Месть магов

«Привет, Фаб! Дежурный только что сообщил о мощном всплеске магии, вероятно, демон седьмого или восьмого класса. Могут быть наши клиенты. Выдвигаемся?»

Фабиан недовольно цокнул языком: он надеялся весь вечер провести в компании Джоан, пусть и среди странных вещей и картин. Но делать нечего: если это действительно связано с делом Север, то он должен быть там.

«Съезжу один, доберусь быстрее», – отписался маг. Ответ пришел сразу: «Спасибо. Если все-таки нужна помощь, напиши».

Фабиан убрал телефон и вернулся к Джоан. Слегка склонив голову, девушка рассматривала картину, напоминавшую тканое полотно в серовато-красной гамме. Маг тронул спутницу за плечо.

– Джоан, мне тут срочно нужно выехать на место… Какая-то мощная тварь, и Ларри нужна моя помощь.

Джоан была тем единственным человеком в мире, которому врать не хотелось. Но сейчас Фабиан иначе не мог. Он пообещал себе, что обо всем расскажет любимой, когда ситуация с отстранением разрешится. Если разрешится.

– Конечно, если все так серьезно!

В глазах Джоан мелькнуло разочарование, однако девушка не стала возмущаться. Маг пожал плечами и покачал головой.

– Ты же знаешь, что я с большим удовольствием остался бы с тобой.

Она лишь кивнула и взяла его за руку.

– Ладно, идем, я провожу тебя до гардероба, – сказала она.

В ее голосе звучали нотки недовольства, и она имела на него право. Они дошли до фойе, маг взял свой жакет. Надев его, он наклонился к Джоан, поцеловав девушку в висок.

– Точно не будешь скучать?

Она улыбнулась.

– Среди картин – точно нет. Иди уже. Может, еще успеешь забрать меня на обратном пути.

Маг поправил отвороты жакета и подмигнул девушке. Она хлопнула Фабиана ладонью по груди и развернулась, чтобы уйти назад в выставочный зал. Маг постоял, глядя ей вслед, затем развернулся на каблуках и сделал шаг вперед. В тот же миг он налетел на кого-то. Послышался сердитый возглас, затем мягкий стук. На пол под ноги магу упала черная шляпа.

– Прошу прощения, – сказал Фабиан.

С помощью телекинеза он поднял головной убор с пола и передал его владельцу. Равнодушным взглядом маг скользнул по светлым волосам и ухоженному лицу. В глазах незнакомца светилось недовольство, они казались слишком темными даже в полумраке прихожей.

– Ничего страшного, – отозвался мужчина, отряхивая шляпу и надевая ее.

Он разгладил отвороты бежевого длинного пальто, под которым белела выглаженная строгая рубашка.

Они с Фабианом одновременно вышли из здания на крыльцо. Маг остановился, чтобы вбить в поисковик адрес, а его невольный спутник – зажечь сигарету. Звякнула крышка старой металлической зажигалки, живо напомнив Фабиану другого любителя успокоиться с помощью нехитрого устройства. Сигаретный дым обжег ноздри, маг скривился. Краем глаза он увидел ярко-оранжевый огонек сигареты. Зажигалка снова щелкнула.

– Сбегаете? Настолько скучно? – внезапно поинтересовался незнакомец.

Фабиан, собравшийся было сойти с крыльца, замер. Взглянув на мужчину, он пожал плечами.

– Я равнодушен, но для разнообразия – почему нет? А вот моя девушка от подобного просто в восторге.

Выпустив облако дыма и зажав сигарету в губах, незнакомец вытащил из внутреннего кармана что-то маленькое.

– Честно, – хмыкнул он. – У нас в планах еще одна выставка в следующем месяце. Отдайте этот пригласительный девушке, пусть она придет еще раз: я готов провести для нее небольшую экскурсию.

Фабиан взял картонный прямоугольник: поверхность мягкая, словно прорезиненная. На черном фоне – золотые тисненые узоры. Название галереи, имя владельца, контакты.

– Вы всегда носите пачку пригласительных в кармане?

– Парочка припрятана: профессия обязывает, – пожал плечами мужчина.

– Я думал, владельцы галерей сидят в удобных офисах и раздают команды подчиненным, – усмехнулся Фабиан.

Собеседник в ответ улыбнулся.

– Периодически у меня и это получается.

– Очень любезно с вашей стороны, – проговорил маг, убирая пригласительный во внутренний карман.

Владелец галереи кивнул, затушил окурок о край специальной урны и выбросил его.

– Что ж, мне пора, – сказал Фабиан. – Спасибо, Джейсон.

Маг сбежал с лестницы, услышав за спиной тихий смешок.

* * *

Местом магического беспредела стал железнодорожный узел. Фабиану пришлось оставить машину на парковке у станции. С помощью телекинеза он перемахнул через забор, отделявший строчки путей от городских улиц. По металлическим нитям рельс скользили белые блики фонарей. В нос ударил резкий запах креозота. За спиной что-то громко зашипело, но звук сразу же стих.

Платформа и невысокое здание станции остались по правую руку. Маг осмотрелся, никого не заметив. Он услышал голоса людей и рык демона. Слов не разобрать. Фабиан пригнулся под стоявшими на проржавевших рельсах старыми вагонами и вышел на открытое пространство.