Меч Лета

– Спустя некоторое время ты здесь всех порвал. Клянусь, вы, ребята, портите репутацию девятнадцатого этажа. А теперь ещё и Магнус.

Хафборн наклонился ко мне:

– Не обращай на душку Мэллори внимания. Она ужасный человек, это факт.

– Заглохни, Хафборн.

Большой парень хихикнул.

– Ворчит лишь оттого, что умерла при попытке обезвредить бомбу в машине своей же моськой.

Уши Мэллори залились краской.

– Я не… Это была не… Уф!

– Магнус, не парься из-за вчерашнего, – продолжил Хафборн. – Толпа забудет об этом через несколько десятилетий. Поверь мне на слово. Я сражался под знаменем Ивара Бескостного во время вторжения викингов в Восточную Англию и получил двадцать стрел в грудь, защищая главу своего клана.

– Ай, – скривился я.

Хафборн пожал плечами.

– Я здесь уже… тысячу двести лет.

Несмотря на его габариты и бороду, Хафборн выглядел максимум на лет восемнадцать.

– Как ты ещё не сошёл с ума? И почему тебя зовут Хафборном. (прим. перев. «half-born» с английского – «наполовину рождённый»)

Его улыбка поблекла.

– В младенчестве я отличался от других детей. Мама постоянно дразнилась, будто я был наполовину рождён и наполовину высечен из скалы… столько во мне было силы, массы и уродства.

– Не прибедняйся, ты все так же уродлив, – пробормотала Мэллори. – …Многие теряют здесь рассудок, Магнус. Ожидание убивает. Мой тебе совет: найди себе занятие. Вот я, например, выучил с десяток языков, включая английский, получил степень доктора немецкой литературы и научился вязать.

Ти Джей кивнул.

– Именно поэтому я и позвал тебя сюда, Магнус.

– Чтобы научить меня вязать?

– Чтобы вести активный образ жизни! Не нужно изолироваться ото всех, это может быть чревато серьёзными последствиями. Некоторые из старожилов… – он прочистил горло. – Ладно, забудь.

Просто приходи сюда каждое утро вплоть до Рагнарёка, и все будет в порядке.

Я смотрел в окно на вихрившийся снег. Думал о просьбе Сэм организовать поиски меча, о предупреждении Норн по поводу приближавшейся беды.

– Вы сказали, что бывали в других мирах. Значит, вы покидали отель.

Ребята обменялись настороженными взглядами.

– Да, – признал Хафборн. – Но основное наше задание – это ждать Рагнарёк. Готовиться. Тренироваться. Обучаться.

– Я катался на поезде в мире Диснея, – влез Икс.

Какой он шутник, однако. Выражение его лица было непроницаемым, словно застывший цемент.

– Бывает, что эйнхериев отправляют на миссии в один из Девяти Миров, – отозвался Ти Джей.

– Например, выследить монстра, – пояснила Мэллори. – Убить великана, что пробрался в Мидгард. Остановить ведьму или вэттэ. И, конечно же, наподдать какому-нибудь негодяю…

– Вэттэ? Негодяи?

– Загвоздка в том, – сказал Хафборн, – что мы можем покинуть Вальхаллу только по приказу Одина или танов.

– Однако гипотетически, я все же могу вернуться обратно на землю, Э-э, в Мидгард…

– Гипотетически, да, – осторожничал Ти Джей. – Слушай, я понимаю, что предсказание норн, должно быть, сводит тебя с ума, но мы понятия не имеем, что оно означает. Предоставь танам немного времени подумать. Не спеши, иначе наделаешь глупостей.

– Это запрещено, – добавила Мэллори. – Мы осторожны и рассудительны. За пиццей никто здесь не гоняет. Никто и никогда.

– Замолчи, женщина, – зарычал Хафборн.

– Женщина? – Мэллори потянулась за ножом на своём поясе. – Следи за языком, ты, переросший шведский хомяк.

– Так-так, – вмешался я. – Вы, ребята, все же знаете, как улизнуть из…

Ти Джей громко кашлянул.

– Прости, я не расслышал. Уверен, ты не спрашивал ничего такого, что противоречит правилам. Так, давай логически подумаем: ну вернись ты сейчас в Мидгард, что ты своим друзьям то скажешь? Они ведь думают, что ты умер. Было бы разумно подождать, пока все они не умрут. К тому же, потребуются годы, чтобы вылепить из тебя полноценного эйнхерия. Ты ещё недостаточно силен, чтобы покидать территорию Вальхаллы. Это может быть опасно.

Я размышлял, каково это – провести здесь десятилетия. Друзей у меня было немного, про крышу над головой вообще молчу… Но и застрять здесь на веки-вечные я желанием не горел. Изучать иностранные языки? Вязать шарфики…? Я жалел, что не встретился с Аннабет перед смертью. Ещё мне хотелось отыскать маму, где бы она ни была.

– Но ведь можно ускользнуть без разрешения, – упорствовал я. – Возможно, не навсегда, а лишь на некоторое время.

Ти Джей поёрзал на своём стуле.

– Вальхалла ведёт в любой из Девяти миров. Так устроен отель. Большинство выходов охраняются, но… так уж получилось, что в Бостон ведёт не одна дверь, так как он является центром Мидгарда.

Я оглядел ребят за столом. Никто не смеялся.

– Да ладно?

– Вот так вот, – заключил Ти Джей. – Бостон расположен на стволе Мирового дерева. Оттуда легче всего попасть в другие миры. Не зря же его называют центром Вселенной.

– Гонишь.