнула вся жизнь, отец с надвинутыми на нос очками, его первая учительница и по совместительству их экономка Катрита, друг детства Дан, уехавший на север вместе с отцом испытателем и Ева — последний образ, задержавшийся дольше всех.

Сердце застучало сильнее. Темные тени нависли над ним и казалось, что вот сейчас все закончится…

Алан, пытаясь найти способ, обойти водника с мастерстве метания магических вспышек, так ничего и не добился. Парочка деревьев уже стояли с выжженной корой, по воздуху распространился запах горелых паленьев, а земля под его ногами стала походить на вспаханное поле после обильного дождя.

Потерянный братом меч и его падение, Алан увидел сразу. Продолжая метать огонь в сторону противника, Алан уверенно двигался в сторону Кая, но и водник оказался не глупым и Алан понял это, как только стена из толщи воды поднялась перед ним, отрезая ему путь. Алан остолбенел на секунду, неожиданный ход вызвал в нем панику и он ударил кулаками по водяной преграде, пытаясь проломить ее физической силой. Но от удара ему в лицо полетели лишь холодные брызги воды. На ум ничего не приходило, сердце объял страх за брата.

Разбег. Прыжок на покореженную временем стену часовни, и Томас, ттолкнувшись ногами от стены, со всей силы вонзил в ближайшую тень свой клинок. В ту самую, которая уже приблизилась к Каю и занесла свою черную лапу для удара в сердце. К ногам Кая осыпалась лишь горсть темного как уголь пепла. Вторая тень издала протяжный вой и сделав круг отлетела в сторону, удаляясь все дальше. Отведя руку назад Томас прицелился и перехватив свой световой клинок, словно копье, недрогнувшей рукой метнул его в темное пятно на фоне неба. Клинок сорвался с его ладони и переливаясь в полете энергетическими всполохами, достиг цели. Повергнутая тень тут же взорвалась, рассыпавшись пылью, которую тут же подхватил ветер, чтобы развеять по воздуху.

Все произошло очень быстро. Томас боковым зрением наблюдал за обоими и видел, как Кай упал, загнанный тенями, видел как Алан безудержно бил кулаками по водной толще воды перед его глазами и понимал, что тот не успеет помочь брату. Выругавшись про себя, он всего несколько секунд метался в выборе помочь или оставить все как есть. Если оставит, то Каю конец, как и его усмешкам, обвинениям и попыткам встать между ним и Евой. Но что-то упорно подталкивало Томаса вперед, толи чувство благородства, толи осознание что тем самым он будет повинен в смерти брата Алана.

Так и не поняв, какое из чувств преобладало, Томас дал ему волю и резко развернувшись спиной к противнику, бросился к Каю.

И когда его клинок, пройдя сквозь тень, вонзился в дерево, Томас снова развернулся, чтобы возобновить бой, но тудора и след простыл, как и водника. Водная завеса спала бушующим водопадом к ногам Алана, и Томас перевел взгляд на Кая, молча протягивая ему руку.

Но Кай даже не посмотрел на нее, и протянул руку подоспевшему брату.

Томас лишь усмехнулся и убрал руку. Он не ждал от него ни благодарности, ни признания.

— Спасибо! — Алан схватил его за локоть и их взгляды встретились. Даже если бы он ничего не говорил, его глаза выражали все, что Томасу было нужно.

Из темноты деревьев показалась фигура, и Томас не сразу разглядел в ней здоровяка Дугласа, сгорбившегося под ношей. Алан первым бросился вперед.

— Что с ним? — худощавое тело Уайта перевалилось через плечо Дугласа и Алан помог уложить его на землю.

— Парень совсем свихнулся, — Дуглас тяжело вздохнул, — до портала мы не дошли, тудоры напали на нас, а этот…, - кивком головы Дуглас показал на бездыханного напарника, — упал на колени и воздел руки к небу. Даже сопротивляться не стал. Те его и вырубили…