Метрополия

– Не столько она, сколько два взвода охраны, – ответил Олесь. – Десантники дрались отчаянно. Во время боя мне удалось бежать на гравитационном катере. Спасла силовая защита. Боты подняться в воздух так и не сумели. Я вернулся на планету, когда операция закончилась.

– И когда же тебя ранили? – уточнила аланка

– На посадочной площадке, – не отводя взгляда, сказал русич. – Сорвилу повезло меньше. Пуля попала точно в сердце. Дана Грондоула застрелили еще в здании.

– Не люблю, когда меня обманывают, – произнесла женщина. – Согласно отчету полковника Оуна, господин Храбров долетел до Северного полюса и принял активное участие в захвате реакторной установки. Проявив смелость и решительность, он взял под контроль пульт управления и предъявил ультиматум маорскому правительству. Я могу продолжить...

– Это закрытая информация, – удивленно проговорил землянин. – Как ты ее получила?

Почти сразу Олесь догадался и продолжил:

– Использовала свой компьютер в лаборатории. Он подключен к системе секретной связи. Но чтобы войти в нее понадобится код. Дать его мог только один человек...

Олис приложила палец к губам русича.

– Ты не представляешь, сколько усилий я потратила, чтобы убедить старика, – вымолвила аланка.

– Догадываюсь, – улыбнулся Храбров. – Кто-нибудь еще знает об этом?

– Нет, – сказал женщина. – Я соблюдаю необходимые меры предосторожности. У меня, между прочим, закончена академия Внешних цивилизаций. А в ней преподавался специальный разведывательный курс. Отследить кратковременное вторжение практически невозможно.

Землянин недовольно покачал головой. Больше всего Олесь боялся втянуть Олис в свои дела. Для воинов Тьмы безразлично кого убивать. Они хотят победить любой ценой. Самое уязвимое место русича – семья. Жена и ребенок могут стать предлогом шантажа. Чем меньше им известно, тем лучше. Аргус напрасно уступил просьбам аланки. Хотя устоять перед ее натиском непросто. Порой, Олис бывает напориста и упряма. В такие моменты женщина не признает компромиссы.

– Почему ни одно крупное сражение не обходится без тебя? – неожиданно спросила аланка.

– Стечение обстоятельств, – растерянно ответил землянин.

– Не болтай чепуху! – резко возразила Олис. – Ты, словно одержимый, несешься навстречу опасностям. Покинув Дантон, катер мог без проблем выйти в космос и присоединиться к эскадре. Но разве майор Храбров останется в стороне от драки? Ни за что! А о нас с Вацлавом ты подумал? Хочешь сделать сына сиротой? Я...я...боюсь...

Голос аланки задрожал, и она расплакалась. Олесь нежно прижал жену к груди. Всхлипывания продолжались довольно долго.

Удивительное дело, с годами женщины становятся более чувствительными и сентиментальными. Их душа, как бутон цветка, постепенно раскрывается. Прекрасная половина человечества готова лить слезы и сопереживать кому угодно. Черствым и толстокожим мужчинам это кажется блажью. Они заботятся только о своем благополучии.

– Прости, – едва слышно прошептал русич. – Я не мог поступить иначе. Операция висела на волоске. Батальоны Карса и Стюарта попали в западню.

– Неужели твое появление что-то изменило? – произнесла Олис, отстраняясь. – Не поверю. В подобных битвах один человек ровным счетом ничего не значит. Капля в океане. Точный выстрел и его уже нет. Ты едва не лишился головы. Попади луч чуть правее...

– У каждого своя судьба, – проговорил Храбров. – Бросать друзей в беде нельзя. Улети я с Маоры, и сегодня мы бы хоронили не только Пола, но и Криса, и Карса.

– А Саттон тут при чем? – не поняла аланка.

– Его «Крокс» сбили над Северным полюсом, – пояснил землянин. – Крейсер потерял управление и устремился к планете. Все люди, воспользовавшиеся спасательными челноками, оказались пленниками ледяной пустыни. Их ждала смерть либо от холода, либо от пуль колонистов. Некоторые машины были превращены в решето. Крису повезло, до него маорцы не добрались.

– Николь знает? – уточнила женщина.

– О гибели корабля – да. Этот факт не скроешь, – вымолвил Олесь. – Остальные подробности – вряд ли. Зачем ее лишний раз волновать в таком положении. Хорошо то, что хорошо кончается. Надеюсь, и ты не проболтаешься. В противном случае Саттон устроит нам скандал.

– Значит, все-таки есть в мире заботливые мужья! – моментально отреагировала Олис.

– Господи! – вырвалось у русича. – Опять любимая тема. Сколько же можно?

– Столько, сколько нужно, – заметила аланка. – Посмотри внимательно, он не отходит от нее ни на шаг. Я уверена, что ваше мужское сборище Крис покинул первым. И скажи, что я не права...

– Не буду, – раздраженно пробурчал Храбров. – Какой смысл? Ты тут же придумаешь что-нибудь новое? Поток упреков бесконечен. Спорить с женщиной – себе дороже.

– Ах, вот как! – возмущенно произнесла Олис, садясь на кровати.