Метод отстрела

Остановив бойцов, командир выдвинулся к дозору. И… Гнев, разочарование, даже какая-то детская обида – такая гамма чувств обрушилась на командира.

Его встречали. Человек сорок – сорок пять, в национальной одежде и с оружием в руках. Один из них, выйдя немного вперед, размахивал руками, показывая, что в них нет оружия.

– Эй, американцы! – орал он на плохоньком, но все же понятном английском. – Эй! Не бойтесь! Поговорим!

– Понятно. – Командир тяжело вздохнул. Сомнений не было и быть не могло – эти люди ждали именно его группу. Они знали о том, что она здесь. Их просто выследили. Старший рейнджер отложил в сторону оружие, огладил обмундирование и встал на ноги. Прятаться в таких условиях по меньшей мере глупо. Наверняка то, что впереди, только видимая часть айсберга. А кто и сколько еще прячется по «зеленке» за спиной и по флангам – бог знает. А их, рейнджеров, – только двенадцать.

– Привет, американец! – весело улыбался «переговорщик». Старший рейнджер недовольно поморщился – его бесили и нахальная улыбка, и корявый английский собеседника, который он понимал с большим трудом. – Как добрались? Легок ли был ваш путь?

– Слушай, давай по делу! – медленно и четко выговаривая слова, произнес старший команды рейнджеров.

И тут же улыбку собеседника как рукой смахнуло.

– Если по делу, – его не заботило, понимает его американец или нет, – то валите отсюда. Вам тут не рады. Совсем.

– Отдайте нам тех людей, что пришли к вам сегодня, – сказал американец. – Это – наши враги. Мы можем вам дать деньги. Доллары Соединенных Штатов Америки. Много.

– Это – наши гости! – поправил его собеседник. – А у нас гостей не выдают. И не продают. Тем более американцам. Валите, вам говорят.

– Ты не понимаешь, – попытался испугать его рейнджер. – Сюда придет наша армия, с танками, с пушками…

– Пусть приходят. – Собеседник рейнджера презрительно улыбнулся. – У нас патронов на всех хватит. Это наша земля. И на ней живут по нашим законам. Все. У вас час, чтобы убраться. Или мы вас перестреляем.

«Переговорщик» развернулся и направился к своим товарищам, которые занимали оборону и готовились к бою.

Рейнджер, глянув ему в спину, скрипнул зубами. С каким бы удовольствием старший сейчас всадил пулю в спину этого наглого дикаря. Но… Положить своих людей? За что? Он старался выполнить приказ. И не смог. И не его вина, в конце концов, что эти ненормальные не хотят перенимать американские ценности, а живут по своим диким законам…

Старший рейнджер вернулся к своим бойцам и взмахнул рукой:

– Уходим!

Через несколько минут цепочка рейнджеров потянулась в направлении, откуда они совсем недавно пришли.

5

– Вы – идиот! – Советник Смит орал, широко разевая рот. Побагровевшие от гнева щеки тряслись. – Ваши рейнджеры!.. Они ни на что не пригодны! Они не смогли противостоять компании каких-то дикарей! Те их просто прогнали, даже без боя, как шелудивых псов, пинками! Чего тогда вообще стоит вся ваша хваленая армия?!

Командующий базой молча смотрел в пол.

– Вам что, вообще нечего сказать?! – ярился советник.

– Рейнджерам пришлось действовать в зоне, выходящей за пределы сферы нашего влияния, – вяло произнес командующий. – В автономном режиме, без поддержки. Общее число боевиков превышало численность нашего отряда почти в четыре раза. Вступать с ними в бой было бы самоубийством.

– Значит, надо было направить туда дополнительные силы! – выкрикнул Смит. – Вы вообще понимаете, что будет, если наш человек попадет в руки чужой разведки?! Рухнет вся наша агентурная сеть в регионе!

– А мне наплевать на вашу агентурную сеть! – неожиданно для себя заявил командующий. – И на вашего идиота-шпиона мне точно так же наплевать! У меня половина солдат ходит в бинтах! И все это благодаря вашему придурку, который позволил поймать себя каким-то дикарям! Вы говорите, дополнительные силы? Так у меня их просто нет! Спасибо вашему Джеймсу Бонду – четверть моих людей выбыла из строя! Сами бы туда сходили, под пули, а потом бы орали…

Неожиданно советник успокоился. И даже лицо, до того багровое, начало бледнеть.

– Значит, наплевать? – совершенно спокойно уточнил он.

– Да, наплевать! – подтвердил командующий. – Терять ему, собственно, было уже нечего.

– Мне придется доложить о вашем поведении в государственном департаменте, – сказал советник.

– Хоть в Белом доме! – рубанул воздух ладонью командующий. – Я не желаю, чтобы мои люди умирали непонятно за что!

Советник какое-то время тяжело сопел и сверлил командующего взглядом. Но тот уверенно смотрел в его глаза.

– Ладно, – наконец-то решил советник. – Я надеюсь, что вы этих дикарей хотя бы накажете за наглость?

– Каким образом?

– Разнесите этот кишлак к чертовой матери! – рявкнул советник.

– Нет, – просто ответил командующий.

– И почему же это?

– А я, знаете ли, не мясник, – развел руками командующий. – Я – солдат. Кроме того, эти люди могли перебить рейнджеров. А они их просто прогнали… У меня к ним нет претензий. И вообще, мне интересно, кто ответит за тот кишлак, что мы уничтожили по вашему, советник, указанию?