Мечом и сердцем

- Кто.. вы... такая!? - прохрипел гвардеец, дугой выгибаясь от боли, и с трудом выдавливая из себя слова, а не настойчиво рвущийся из глотки сдавленный стон. В конце концов, стон тоже прозвучал, увенчав собой короткую реплику.

- Лилия эр Альянти, суженая молодого баронета, мальчик. Так что ты можешь быть со мной максимально откровенным, я женщина, а значит, не смогу стать причиной бесчестья своей без пяти минут сестры по роду.

- Ослабь... хватку... я... скажу..., - после серии стонов прохрипел бедолага.

Женщина пошла навстречу просьбам своей жертвы, и немного приотпустила офицера.

- Рыся эль Дарго, - тихо сказал тот, а затем поспешно добавил, - но если из-за вас она пострадает, я вынужден буду вызвать баронета на дуэль.

- Боюсь, котик, эта дуэль будет последней в твоей недолгой жизни. Господин баронет старше тебя по званию и более опытен в дуэлях.

- Откуда вы это знаете, госпожа эр Альянти?

- Я много чего знаю. В частности, знаю, что ты, котик, - один из самых распоследних бабников в местной гвардии.

Теперь пришло время хмуриться уже мне. Я навис над поверженным гвардейцем, присел на корточки возле него и заглянул в глаза.

- Если ты причинишь сердечную боль моей сестре, лишишься органа, которым прелюбодействуешь. Понимаешь меня?

- Это значит, что вы не будете устраивать скандал и вызывать меня на дуэль, господин баронет? - мальчишка схватывал налету.

- Это ничего не значит, - обрубил я. - Насколько у вас серьёзные отношения?

- Мы любим друг друга больше жизни! - возопил офицер, и я в недоумении поднял взгляд на возлюбленную. По беззвучному смеху альты было понятно, что отношения с Рысей для офицера были чем угодно, только не любовью.

- Отпусти его, дорогая. Пусть идёт по своим... делам, - я принял решение и поднялся, отходя к окну.

Гвардеец с недоверием поднялся, осмотрелся по сторонам; его взгляд почти сразу упал на мою альту, и он, сглотнув образовавшийся в горле комок, поспешно отвернулся. Если он такой ловелас, то реакция была вполне понятной: вид обнажённой хищницы, моей хищницы, мог потрясти куда более сдержанного мужчину. Однако парень поспешил ретироваться, впрочем, не забыв от дверей отвесить прощальный поклон. Моя же альта подошла ко мне сзади, обняла за талию и поинтересовалась на ушко:

- Почему ты не стал давить на него дальше?

- Ты правда не понимаешь?

- Нет.

- Он ещё не знает, с кем связался. Если попробует рыпнуться, Рыся его в бараний рог согнёт.

- Ты так уверен в своей сестре?

- Более чем, дорогая. Она мне чем-то напоминает Стасю.

- Ну, если так, то точно согнёт. Он не слишком силён духом... по женской части, - вынуждена была согласиться возлюбленная, и, отбросив лишние сейчас мысли, потащила меня в кровать.

Люди или зубастики - кто кровожадней?

Утро выдалось великолепным. Солнце заливало своим светом поляны и лужайки, играло на матовых клинках тысячей бликов, улыбалось и пело переливами птичьих трелей и звоном разгорячённой стали. Сегодня мы с Викторией были в ударе, буквально летая по тренировочной поляне. Тонкие комбинации ударов и блоков, эффектные связки, прыжки и увороты, - всё это слилось в сплошной калейдоскоп, со стороны хаотичный, но при вдумчивом рассмотрении - геометрически строгий, логичный.

Я уже почти продавил оборону возлюбленной, оставался последний, самый заковыристый и сложный в исполнении штрих, когда на поляну вышел Натан эль Дарго, и громко кашлянул, привлекая внимание. Мы с альтой разлетелись в разные стороны от взаимного удара, встали, как вкопанные, обратив свои пылающие взоры на пришельца. Несмотря на свою природную выдержанность, я матерился сквозь зубы, альта же, напротив, сыто потягивалась, обжигая меня насмешливым взглядом: стечение обстоятельств позволило ей вывернуться из моей ловушки.

- Прошу прощения, что прерываю вашу тренировку, господин и миледи. Отец приглашает вас на завтрак, - склонился в учтивом поклоне начальник охраны.

- Как не вовремя, Натан! - хоть я и упустил возможность претворить на практике давно разрабатываемую тактику против моей альты, меня всё равно так и подмывало продолжить тренировочный бой. Есть совершенно не хотелось, хотелось двигаться, хотелось изливать энергию в физических упражнениях, напрягать голову, выискивая прорехи в обороне возлюбленной.

- Простите ещё раз, господин баронет, но слова главы рода для меня - закон, - намекнул на необходимость подчинения учтивый воин. - Однако немного времени, чтобы ополоснуться после тренировки, у нас есть.

Я первым разделся до пояса и с фырканьем начал обливать себя ледяной водой. Затем пришла очередь возлюбленной, мы же с Натаном тактично отошли за деревья.

- Скажите, Натан, вам говорит что-нибудь имя Кальвес эр Гастана?

Воин странно посмотрел на меня.

- Рискну предположить, господин баронет, что вы встретили этого молодого человека сегодня ночью.

- Вы совершенно правы, Натан.

- Мы здесь уже привыкли к его визитам. Мы - это мужчины рода эль Дарго. Даже господин барон в курсе.

- Значит, он уже давно состоит... в отношениях с Рысей?

- Да. Уже, наверное, года полтора.