Месть колдуна

Ну что ж, пусть и гигант, но ведь против него стояло три Эль-Митолана. Да и Дорнесс уже вовсю размахивал своим мечом, разминая застоявшиеся при длительной прогулке мышцы. Колдуны лишь переглянулись между собой и, не сговариваясь, одновременно атаковали монстра парализующими молниями. Как ни странно, борнус продолжил движение! Тут же три огненных шара устремилось к топианскому хищнику. Но и они отразились от лепестковой головы, не причинив видимого ущерба.

– Да вокруг него щит! - воскликнул Валер.

И в тот же момент борнус явно ускорил своё продвижение к людям. Теперь уже князь подал команду коротким восклицанием:

– Бежим!

И четвёрка людей со всей скоростью стала подниматься на Нулевой Уровень. И в тот же момент за их спинами остановилось трое возвратившихся колабов отряда, и применили свои литанры. Раздалось три мощных взрыва и люди опять замерли, оглядываясь. Борнуса разнесло на несколько кусков, и теперь они представляли собой невероятное зрелище. Каждый кусок пылал ярким, разноцветным пламенем. А вверх поднимались столбы чёрного и вязкого дыма.

Из оцепенения всех вывел истерический крик создателя Сферы;

– Идиоты! Немедленно гасите остатки и спасайте хоть что-нибудь!

Древний Градобой, со своим многовековым опытом сразу сообразил, что перед ними не обычное существо, а некое искусственное устройство. Явно собранное или модифицированное разумными созданиями.

Но лишь только все бросились к горящим останкам борнуса, как послышался другой голос, генерала, ещё более командный и беспрекословный:

– Назад! Отходите! Вас окружают муравьи!

Такого количества десятисантиметровых санитаров Топей вряд ли кто видел раньше. Сплошной шевелящийся ковёр стремительно наползал из болота и уже собирался захлестнуть четырёх людей и трёх колабов в петлю. О пылающих останках забыли тут же, свои бы тела спасти!

Хорошо, что Дорнесс остался стоять на месте, не спеша гасить разорванное чудовище. Ведь и так от него при этом не было бы толка. Зато теперь он первым вырвался от краёв смыкающейся смерти и даже отбросил мешающий и совершенно бесполезный меч. А вот оставшиеся люди спаслись благодаря своим магическим способностям. Разогнавшись, они левитировали добрый десяток метров над рекой зелёных и поблескивающих хитиновых скорлупок. Их примеру последовали и два, из отстающих колабов. А вот третий сплоховал. То ли не успел поднять своё тело в режим левитации, то ли проявил бесшабашность, но воин на всей скорости врезался колесом своего тела в муравьиное море. Хруст раздавленных хитиновых оболочек раздался славный. Но уже со следующим оборотов колесо стало мохнатым от налипших на него ядовитых насекомых. Ещё два оборота умирающий колаб сделал скорей всего по инерции, потом замер и завалился набок. И тут же его плотно накрыло несколькими слоями копошащихся чистильщиков Барьера.

Спасать его было бесполезно и невозможно. Все, кто ещё оставался на Нулевом Уровне, теперь спешно спускались по ступенькам с другой стороны. Потому, как и туда уже стали выплескиваться волны все уничтожающей смерти.

Лишь в самом низу отступающее воинство расслабленно остановилось и стало собираться в кучки.

– Кошмар! - восклицал капитан Лессо. - У меня до сих пор в ушах стоит шорох их хитиновых панцирей.

А сотник Шавен вспомнил о своей потере:

– Жаль. Такого меча лишился.

– Завтра отыщется, - успокоил его князь. - Блестящий, чистый, и без единого пятнышка пота своего хозяина.

– Может и куски этого странного борнуса останутся?

– Если он не сгорит полностью…

– И откуда же эти ядовитые бестии берутся? - удивлялся десятник Низу. - Ведь днём ни одного муравья не видно.

Титулованный огианин и тут дал пояснения:

– Днём они лежат, свернувшись на глубине нескольких метров словно камешки. И если судить по внутренностям других чудовищ, муравьёв никто и никогда не употребляет в пищу.

Пыхтящий рядом генерал посетовал в раздражении:

– Было бы чудесно, если бы эти твари сожрали друг друга. Вот уж погань! В безобидной ситуации отличного бойца лишился.

Вокруг уже собралась группка огов вместе со своим объектом охраны. Но старый Самсон не страдал излишней деликатностью и по совпадению ответил генералу его же когда-то сказанными словами:

– Отличные бойцы - остались в живых. А слабаки и дегенераты пусть отсеются как можно раньше!

– Господин Градобой…, - начал повышать голос командир дивизии, но создатель Сферы лишь примирительно махнул рукой:

– Бросьте, генерал! Ведь сами всё видели! - а затем пристально уставился в глаза Кремона и с явной подозрительностью проговорил: - Парень, ты мне очень кого-то напоминаешь…

Невменяемый подавил в душе странно нехорошее предчувствие и попытался отшутиться:

– Кажется, мы с вами пили вместе на недавнем празднестве. Верно?

Глаза древнего предателя превратились в две узкие щёлочки, а подбородок затрясся мелкой дрожью:

– Я с такими…, не пью!

Молодой колдун с деланной непринуждённостью развёл руками:

– Ну вот! Наконец-то! Хоть один разумный нашелся не желающий пить с героем всего царства.