Мент. Инспектор угрозыска (СИ)

— Дело в том, что наше общество на регулярной основе проводит разнообразные встречи, семинары. Мы приглашаем к себе таких же неравнодушных людей, которым есть что показать нам и рассказать. Наша цель — популяризовать автомобильный транспорт, донести до широких масс максимум информации.

— Похвально, — Манкевич по-прежнему не сводил с меня взгляда.

Я сделал вид, будто польщён.

— Но, ка вы понимаете, лучший способ обучения — наглядный. Мы знакомимся с основными марками и фирмами, представленными в стране, изучаем конструкционные особенности. Владельцы машин, шоферы, специалисты — все они выступают у нас с лекциями.

— Вы хотите пригласить меня к вам? — удивился Манкевич.

— Да.

— Но… почему?

— Дело в том, что вы — обладатель довольно редкой марки «Ганза Телеграм»… На всю Москву таких несколько. И само собой, участники нашего общества хотели бы познакомиться с этой моделью поближе. Услышать рассказ из ваших уст.

— Кхм… — прокашлялся в усы Манкевич. — Из моих уст говорите…

— Да. Ведь вам же есть что рассказать! — вклинился дотоле молчавший Панкратов.

— Ну, конечно. Восемнадцать лошадей, четыре цилиндра, — мечтательно произнёс Манкевич и тут же спохватился:

— Простите, а могу я узнать, откуда в вашем обществе узнали о моём авто? Видели мою рекламу в газетах?

— Нам о вашем знаменитом автомобиле рассказали в транспортном отделе горсовета, товарищ Рихтер. — памятуя о том, что самая успешная ложь обязана содержать в себе частицы правды, ответил я.

Он ухмыльнулся.

— Как же, как же… Товарищ Рихтер… Наверное, вам тоже пришлось вступить в диспут о текущем состоянии автомобильного дела в стране.

— Так и есть, хотя почему в диспут? Мы целиком и полностью разделяем точку зрения товарищ Рихтер, что наше отставание от европейских стран, а особенно от Америки, необходимо ликвидировать как можно быстрее.

— Да, тут не поспоришь, — вздохнул Манкевич. — Хотя, боюсь, что мы отстали от мира не на годы, а навсегда.

— Я бы не был столь пессимистичен, — горячо сказал я. — В конце концов, если своя инженерная мысль пока не справляется, можно купить лицензию на производство в других странах. Например, в тех же САСШ. Построить автозаводы, наладить массовое производство. Но это на первых порах. А дальше — вырастим собственные инженерно-конструкторские кадры, поднимем культуру производства…

— Вашими бы устами мёд пить, — покачал головой Манкевич.

— А вы не сомневайтесь, так и будет! — изобразил из себя оракула я.

— Время покажет.

— Конечно покажет. Ну, а вы пока покажете нам свою «Ганзу»… Ведь покажете, да? — умоляюще произнёс я.

Манкевич самодовольно улыбнулся в усы.

— Разумеется. Пройдёмте в гараж, моя ласточка там стоит. Как говорится, лучше один раз увидеть.

При этих словах Коля подобрался, словно рассчитывал, что мы застукаем в машине и украденные деньги, и пофамильный список участников банды.

Мы вышли из конторки на улицу.

— Один работаете? — на всякий случай уточнил я.

Если наш автолюбитель — бандит, вполне логично было бы предположить, что его сообщники подвизаются где-то рядом. В идеале — работают вместе. Гаражи всегда были местом, привлекающим уйму народа.

— Один, — тяжело вздохнул Манкевич.

— А что так? — теперь уже поинтересовался Коля.

— Грамотного механика ещё поискать надо, — охотно стал делиться проблемами Манкевич.

Я же старательно анализировал его поведение, пытаясь уловить все нюансы.

А ведь по нему не скажешь, что несколько часов назад он с сообщниками брал кассу. Вёл себя Манкевич очень спокойно и уравновешенно, ни намёка на страх или сомнение в глазах. Или на самом деле не при делах, или у мужика просто стальные нервы.

И тогда нам не позавидуешь. Такого с наскока не возьмёшь, на словах не расколешь.

Я порадовался, что не позволил Коле перехватить инициативу и применять к владельцу гаража топорные методы.

— По Москве таких раз-два и обчёлся. Лучших спецов давно расхватали. Так что всё сам — и баранку кручу и ремонтирую. Просто чудо, что не прогорел, хотя к этому и идёт, — договорил Манкевич.

При этих словах он открыл огромную створку гаража и с гордостью пригласил нас внутрь.

— Заходите, товарищи автолюбители. Можете полюбоваться на мою красавицу.

— С огромным удовольствием! — заулыбался я.

— Подождите. Сейчас свет включу.

Щёлкнул выключатель, освещая помещение тусклым светом единственной лампочки без абажура.

— Так и живём! — сказал Манкевич.

Этот гараж не отличался от сотен виденных мной в моём времени. Такой же тёмный, пропахший горючим и смазкой, с неизбежными стеллажами, забитыми запчастями и ненужными вещами, притащенными из дома.

В центре стояла машина, так похожая на рисунок мальчишки. Те самые характерные подфарники, по которым товарищ Рихтер определила марку, та самая надпись жёлтым через весь борт.

И всё бы ничего, но… Но автомобиль находился на деревянных козлах.

— Поломалась моя кормилица… — с трагическим выражением, разве что только не заламывая руки, сказал Манкевич. — Третий день уже чиню…

— Третий день? — мы с Панкратовым переглянулись.