Месть магов

Демон с рыком прыгнул, целясь острыми когтями в Фабиана. Маг закрыл глаза. Он ничего не почувствовал, даже слабого движения воздуха. Открыв глаза через мгновение, Фабиан увидел белый потолок своей спальни. Рядом, мерно дыша, спала Джоан.

На губах мага сама собой появилась легкая улыбка.

Глава 18 Цена свободы

Выждав еще два дня, Фабиан и Ларри все-таки отправились к Моро, чтобы отдать ему добытый на кладбище стронгул. Когда элементалист снова сел в машину, будучи в своем обычном облике, без иллюзии внешности, Фабиан отреагировал спокойно: теперь он знал, что друг не делал этого из-за Авроры.

По пути друзья не разговаривали, маг дал Ларри возможность сосредоточиться. Когда они выехали на дорогу, ведущую через лес к форту, рядом с Адрианом сидел Дэн. Оставив машину на парковке, друзья привычной дорогой пошли ко входу в подвал, где собиралась банда Моро.

Там их встретил Сигурд – как будто знал, что они придут. Фабиан вгляделся в его лицо, но никаких признаков злости или досады из-за упущенного на днях стронгула не обнаружил. Сигурд был спокоен, даже холоден, точно вековой скалистый утес, нависающий над фьордом.

– Все удачно? – спросил он, поздоровавшись с магами.

– Да. Орган у нас.

– О, Моро будет очень доволен. Пойдемте.

Сигурд повел их по лестнице вниз. В основном зале людей было мало. Фабиан услышал знакомый визгливый голос: чародейка, напавшая вместе с Сигурдом на Алаша, с кем-то громко ругалась. Маг усилием воли заставил себя держать голову прямо и не оборачиваться.

Они подошли к стойке, Моро поднялся на ноги, пряча свою неизменную монету в карман. Чародей махнул рукой, приветствуя подошедших. Затем он оперся на стойку, наклонившись немного вперед, словно хищник, готовый к прыжку.

– Добрый вечер, – произнес он вкрадчиво, и голос его просочился в самое сердце, – я знаю, что вы с хорошими новостями. Иначе бы не пришли.

Последняя фраза очень смахивала на угрозу, но маги предпочли пропустить ее мимо ушей. Моро вперил взгляд в Фабиана. У оперативника возникло ощущение, что за одежду зацепилась горсть сухого репейника и он никак не может ее отодрать.

– Спасибо Сигурду: день, когда он с вами встретился впервые, стал светлым днем для нашего общества.

– Очень любезно с вашей стороны, – отозвался Фабиан под чужой личиной. – Мы рады, что вы цените наши усилия.

– О, это мое кредо. Я очень щедр с теми, кто делает мне добро. Итак?

Фабиан кивнул. Он вытащил из кармана коробок с органом демона, положил его на стойку, кончиком пальца упираясь в крышку. Коробок с шорохом проехал через всю стойку, остановившись прямо между ладонями Моро. Фабиан убрал руку, и чародей потянулся к крышке. Посмотрев содержимое, Моро удовлетворенно кивнул.

Его глаза на миг вспыхнули фанатичным огнем, словно он дорвался до вожделенной награды. Но огонь сразу же погас, и лицо Моро превратилось в ровную маску.

– Прекрасно! – почти прошипел он. – Я знал, что вы меня не подведете. Вы сразу показались мне необычными магами, и теперь я вижу, что не ошибся. Сигурд сообщил мне, что посвятил вас в детали несколько раньше, чем планировал я, и вы знаете, зачем нам нужны органы. Для ритуала не хватает еще одного стронгула. И раз уж у вас получилось добыть седьмой, то я хочу попросить вас достать и последний.

Фабиан свел брови, а Ларри скрестил на груди руки, переступив с ноги на ногу.

– Почему именно мы? – спросил вдруг элементалист.

Моро улыбнулся и постучал кончиком указательного пальца по крышке коробки с органом:

– Вы убили демона. Вы доказали, что способны на это не только физически, но и морально. Вы не побоялись нарушить идиотский Пакт, позволяющий тварям спокойно жить в нашем мире и отравлять нашу жизнь. И поэтому…

Моро переводил взгляд с Фабиана на Ларри и обратно.

– Я хочу попросить вас об особенной услуге. Не для меня, не для нашего объединения – для всего мира. Может быть, сейчас вам кажется, что это ничто, но это ошибочное впечатление. Прежде чем наш триумф загорится в небе новым рассветом, мы нанесем демонам еще один удар. У Загана Цирано, одного из признанных глав демонического сообщества города, было семь сыновей, пока мы не убили старшего.

Фабиан стоял словно изваяние, никак не отреагировав на его слова. Зато Сигурд подался вперед. Он не сводил фанатично блестящего взгляда с Моро.

– А смерть его единственной дочери станет ярким аккордом нашей борьбы перед тем, как мы сотворим ритуал! Убейте Север Цирано, извлеките из ее тела последний стронгул и принесите его мне.

Как хорошо, что манипуляторы не умеют считывать физиологические проявления эмоций, например, ускорившееся сердцебиение или онемение кончиков пальцев.

– Убить Север Цирано? Хорошо. Если это необходимо для нашей цели, – Фабиан слышал свой голос со стороны, и ему казалось, что говорит робот.

– Сделаем, – подхватил Ларри, убедительно демонстрируя энтузиазм и готовность.

Моро остался доволен ответами, не заметив в поведении друзей ничего странного.