Между небом и землей

— Пей! — мужчина протянул Томасу покрашенную в синию краску медицинскую колбу с пробкой, внутри которой плескалась жидкость, — воздух здесь полон разнообразных частиц, и тебе, как инфанту, он может повредить.

Томас уже отпивал маленькими глотками чистую воду из колбы, чувствуя, как вода смягчает стенки горла от колкости и першения.

— Кто Вы? — вытирая краем рукава струйки воды, стекающие по подбородку, Томас прищурился.

— Мое имя мало что даст тебе, — мужчина выпрямил голову и ухватившись пальцами за края капюшона, стянул его за голову. Строгое лицо с излишне сухой, но привыкшей к засушливому воздуху, кожей, прямой нос, аскетический взгляд серых глаз, плотно сжатые губы в обрамлении темной, с проседью, бороды. На вид ему было лет пятьдесят. Томас приглядывался сквозь тонкий рассеянный луч света и понимал, что он видит его впервые, — я не тот, о ком ты подумал. Я простой человек.

— Но…, - Томас не понимал, — вы же только что сказали, что я инфант…и эти магниты на входе…

— А разве человек не может знать то, что знают другие?

— Что-то мне подсказывает, что вы знаете намного больше этих других, — усмехнулся Томас.

— Отнюдь, — не согласился тот.

— Сколько Вы уже здесь? Десять, двадцать, тридцать лет?

— Год!

Брови Томаса поползли вверх. Неожиданно! Неожиданно мало…

— Да, да! Ровно год и несколько месяцев сверху! — повторил мужчина, улыбаясь, — а ты думал, я здесь родился?

— Почему Вы здесь? От кого скрываетесь? Откуда знаете про нас? — у Томаса было столько вопросов, что отвечать самому совершенно не хотелось.

Мужчина рассмеялся, но смех этот не был злым, наоборот, Томас чувствовал тепло от смеха, улыбки, глаз, что сразу вызвало в нем расположение к чужаку. Но он человек! Что может делать обычный человек в подземелье древнего замка Тудоров? Совпадение ли то, что замок перекликается тоннелями со старой часовней?

— Любопытство никогда до добра не доводило.

— Это не любопытство. Скорее возможность, шанс узнать что-то, что поможет нам в нашей борьбе.

Взгляд мужчины потемнел и улыбка медленно сошла с лица.

— Все настолько плохо?

— Отсидеться тут — самый безопасный вариант, — Томас перенял у незнакомца манеру увиливать от ответа. Не так уж и хорошо он его знает, чтобы расскрыть все карты. Да и на его вопросы тот так и не ответил. Отпив еще пару глотков из колбы, Томас выдержал пристальный мужской взгляд.

— Присоединяйся! — от неожиданно поступившего предложения, Томас чуть не поперхнулся.

— Спасибо, но откажусь! У меня есть ради чего бороться! Наверняка и у Вас там кто-то остался?!

— Поэтому я и здесь, — глухо ответил мужчина, — ради тех, кто остался там! В это трудно поверить, но иногда именно рядом, мы причиняем вреда самым дорогим нам людям больше, чем на расстоянии.

Томас внимательно посмотрел на решившегося на откровение мужчину, почувствовав на энергетическом уровне его боль и отчаяние. Наверное подобное решение далось ему нелегко. Для такого точно нужно обладать или невероятным мужеством или небывалой глупостью. Уж кому, как не ему, Томасу, об этом знать. И совсем не трудно в это поверить, когда сам твердил себе это не одну сотню раз.

Томас переложил колбу в левую руку и протянул правую вперед открытой ладонью вверх.

— Томас Бредли!

— Питер…, - отвечая на широкий жест рукопожатием, — просто Питер…

* * *

— Томас немного задерживается, — Алан будто оправдывался передо мной, виновато глядя в глаза, а я всеми силами пыталась справиться с волнением и тревогой. Вдруг я снова потеряю его?

— А по мне, так он снова бросил всех, — раздражение Кая так и не прошло, используя любую возможность очернить Томаса в глазах друзей.

— Томас никогда ничего не делает просто так! — раздался голос Деми и я перевела на нее свой взгляд. Девушка продолжала заступаться за него после всего случившегося?

Кай хмыкнул, но что хотел, он уже сказал.

— Охрану портала нужно усилить, — Алан повернулся к Лее, — и охватить иллюзией большую площадь…стычки неизбежны — Юлиан плотно взялся за портал.

— Понять бы чего он хочет от портала, — задумалась Лея, — если войти в него, то появился бы сам.

— Значит он хочет кого-то впустить, — сделал вывод Кай и все разом обернулись на меня.

— Тени? — мой вопрос напрашивался сам собой, — даже если портал открыт, он не утратил способность поглощать время. И любой кто захочет пройти через него, появится тут не раньше, чем через два месяца.

— Это что еще значит? — для Кая это было совсем в новинку, он не знал обо всех особенностях перемещения через портал.

— Время в портале течет с бешенной скоростью. Когда я вошла в портал, я провела там не больше пяти минут, а за это время, в наших мирах прошло два месяца. Портал — это коридор между мирами, который поглощает время в сто раз быстрее. Фейерия была заперта в портале пятьсот лет, а между тем для нее прошла всего неделя.

— Звучит безумно, — с сомнением в голосе произнес Кай, нахмурив брови.