– Пожалуйста, прими меня. Я осознал все свои ошибки. Я был просто подлецом. Я не смел так поступать с тобой и нашими детьми. Жизнь наказала меня. Я очень, очень болен. Дни мои сочтены. Моя жена умерла, спившись, а дети ее, наркоманы, выгнали меня из дому и продали его, чтобы спустить деньги на свои преступные удовольствия. Я совсем один, мне некуда идти…
– И поэтому ты вспомнил обо мне? – величественно спрашивает женщина.
– Да, в час самых тяжелых испытаний я вспомнил нашу семью, нашу любовь. Это то единственное настоящее и стоящее, что было у меня. Но я так преступно все промотал, потерял. – Мужчина заплакал и опустился перед женщиной на колени.
– А знаешь ли ты, – спросила она, – сколько бед и несчастий причинил нам твой уход? Ты предал нас, вычеркнул из своей жизни, ты переступил через нас, и ради чего?
– Я не знаю, не знаю, – бормотал он, – это было как наваждение… Я думаю, что она меня приворожила… Я виноват, страшно виноват, но не отталкивай меня!
– Ты виноват, и жизнь наказывает тебя: за меня, за нас, – глаза женщины блеснули мстительным торжеством. – Ты умрешь в канаве. Ты не нужен нам. Уходи прочь, жалкий, беспомощный, подлый человечишка. Мы не станем за тобой ухаживать, ты не стоишь того, чтобы кто-то подал тебе стакан воды. Я рада тому, что с тобой произошло. И жалею только об одном: что возмездие нашло тебя так поздно. Ты успел пожить в свое удовольствие, гаденыш, ты развлекался, когда я гнула спину и ползала на карачках, чтобы вырастить наших детей. Я болела и страдала, я не смела на себя потратить лишнюю копейку – а тебе не было дела до того. Сдохни же теперь, падаль. Поди прочь!
Дальше мужчина упал, закрыв лицо, а женщина с видимым удовольствием стала пинать его ногами и в конце концов выпинала за дверь.
Вот, выходит, в чем дело: женщина живет под гнетом чувства мести, она мечтает о том, что когда-то оставивший ее муж окажется в плачевном положении, придет к ней, станет плакать и проситься назад – и вот тогда она выгонит его, поглумится над ним, выскажет все, что в течение многих лет накипало. Несомненно, что этот человек ушел из семьи давно, но его бывшая жена так и не смирилась с ситуацией, не научилась жить без него, своей автономной жизнью, не отпустила его. Я обнял свою маму и сказал ей:
– Знаешь что? Скажи этой женщине, чтобы она делала, что хочет, но перестала сердиться на своего мужа и желать ему зла. Когда она думает о нем, злость накапливается в ней и превращается в воду. Излишки воды разливаются по ее рукам и ногам, делают одутловатым и некрасивым лицо, мешают ей ходить, дышать, жить. Ты выгоняешь из нее скопившуюся воду травами и массажем. Но вода появляется снова, когда она думает о муже и злится. А она думает о нем всегда.
Мама поцеловала меня и пообещала передать мои слова пациентке.
Примерно через месяц мама рассказала, что женщина, услышав о необходимости отказаться от планов мести бывшему мужу, была потрясена. Сначала она категорически отрицала, что продолжает думать о нем и сердиться на него. Потом расплакалась и с горечью рассказала о том, что он пятнадцать лет назад бросил ее с детьми-подростками «ради своих чертовых развлечений». «Этот негодяй обязательно должен быть наказан, – твердила она как заведенная, – я успокоюсь только тогда, когда увижу, как эта тварь издыхает». Мама пояснила, что, стимулируя эти свои настроения, женщина наносит вред не бывшему мужу, а самой себе: неизвестно, что происходит с ним, а вот у нее появляются все новые и новые отеки, и она перестанет страдать от них только тогда, когда перестанет думать о муже и его предательстве.
Женщина впала в оцепенение, она явно не была готова к такому повороту событий и обещала обо всем подумать. Она долго не приходила к маме после этого, а когда пришла – была в еще худшем виде, чем прежде. Она сказала: «Я почти месяц боролась с собой – все тщетно. Я не могу и не хочу забыть его и то зло, которое он причинил мне и моим детям. Пусть я умру, но я не перестану хотеть ему отомстить. Я хочу, чтобы у него было все плохо. Я хочу, чтобы он мучился. Я ненавижу его, и без этой ненависти жизнь моя потеряет всякий смысл». Мама предложила женщине хотя бы местную помощь – снять отеки подручными способами, но та отказалась: какой смысл выгонять сегодня воду, которая вернется завтра – а она обязательно вернется.
– Как же быть, Рушель? – спросила меня мама. – Что можно делать для людей, которыми владеют разрушающие их чувства? Как избавить несчастных от страстей?
– Не знаю, – с грустью ответил я.