Метод отстрела

Когда рейнджеры уже были наверху и осматривали труп Бобошерова, в той стороне, где остался кишлак, послышались громкие взрывы – в дело включилась авиация американцев.

Один из бойцов какое-то время ползал на коленях, осматривая редкие островки земли между камнями, после чего указал направление:

– Они ушли туда. Человек пять-шесть. Ушли вечером.

– Понятно, – кивнул командир. Связался с вертолетами, указав им направление, в котором следовало вести поиск с воздуха. Ну, а сам он и его бойцы отправились пешком.

Конечно, можно было подняться на борт винтокрылых машин и вести поиск с комфортом. Но никто не мог дать гарантии того, что беглецы через пару километров не изменили направление движения. Да и невозможно было бы – даже с помощью не двух, а десятка вертолетов – осмотреть все эти чертовы горы. Поэтому решено было идти по следам, в пешем порядке. Ну а если все же беглецы будут обнаружены с вертолетов, команду рейнджеров недолго будет перебросить ближе к тому месту.

2

– …Мы с Тошали давно знакомы, с детства. В одной школе учились, – негромко рассказывал Сабиров.

Группа, двигавшаяся добрую половину ночи, стала на дневку. Наверное, шли бы и еще, но Максим услышал такое знакомое хлопанье лопастей вертолета.

– Воздух! – выкрикнул Оболенский.

Отряд беглецов бросился в разные стороны, под укрытие скал. И вовремя – буквально в следующую секунду вертолет со свистом промчался прямо над тем местом, где только что шла группа.

– Тихо, тихо, тихо! – Максим удерживал у стенки пленника. Причем способ удержания использовал весьма оригинальный – подперев лезвием ножа кадык церэушника. Блэр и не пытался дернуться – только косился испуганным глазом на нож.

Вертолет улетел. Наемники позволили себе немного расслабиться.

– Дальше у нас какой маршрут? – поинтересовался Артем у Деда.

– Дальше выходим на равнину, – сообщил тот. – От вертолета укрыться будет негде.

– Тогда – привал, – решил Артем.

Блэру тут же связали руки и ноги. Не помрет… А конечности ему не нужны – все равно ни пищи, ни воды у группы не было. И патронов… Хорошо, если на всех один полный магазин наберется.

Присев немного в стороне от пленника, Рождественский и Оболенский принялись обсуждать сложившееся положение.

– Слушай, а этот америкос, получается, немалая шишка, – признал Артем. – Был бы рядовой какой инженер – «вертушку» бы не вешали над горами.

– Ну, вот, а ты говорил: «Резать, резать!» – передразнил приятеля Максим. – Он нам еще пригодится. Пока – как заложник. Я не думаю, что они ограничились одними «вертушками». Надо понимать, что и пешая погоня за нами идет.

– Но с ним ведь не оторвемся, – покачал головой Рождественский.

– Дед! – развернулся Максим к сидевшему неподалеку пограничнику. – Подойди, пожалуйста, на секундочку!

А глазами показал Скопцову на пленника. Вязки вязками, а без пригляда хозяйского глаза столь ценную добычу тоже оставлять нельзя.

– Дед, есть мнение, что американцы отрядили за нами погоню, – негромким ровным голосом сообщил Артем Сабирову, когда тот подошел и присел рядом с ними. – Что делать будем? Как отрываться? Есть какие-нибудь мысли на этот счет?

Шовкат на какое-то время задумался.

– Есть вариант… Я же говорил, что мы найдем здесь союзников. Они помогут.

– Это радует, – усмехнулся Максим.

– Добро, – решил Артем. – Тогда отдыхаем. Весь день они все равно болтаться над нами не будут. Этот район, может, будут чесать час-полтора. Потом тронемся.

– Если все будет нормально, ночью выйдем на место, – прикинул Сабиров.

– Слушай, а что у тебя с этим… – Артем отвернулся. – Ну, с Бобошеровым. Если не хочешь, можешь, конечно, не говорить!

– А чего бы и не сказать, – грустно усмехнулся Шовкат. – Не хочу, чтобы вы меня за шизика считали…

Он немного помолчал, как бы собираясь с мыслями, потом начал негромко:

– Мы с Тошали давно знакомы, с детства. В одной школе учились. Он, правда, постарше меня. И семья… Местные владыки. Я после школы уехал в московское пограничное. Ну, а он в Душанбе, в университете, к тому времени уже учился. За деньги…

Шовкат опять замолчал. Его никто не торопил. Сочтет нужным – и сам продолжит. Так и получилось.

– Меня потом сюда же и направили. Сразу попал в разведотдел отряда. Тогда как раз вся эта гадость началась, наркота с той стороны валом поперла. Басмачи целыми бандами на прорыв шли, людей пачками валили, минометы, легкая артиллерия – все окупалось. Это – с той стороны. А с этой – у руля наркотрафика встал Бобошеров и такие, как он. Ну, здесь ребята на заставах как могли, так держались. А мы на ту сторону ходили. Один караван перехватили у границы, второй… Они там не так плотно охранялись – проще было отрабатывать. Я до сих пор не знаю, что и как получилось. Среди наших предателей не было… Скорее всего, кто-то недобитый меня увидел на операции и узнал.

Шовкат отвернулся, теперь голос его звучал глуше: