Месть колдуна

– Это ещё надо разобраться…, - перешёл на злобный шёпот Самсон, но князь в этот момент чуть ли не встал между ними:

– Господа! Мы все немного перенервничали из-за этих кошмарных муравьёв, поэтому предлагаю скорей оправиться к пиршественным столам. Ведь праздник по случаю удачного похода никто отменять не собирается. За мной!

И уже на пути к посёлку зашептал удивлённо, предназначая свои слова лишь для слуха Кремона:

– Десятник, что это на тебя нашло? Ты ведь знаешь, что с такими капризными личностями надо обращаться деликатно?

– Капризный! - хмыкнул парень. - Да этот старикан полностью состоит из жёлчи. С ним деликатничай, не деликатничай он всё равно нахамит и испортит настроение кому угодно.

– Может ты и не прав…

– Как не прав? Оузер, вы же видели: он на меня так набросился, словно я у него вчера кошелёк стащил.

– Наверняка с кем-то тебя спутал. Хотя вроде старческим маразмом не страдает. Да и надо прощать много людям в его возрасте.

Кремон скривился:

– Я не политик, а воин.

– Пока - воин. Но не всегда ведь так будет. И чем скорей ты это поймёшь, тем быстрей сможешь укрепиться в собственном княжеском кресле.

Напоминание о мечте жизни заставило улыбнуться и буркнуть:

– Разве что…

До посёлка доехали быстро, тут же выбросив из головы вредного старикашку. Будет возможность, он ещё устроить этому предателю соответствующую встречу. А вот удивление от странного борнуса так и не проходило. На ум пришли воспоминания о беседах с Хлеби Избавляющим. Тогда его наставник очень конкретно настаивал на том, что из Сорфитовых долин в Гиблые Топи отправляются часто уникальные устройства, собранные золотыми ручками талантливых тагов-инженеров. Очень, похоже, что вышедший вслед за ними имитатор борнуса, как раз и есть плод таких инженерных разработок. Вот только почему он пытался напасть на людей? А может, и не пытался? Просто двигался к ним, надеясь на поддержку? Может, он потерял ориентировку? Заблудился? Ведь повреждения лжеборнус получил очень ощутимые. Как бы там ни было, придётся дожидаться утренних поисков на Барьере, а то и вообще ждать личной встречи с тагами и сорфитами.

Вечерние возлияния опять прошли шумно и со всеобщим возбуждением. Хотя местных жителей на этот раз за столами почти не было. Видимо продолжали интенсивно возводить лагерь для прибывающего войска в Софронке.

Создателей Опоры и Сферы старались не сводить вместе, но за вечер Кремон несколько раз ловил на себе пристальные взгляды издалека. Однозначно: Самсон Градобой невзлюбил десятника Низу с первого взгляда. Ведь обращать внимание на то, что древний предатель его якобы где-то видел - было, полным абсурдом. Ни в своей, ни в хорошо изученной жизни южанина не могло быть даже гипотетичного места для встречи с прихвостнем драконов. Скорей всего Самсон всё-таки впал в старческий маразм, перепутав парня с каким-то неприятным ему человеком. А возможно одолели древнего перебежчика воспоминания молодости и укоры проснувшейся совести.

При всём этом Кремон очень котел бы пообщаться с тем человеком, который живёт во вражеском государстве. Ведь даже при всех усилиях разведки Энормии и её союзников о внутреннем укладе жизни в Альтурских Горах ничего не было известно. Уже сама мысль о том, что в неприступных ущельях и долинах живут люди, считалась абсурдной. А так выходит, что там живут ещё и те, кто очень несимпатичен создателю Сферы. Если бы иметь помощников рядом, то похищение и допрос Громобоя стало бы наипервейшей задачей. Хотя подобный шаг мог не принести малейшего результата. Ведь в таком возрасте один из патриархов Эль-Митоланов наверняка научился лгать под Сонным Покрывалом.

Неясными оставались и предстоящие действия колабов. Весьма вероятно, что они намереваются в ближайшее время достичь некоего более отдалённого объекта в Топях. Но тогда непонятно становилось: зачем же стягивать для этого целую армию? Ведь даже небольшой части ДТО вполне хватит для любого броска по чёрным и опасным болотам.

Поэтому Кремон старался больше слушать, что говорят другие и анализировать каждое их слово. И по всему получалось, что большинство просто радовалось возможности отыскать в Гиблых Топях нечто значительное, эпохальное и переворачивающее весь ход современной истории.

Когда легли спать, Невменяемый сразу уснул, с намерением заняться разведкой за час до подъёма. И в этот раз ему повезло. Если можно так выразиться. Лишь только он отделённым сознанием вылетел из дома, в котором они ночевали, как сразу же наткнулся на большую группу местных огов. Они как раз въехали в посёлок и теперь совершенно усталые и притихшие рассасывались по своим домам. И сразу падали на свои кровати. Порой даже не раздеваясь.

Поведение огов и натолкнуло Кремона на мысль смотаться в наверняка уже построенный временный лагерь для войска. Хоть Софронка и располагалась более чем в десяти километрах. Но приходилось рисковать и пренебречь чрезмерным перегревом тела при возвращении. Как оказалось, путешествие сознания на юг того стоило. Первый же взгляд открыл потрясающую картину