Мертвая земля – 3

– Их много на Мертвой земле, и почти у каждого нет названия. Обозначают по имени лидера местной группировки или по имени бармена. Некоторые поселки строились уже после катастрофы. А города называют в основном все – Заброшенными, настоящих названий уже никто не помнит. Да и в прошлом все это. Не возражаете, если я пойду с вами? Мне надо к Причалу, думаю нам по пути.

Аспид нехотя кивнул и, не говоря не слова, продолжил путь. Я понимал его, уже не молодой и к тому же хромой Херби не сможет передвигаться в нашем темпе, придется идти медленнее и делать лишние остановки. Но мы ошиблись, охотник не отставал и, по-видимому, не нуждался в лишнем отдыхе. Пройдя несколько миль с прежней скоростью, мы убедились в этом.

Как и планировал Аспид, до наступления сумерек нам удалось добраться до болота. К моему счастью, оно не было бескрайним, и множество лесистых островков разбросанных повсюду, радовали душу.

Ступая по твердым кочкам следом за Снайпером, я все время ощущал затылком взгляд охотника. Казалось, что он задался целью просверлить мне череп.

«Надо было пропустить его вперед».

Прыгая с кочки на кочку, мы практически сухие добрались до острова, который Лерой выбрал для ночлега. Шалаш из лапника строить не стали, так как ночь была теплая и ясная. Развели костер, вскипятили чай и наскоро поужинав, легли спать.

* * *

Подбросив в костер несколько веток, Лерой устроился на подстилке рядом с Ханной. Девушка, засыпая, обняла его, положив голову ему на плечо. Херби не ложился, продолжая сидеть у костра, он не спеша пил горячий чай с травами. Сквозь огонь Лерой наблюдал за охотником пытаясь понять, что он за человек. Взгляды их встретились и несколько секунд они смотрели друг на друга сквозь языки пламени. Первым взгляд отвел Аспид, внезапно почувствовав резкую головную боль. Он закрыл глаза, и некоторое время лежал так, ощущая, как боль отползает, словно волна по прибрежной гальке. И вдруг отчетливо почувствовал, как будто рядом с ним лежит не Ханна, а Кейт. Лерой все еще помнил запах ее волос, помнил ее прикосновения. Боясь открыть глаза, он на ощупь взял девушку за руку – это была ее рука! Ничего не понимая, Аспид замер, он знал, как только откроет глаза – все исчезнет. Притупившаяся за последние два года боль, возобновилась с новой силой. Кейт была нужна ему как воздух.

Лерой не знал, сколько времени прошло, но он все же, пересилив себя, открыл глаза. Ночь, на звездном небе полная луна, от деревьев длинные тени по всему острову. Костер погас, Ханна по-прежнему спит на его плече, а в его руке, ее ладонь. Сердце учащенно билось, душа была готова вырваться наружу и взвыть как одинокий волк в зимнюю стужу. Аспид приподнялся, выискивая глазами охотника.

Херби стоял на краю острова, и его темный силуэт четко выделялся на фоне болота сияющего лунным светом. Он не шевелился и ползущий от воды туман медленно окутывал его сизой дымкой.

Лерой опустил голову на край рюкзака, устало закрыл глаза и мгновенно провалился в глубокий сон.

* * *

Глава – 4.

Ночь застала Ворона у болота. Несмотря на то, что луна светила ярко, переходить его он не рискнул. Да и торопиться ему некуда, он был уверен, что Аспид залег на одном из островов. Расположившись под деревом, он достал из рюкзака банку тушеного мяса, зачерствелую лепешку и фляжку с виски. Сделав несколько глотков спиртного, отломил кусочек лепешки и закусил. Теплая, приятная волна пробежала по телу. Достав из кармана нож, Ворон открыл банку. Об одном он сейчас жалел, что нельзя развести костер и пожарить свежее мясо. Мародеров он не опасался, видел, как те после разговора со странным типом в сером плаще, отправились совсем в другую сторону. И возможно его костер скрыли бы от посторонних глаз деревья, но проводник не хотел рисковать.

Покончив с ужином, Ворон лег спать, подложив свернутый гамак под голову. Глядя на серебристое болото, освещенное лунным светом, старался ни о чем не думать, чтобы скорей заснуть. Но жители болота не спали, где-то вдалеке кричала птица, ей отвечала другая, пением это было трудно назвать. В воде сидя на кочках, громко квакали жабы, а в траве порхали светлячки. Совсем рядом, хлопая крыльями, пролетел филин и, не заметив проводника, сел на ветку соседнего дерева. Но внезапно все стихло.