Мертвый рай

Теоретически, выводить рабочий материал на боевые операции можно и из этой бункер-базы. Здесь тоже достаточно безопасно. Вот только… Излишняя безопасность расслабляет. Вам же придется выкладываться до предела. А соседство с группировщиками будет держать вас в надлежащем тонусе.

Ах, вот оно как!

Пожалуйте в стессогонку, в общем, господа операторы. Где за окном беспощадные орги. Каждую ночь. Каждый комендантский час. И в ваших интересов, чтоб этих оргов за окном поскорее не стало.

И флаг вам в руки. И клавиши управления мертвецами-убийцами.

Или не все так явно и поверхностно? Или был во всем этом другой, скрытый смысл, недоступный пока пониманию операторов. Но хорошо осознаваемый самим Федеральным Полномочным послом?

Денис невесело усмехнулся. Кожин глянул на него холодно и выразительно. Охота кривить губы сразу пропала.

— Видите ли, ребятки, во все времена спасение собственной шкуры являлось самым лучшим стимулом эволюционного процесса. А вам отныне предстоит перейти на новую ступень профессионального развития. Принципиально новую.

Умеет, ой умеет убеждать посол. Не иначе как живых людей этот тип тоже привык считать своим «рабочим материалом», — подумал Денис.

— Можно еще вопрос?

Опять Славка!

— Если он не очень глупый, — позволил федерал.

— Все-таки, зачем мы здесь?

В свете последних событий и объяснений Кожина Славкин вопрос был глуп до неприличия, но посол все же ответил на него.

— Потому что именно здесь находится чистилище «Мертвого рая». Опорная бункер-база нашего эксперимента. И потому что здесь вам предстоит пройти курс обучения. Точнее — курс повышения квалификации.

— Вы сомневаетесь в наших способностях? — осторожно поинтересовался Славка.

— Ничуть. Но вам нужно обрести, как бы это сказать… особый психологический настрой. А еще — осознать свои новые возможности, которые отныне почти безграничны. В общем, считайте это адаптационным периодом.

— И когда же начнутся ваши курсы?

— Не мои — ваши, — поправил Славку федерал. — Прямо сейчас. Запускайте компьютер, знакомьтесь с инструкцией и — вперед. Думаю, разберетесь быстро — вы ребята смышленые. К тому же это в ваших интересах. Ничему не удивляйтесь, ничего не бойтесь, ни над чем особо не раздумывайте — и все будет замечательно. Просто выполняйте указания.

Кожин кивнул на черный экран моноблока. Компьютер ждал…

— Его указания, что ли? — не поняла Юла.

— В компьютере заложена ускоренная программа обучения операторов, — пояснил посол. — Очень ускоренного. Ресурсов для повышения вашей квалификации я не пожалею — заметьте, никаких ресурсов. Но и вы уж постарайтесь меня не подводить. Темп, ребятки, темп, мне нужен хороший темп. Приступайте…

Федеральный Полномочный посол направился к выходу, где его ожидал десант бронированного Катафалка. Бравые десантники уже сменили камуфляж на офицерские мундиры посольства. Только короткоствольные автоматы с набалдашниками глушителей и надствольными гранатометами — все те же.

Денис не удержался. Встал с кресла. Прошел за федералами. Посмотреть. Ему не мешали.

Дверь бункера открылась. Рассеянный свет электрохимических ламп смешался с яркими солнечными лучами. Ого! Утро-то, оказывается, давно наступило. Или, может, день уже? Ну и изоляция здесь! В кладбищенский склеп не пробился даже жизнерадостный вой периметровских сирен, извещающий об окончании Комендантского часа.

Прежде чем чистилище «Мертвого рая» заперли снова, снаружи затарахтел двигатель. Не БТР-Катафалк — это Денис понял сразу. До его ушей донесся знакомый звук комфортабельного чиновничьего вездеходика…

На таких изредка, но все же выезжают еще из Периметра в город большие шишки. Правда, далеко от центра шишки эти не удаляются. И с Трассы не сворачивают. И комендантский час не нарушают.

Бронированная дверь закрылась почти бесшумно, всосав воздух между пластиковым герметиком. Все, пробка из двухдюймовой стали встала на место. Дверь отсекла бункер-базу от внешнего мира.

Денис огляделся. По-прежнему никто, ну, то есть совершенно никто не обращал внимания на операторов. Персонал утренней смены выполнял привычную работу. Обычное начало обычного дня в обычной полувоенной конторе. Доброе утро, в общем, господа офицеры. По подчеркнутому отсутствию интереса к новичками видно: бежать из этого «чистилища» невозможно. Оставалось одно — заняться делом. Ладно, посмотрим, что тут у нас…

Славка? Юла? Сидят в рабочих креслах. Оба в нерешительности замерли перед черным монитором. Тоже, блин, впали в ждущий режим? Никто не хочет быть первым?

Ну, и хрен с вами!

Кнопку «Пуск» на компьютерном моноблоке Денис нажал сам. Большую такую, красную кнопку.

* * *

Первое впечатление было ужасным. Черный пол исчез. Где-то внизу врубились прожекторы, осветив бетонированный котлован правильной четырехугольной формы. Весь рабочий зал будто завис над разверзшимся провалом, чтобы мгновение спустя…