Мессия

А Людовика с де Фавром нужно отправить в Карское море. Сейчас вроде как «климатический оптимум», так что интересно, вдруг Северный морской путь свободен ото льда. Сомнительно, конечно, несмотря на этот оптимум, даже в Риме случаются заморозки, но описать и картографировать север Евразии в любом случае не помешает. Не помешает как Принципату, так и самому Людовику.

Кстати, Вильгельм Вельф всё-таки погиб. Не с коня упал, и не из башни по пьяни вывалился, как в другой истории Генрих Шампанский, а был натурально растерзан, поднятым из берлоги, медведем на охоте, причём на глазах множества очевидцев. Сомнительно, что маман могла такое подстроить, если она конечно не способна на расстоянии программировать из медведей камикадзе. Повезло, не пришлось брать грех на душу, помог Господь. Саксонию наследовал Генрих Вельф, вернув брату половину Баварии, так что в центральной Европе наконец-то наступил период всеобщего довольства.

Зато в северной Испании, после прибытия туда Геноцида с добровольцами, заполыхало, будто в затухающий костёр плеснули даже не бензина, а гептила[77]. Этот неугомонный маньяк надел латы времён войны за Святую землю и устроил за два месяца целых три сражения, одно из которых закончилось для королевства Леон очень печально, король Альфонсо IX был сбит с коня в лобовой копейной стычке, а потом по нему потоптались наступающие рыцари отряда Людовика Блуа. До смерти не затоптали, но счастливым исходом это назвать было трудно. Альфонсо оказался в плену, с отнявшимися из-за перелома позвоночника ногами, отнятой по локоть правой рукой и регулярными эпилептическими припадками, его голове тоже досталось немало. Стоит отметить, что хоть Людовик и был гораздо богаче и влиятельнее своего «нанимателя», короля Наварры и Арагона, Санчо Сильного, сложившуюся субординацию соблюдал очень пунктуально. Такое поведение понимал Ричард, который знал, что королю Омана, Йемена и юго-запада Персии, любая война приносит удовольствие, даже не удовольствие, а нечто необходимое, без чего человек не может жить, вроде воздуха, или воды, это понимал и весь его ближний круг, но Санчо Сильный в него не входил, а потому впечатлился до глубины души. Он назначил Геноцида регентом и главнокомандующим, а сам отправился в паломничество к гробу Спасителя. После этого, на королевстве Леон можно было смело ставить крест. Оно ещё сражалось за наследство Кастилии и пока не потеряло ни пяди собственной территории, но… Людовик Блуа, даже в старом доспехе, с копьём и мечом, был одним из «Демонов» войны. Он умел мотивировать свои войска, демотивировать врагов, а главное, был одним из лучших тактиков современности. Для него эта война была такой же простой игрой, как шахматы, когда гроссмейстер играет со школьниками.

Главным технологическим успехом этого периода, были первые полёты дельтапланов. Это был ещё не самолёт, но уже и не неуправляемый воздушный шар, на котором когда-то летал Раймунд Тулузский. Дельтаплан, хоть и ограниченно, но управлялся, отличаясь от самолёта примерно так же, как парусный корабль от парохода. В качестве боевой единицы военно-воздушного флота он не годился, но как учебное пособие для будущих лётчиков – более чем.

Железнодорожная компания начала строить первую дорогу, почти сто пятьдесят лиг между Сталино и Белгородом, где планировалось построить сразу шесть предприятий: Угольную электростанцию, Цементный и Коксохимический заводы в Сталино; и Металлургический, Рельсопрокатный и Механический заводы в Белгороде. Кроме основной дороги, призванной связать богатейшие в мире (так рекламировалось) месторождения угля и железной руды, планировалась ещё целая сеть межзаводских веток, а также линия электропередачи, связывающая два промышленных гиганта. Гиганты пока планировались, прямо скажем, не гигантскими, но лиха беда начало. Даже Ричард родился всего семи фунтов весом и ничего, вырос больше чем до двухсот двадцати, за каких-то восемнадцать лет.

Сразу после оглашения планов компании, был объявлен аукцион на участки возле железной дороги, сопровождаемые рекламой, объяснявшей, какие возможности получат их покупатели, при такой доступной инфраструктуре и колоссальном спросе буквально на всё: от кирпича и черепицы, до медного провода и фарфоровых изоляторов. Ведь в будущем, от Белгорода[78] в обе стороны потянется железная дорога, связывающая два океана. Ей в огромных количествах потребуются локомотивы, вагоны, мостовые конструкции, не считая всякой мелочёвки. Один из участков, разумеется, анонимно, выкупили Ричард с Ицхаком Левитом, для постройки Электрометаллургического завода, который будет производить специальные сплавы высокой чистоты (с замахом на отработку технологий производства алюминия и титана).