Мечом и сердцем

- Тогда почему никто не ставит вопрос о замужестве?

- Замужество? С Кальвесом эр Гастана? Этим кабелём?

- Почему же он тогда всё ещё жив?

- Видите ли, господин баронет, господин барон считает, что его дочери полезно иметь отношения с мужчиной. Он не оставляет надежды выдать её замуж, и, как тонкий политик, использует для этого весьма утончённые средства.

- Простите, уважаемый Натан эль Дарго, но я не совсем понимаю, какие именно средства.

- Господин барон давно оставил надежду сломить миледи Рысю эль Дарго силой и своим авторитетом. Он надеется лишь на природную тягу любой женщины к мужчине, - закончив говорить, начальник охраны выжидательно посмотрел на меня, словно проверяя, понял ли я ещё один тонкий намёк.

Намёк я понял и немного опешил от отцовского подхода. Получается, он желает, чтобы сестра хорошенько прочувствовала, что значит быть с мужчиной, и отнеслась к замужеству, гарантирующему регулярные половые отношения, спокойно и даже с энтузиазмом. Нет, такого от барона эль Дарго я не ожидал. Хотя... А что я вообще знаю о своей сестре? Возможно, избранный путь не слишком нравится барону, но ничего иного просто не остаётся. Не силой же принуждать Рысю к замужеству!? Она же всю жизнь бьётся за свой путь воина, и такую преграду попытается снести в первую очередь. Но превращать сестру в похотливую шлюху? Чтобы она с удовольствием восприняла близость мужчины только из-за регулярных половых отношений!? Нет, это слишком. Неужели она, в самом деле, не воспринимает других методов?

Я тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие эмоции. Нет, нужно оценивать подобные вещи разумом, а не сердцем. Итак, Рыся - воительница, жестокая и упрямая стерва. Как Стася. Нет, не совсем. Скорее, как воительницы варваров. О них я знаю немало. Характеры у них, как правило, были не подарок, но мужчин они не сторонились. Напротив, любили поиграться, правда, только на равных. Никакого принуждения, никаких длительных отношений, только устраивающий обоих временный союз для вполне плотских утех. Рыся не далеко ушла по характеру от варварш и, значит, сможет воспринять только такой же временный союз. Главное, чтобы она хотела этого самого союза, не чуралась мужчин. В таком случае подход отца может быть весьма разумным, единственная сложность в том, чтобы подобрать Рысе достойного мужа, удовлетворяющего её как временный равноправный партнёр. На мой взгляд, отец затеял даже чересчур сложную интригу, но он глава рода, и он в своём праве.

Всю дорогу до гостиной я обдумывал ответ начальника охраны и ситуацию вокруг сестры. Мне было чрезвычайно интересно, сколько подобных интриг отец ведёт в своей собственной семье, только ради сохранения взаимопонимания всех её членов и поддержания уважения к нему самому, как к главе рода. Это же к каждому нужно найти свой подход! Зачем вообще это ему нужно? Играется отец так, что ли, на старости лет?

В гостиной не было никого, кроме барона с баронессой. Только Натан составил нам компанию, расположившись в самом уголочке стола.

- Сын, я бы хотел, чтобы вы с миледи эр Альянти всегда составляли мне компанию на утренней трапезе. Как вы, должно быть, заметили, я утром всегда раздаю поручения и иногда обсуждаю важные для рода события. Ваше участие будет в такие моменты не лишним.

- Как вам будет угодно, отец, - ответил я без лишних эмоций, наклоняя голову в жесте подчинения.

- Вижу, ты не очень рад моему предложению?

- С утра я предпочитаю не есть, а тренироваться, отец. Благодаря миледи эр Альянти, бывает, тренировки сильно меня затягивают, и совершенно не хочется отрываться на трапезу, - признался я, не желая ничего скрывать.

- Что ж, похвальное увлечение, Вереск. Но не воспринимай завтрак как обузу: часто здесь вам представится возможность потренировать ум. Ну, а что скажете вы, миледи? - обратился барон к моей возлюбленной.

- Должна признать, господин Арвес, что мне интересно общение с вами. Я вижу в вас опытного политика и просто умного собеседника, посему с удовольствием составлю вам компанию. С Вереском же мы сможем потренироваться и вечером.

Отец кивнул, довольный её достойным ответом.

- Сразу хочу поблагодарить тебя, сын, за идею привлечь к делу Рысю. Как она, кстати, отнеслась к рытью волчьих ям?

- Сначала испепелила меня взглядом, но вскоре втянулась. Со временем она станет хорошим солдатом.

- Значит ли это, что вы берёте её под своё крыло, сын? - вступила в разговор баронесса.

- Полагаю, так будет лучше нам всем, мама, - согласно кивнул я.

- Не думайте, сын, что я буду возражать. У вашей сестры тяжёлый характер, и я за столько лет сильно с ней намучилась. Искренне надеюсь, вы сможете вбить в её буйную голову немного здравого смысла, - слышать подобные слова от матери было дико, но ещё более дико было видеть в этот момент её лицо, как-то вдруг постаревшее, измученное.