Мэрианн

— Три?! — Не веря, я подбежала к подносу. Там действительно было три именных письма. Поверх моего было написано «Надеюсь, так я смогу загладить вину за неудобства»

Глава 4 "Спину ровно"

Власть — факир, Она творит

С нами тысячи чудес.

Власть тебя преобразит.

Власть — и чистым стал подлец.

(мюзикл «Ромео и Джульетта» — «Власть»)

Естественно, такое событие как первое появление во дворце требовало особой подготовки. Как и на любой бал, пригласили нас заранее, чтобы была возможность спокойно провести необходимые сборы. Первым делом мы с матушкой посетили лавку с тканями и аксессуарами для наряда. Всё же даже для высшего общества королевский бал это редкость. Родители и те бывали во дворце всего несколько раз.

Я нервничала. Раньше я представляла себе как уверенно вхожу в ворота дворца или как беззаботно кружусь в танце в бальной зале. Сейчас же страшно было представить даже как выйду за порог дома и сяду в карету. Больше всего доставалось портнихе и модистке. Матери было достаточно строго посмотреть на меня и отчеканить «Спину ровно. Что с лицом?», чтобы я встала как по струнке. Бедные работницы, они не только постоянно успокаивали меня, но и подгоняли все элементы образа наряда. Рад был больше всех отец. Он все дни до бала пребывал в великолепном настроении. Улыбка не спадала, а сам он всегда восторгался мне и говорил что я прекрасно выгляжу, даже когда платье ещё держалось бесформенными обрезами ткани.

Наконец долгожданный вечер настал. Илин нанесла пудру и румяна, хотя как считали окружающие в последнее время у меня и так либо бледнота на лице, либо не здоровый румянец. Стоя перед зеркалом в очередной раз проверяла всё ли идеально. Белоснежное платье с юбкой колоколом спускалось крупными складками воздушной ткани. Корсет и рукава фонарики декорировал гипюр ярко-зелёного цвета. В тон ему атласная ткань сзади платья, спускающаяся волной от пояса. Завершали образ белые перчатки до локтя и заколка с пером в медных волосах, уложенных кудрявыми локонами.

— Миледи, ваш отец с матушкой ожидают внизу. Спрашивают не нужна ли вам помощь.

— Гвен, — Я улыбнулась отражению старшей служанки, — ты пришла.

— Конечно, не могла же я оставить вас без поддержки в такой день. Вы прекрасны. Но поехать всё же придётся. Ваши родители уже заждались в фойе. Ободряюще улыбнувшись своему отражению я расправила плечи и чувством собственно достоинства вышла из комнаты на встречу новому.

В карете заметила что и матушка от чего-то нервничает. Делать ей замечание было не тактично и грубо с моей стороны, но она постоянно смотрела в окно, проговаривая вслух прописные истины поведения на балах. Говорила она короткими холодными и даже временами грубыми фразами. Не зная куда деть руки, он то и дело сжимала кулаки и мяла подол платья. Я положила ладонь поверх её рук, успокаивая и поддерживая, как когда-то меня поддержал Его Величество. Поймав беспокойный взгляд матери, улыбнулась.

Отец как всегда источал спокойное благородство. В противоположность матери, он выглядел как кот, наевшийся сметаны и молчал почти всю дорогу, с блаженной улыбкой смотря в окно.

Когда мы доехали уже стемнело, а потому подъезжая мы видели великолепие территории у дворца, усыпанную огнями. Высокий дворец из белого камня казалось был отлит из янтаря, благодаря фонарям, зажжённых фонарщиками и горящим светом в проёмах окон. Конечно, замок был лицом культуры королевства Крэйвол. Высокое здание цвета слоновой кости с характерными цилиндрическими колоннами и балконами, оканчивающиеся вверху зубчатыми рядами. Некоторые колонны переходили в конусообразные смотровые башни. «Изыскано и монументально».

— Спину ровно. — Едва слышно сказала мне матушка когда мы всё же остановились. Улыбнувшись друг другу, мы начали выходить.

Первым, как и полагается, вышел отец. На нём не осталось ничего от того беззаботного состояния, с каким он ехал. Выходя из кареты он всем видом источал самоуверенность, напоминая окружающим, что он — граф. Лакей подал руку матушке, помогая выйти. И тоже идеально ровная осанка и уверенность в каждом движении. Нельзя ударить лицом и мне. Уверенно приняла руку помощи лакея, выпорхнула из кареты. Матушка взяла отца под локоть и мы двинулись во дворец. Идя позади родителей, я радовалась что всё внимание доставалось изначально им и приветствуя знакомых, я могла параллельно рассмотреть убранство дворца. Честно, надеюсь не выглядела сельской простушкой, ведь посмотреть было на что. Убранство приёмного фойе было всё в бежевом мраморе с декоративной позолотой. Некоторые элементы, как например перила ведущей вверх лестницы, были казалось и вовсе из золота.