Меч Сапфиры

— Да не ведьма я! — разозлился Игорь-Лора. — С чего ты это взял?

— В этом странном мире всё изменено. Всё выглядит иначе. И люди тоже. Поэтому вы двое не можете так выглядеть. Зачем вы приняли облик моих друзей, колдуны?

— Тьфу, значит точно Лу-Ла, — с облегчением вздохнул Игорь-Лора, — как хорошо, что мы встретились! Только не начинай кричать. Мы действительно твои друзья. И мы тоже изменились. На самом деле я Игорь. Только в теле Лоры. Мне, знаешь ли, тоже нелегко. А он на самом деле Лора, только в моем теле. Первое время я думал, что сойду с ума.

— Это правда вы? — воскликнул гном и залился слезами.

Игорь прижал к себе плачущего друга и успокаивающе гладил по голове до тех пор, пока тот не успокоился.

— Простите меня, — сказал Лу-Ла, утирая слёзы, — нервы не выдержали. Я столько всего натерпелся.

— Расскажи Лу-Ла, милый, прошу тебя, — взмолилась Лора-Игорь, — мы-то думали, что встретили Варфоломея и Дигиса. А ты-то как сюда попал?

Лу-Ла вздохнул, потом высморкался в большой зелёный платок и принялся рассказывать. Оказывается, он хоть и очень был занят организационными делами в Паймагиллине, но старался быть в курсе всего, чем занимаются его друзья. И когда ему доложили, что компания отправилась исследовать древние пещеры, Лу-Ла незамедлительно сообщил об этом своей возлюбленной.

— О! Наверное, они что-то узнали и, возможно, уже на пути к Мечу! — восторженно отозвалась Рина. — Всё милый. Заканчиваем на сегодня и отправляемся туда немедленно!

Так они и сделали. Пещерные храмы поразили их своей древней сверкающей красотой. Налюбовавшись вдоволь, Рина задала сакраментальный вопрос:

— А где же все?

Действительно, в древних пещерах стояла тишина. Но наружу никто не вышел — Лу-Ла отлично это знал. Значит, нужно было искать где-то здесь. А потом Рина обнаружила на одной из колонн знак Эккух и стрелку, которая указывала куда-то вправо.

— Дорогой! Они точно пошли в том направлении, я чувствую! — глаза Рины сияли от радости и волнения. — Мне кажется, что Меч близко и наши друзья уже там!

Когда Лу-Ла увидел на стене знак полумира, то был очень удивлён и озадачен одновременно. Но одно он понимал чётко — легендарный Меч находится совсем близко. Взявшись за руки, Рина и Лу-Ла шагнули в тёмную пещеру. А после произошло нечто ужасное. Сначала их накрыла непроглядная густая тьма. А потом Лу-Ла провалился.

— Я думал, что лечу прямо в преисподнюю, — вздохнул он, и по его морщинистой щеке скатилась слеза, — но это оказалось ещё хуже. Я стал маленьким старым и немощным гномом, к тому же я не знал где Рина. Я хотел умереть. Ведь мне казалось, что я сошёл с ума, но однажды я повстречал местных жителей и стал расспрашивать их обо всём, что меня интересовало. Когда я, наконец, уразумел, что попал на самый нижний уровень Сапфиры, то взял себя в руки и решил во что бы то ни стало искать отсюда выход и искать Рину. В окрестностях большого города мне попался странный человек — он не говорил, но показывал картины.

— Визуал, — сказала Лора-Игорь, — это был визуал.

— Да? Я не знал. Ну вот, этот человек объяснил и показал мне, где находится нужный выход. Я отправился было в путь, но испугался, что меня кто-нибудь попросту убьёт. Ведь у меня даже магия куда-то исчезла. В придорожном трактире я нашёл скучающего толстяка Акэбоно. Он согласился быть моим телохранителем. Хорошо, что у меня в карманах завалялось золото. Акэбоно! — обратился Лу-Ла к силачу. — Ты можешь идти обратно, спасибо за компанию. Деньги оставь себе.

Толстяк, не говоря ни слова, развернулся и побрёл в обратную сторону.

— Кстати, магии и у нас нет, — постарался успокоить друга Игорь-Лора, — и знаешь, мы как-никак справляемся.

— Это всё очень и очень странно… вы не находите? — Лу-Ла снова высморкался в зелёный платок. — Значит вы вдвоём идёте к выходу и не знаете где Вар?

— Втроем, — поправила его Лора-Игорь, — ты забыл про него.

Она указала на лежащего рядом пса.

— Игорь, кто это? — воскликнул Лу-Ла.

— Вообще-то я Лора, а это сержант Рогг. Он был с Варфоломеем в тот самый момент, когда наши пути разошлись. Видимо, когда с ним произошла метаморфоза, он испугался и убежал. Мы случайно нашли его в городе.

— Обалдеть! Я бы вообще с ума сошёл. А как вы поняли, что это Рогг?

— Это всё Лора, — сказал Игорь-Лора, — её дедукция не подвела. Тем более, что собак в этом мире не существует как таковых. Она так и спросила его — напрямую. Как только произнесли его имя он запрыгал как горный козёл.

— Козёл это кто? — спросил Лу-Ла.

— Да, неважно. Важно то, что парню досталось больше нашего. Возможно, из-за того, что он не человек. Если уж на меня так сильно действует перевоплощение, то ему хуже всех.

— Ты права… то есть, ты прав. Игорь, как мне к тебе обращаться? Я совсем запутался.

— Называй как хочешь, я уже давно ощущаю себя женщиной. Нужно убираться отсюда побыстрее.

— Согласен, — кивнул Лу-Ла, — тогда пошли. По моим расчетам до прохода осталось недалеко.